Apple accesează creierul, dar poate debloca secretul creșterii vânzărilor de iPhone?

Cupertino a captivat din nou atenția marți, dezvăluind o inițiativă vizionară care ar putea permite într-o zi utilizatorilor să controleze dispozitivele folosind simple semnale cerebrale.

Această inițiativă ambițioasă, facilitată de implanturi cerebrale, ar reprezenta, fără îndoială, un alt salt monumental pentru Apple.

Totuși, această incursiune în frontiera neurotehnologică, deși subliniază angajamentul constant al companiei față de inovația de vârf, pune în lumină și o provocare mai imediată și mai presantă: nevoia persistentă de a revigora vânzările produsului său emblematic, iPhone-ul.

Orizontul inovației vs. imperativele comerciale

Proiectul interfeței creier-computer (BCI), care inițial viza îmbunătățirea accesibilității pentru utilizatorii cu dizabilități, este o dovadă a spiritului inovator al Apple.

Totuși, așa cum a subliniat raportul inițial, o mare parte din această lucrare inovatoare „nu este destinată publicului larg și nici nu este gata să fie un succes în curând”.

Curentul financiar subteran, observat cu atenție de Wall Street, indică o preocupare mult mai terestră: stagnarea de aproape trei ani a creșterii veniturilor generate de iPhone, un dispozitiv care rămâne pilonul performanței financiare a Apple.

Această stagnare a exercitat o presiune descendentă asupra acțiunilor gigantului tehnologic, care au înregistrat un declin de 15% în acest an, o scădere atribuită atât creșterii lente, cât și anxietăților legate de războiul comercial al președintelui Donald Trump.

Navigând prin dificultăți: căutarea lui Cook pentru o renaștere a iPhone-ului

CEO-ul Apple, Tim Cook, navighează, fără îndoială, pe ape periculoase, grăbindu-se să concepă o strategie care să poată aborda eficient situația actuală a companiei.

Totuși, aceste eforturi au avut, până în prezent, un succes limitat.

Un plan mult așteptat de revitalizare a vânzărilor de iPhone prin încorporarea inteligenței artificiale avansate în cele mai recente modele nu a avut impactul scontat.

Într-o rară greșeală pentru compania, de obicei meticuloasă, Apple „a dat greș în mod neobișnuit în dezvoltarea software-ului promis din spatele multora dintre cele mai atractive funcții de inteligență artificială și, într-un mod jenant major, a trebuit să amâne lansarea lor până cândva mai târziu în acest an”.

În timpul unei recente convorbiri cu analiștii, Cook a menținut un ton optimist în ceea ce privește iPhone-ul și sistemul de identificare al companiei, „Apple Intelligence”.

El a menționat că „vânzările din ultimul trimestru ale celei mai recente familii de iPhone, iPhone 16, au fost mai mari în țările în care Apple Intelligence era oferit decât în ​​țările în care nu era oferit”.

Cu toate acestea, realitatea rămâne că Apple se bazează în prezent pe parteneri precum OpenAI pentru a-și dota iPhone-urile – care reprezintă aproximativ jumătate din veniturile totale ale Apple – cu cele mai sofisticate capabilități de inteligență artificială.

Inițiative ambițioase, averi mixte

Aceasta nu este prima dată când Apple urmărește proiecte ambițioase, care atrag atenția, dar care încă nu s-au tradus în triumfuri comerciale ample.

Anul trecut au fost lansate ochelarii de realitate augmentată Vision Pro, un dispozitiv care permite utilizatorilor să „proiecteze aparent un film în lumea reală sau să pară că urmăresc un meci NBA din primul rând”.

Deși mulți recenzori au lăudat designul inovator al Apple, în special funcția care permite utilizatorilor să vadă împrejurimile, estetica „ciudată” a ochelarilor de schi și prețul ridicat de 3.500 de dolari au limitat atractivitatea dispozitivului pentru piața de masă.

Alte proiecte mărețe au avut rezultate și mai clare. „Proiectul de miliarde de dolari, de un deceniu, al companiei pentru dezvoltarea tehnologiei mașinilor autonome” a fost „încheiat fără ceremonie... în 2024”.

Interfața creier-computer: un nou standard pentru accesibilitate

Anunțul de marți privind potențialul persoanelor cu afecțiuni precum SLA sau leziuni ale măduvei spinării de a controla dispozitivele Apple reprezintă o altă inovație, deși în prezent de nișă.

Prin intermediul acestui proiect, Apple își propune să colaboreze cu companii specializate în interfețe creier-computer, sau implanturi cerebrale, capabile să interpreteze semnalele cerebrale.

Un astfel de partener este Synchron, cu care Apple a colaborat pentru a dezvolta un standard care să permită pacienților să interacționeze cu dispozitivele Apple fără mișcare fizică.

„Acesta marchează un moment definitoriu pentru interacțiunea om-dispozitiv. BCI este mai mult decât un instrument de accesibilitate, este un strat de interfață de generație următoare”, a declarat cu convingere Dr. Tom Oxley, CEO și cofondator al Synchron, citat de Fortune.

În prezent, numărul de pacienți cu implanturi creier-computer este relativ mic, iar calendarul în care acești pacienți ar putea utiliza dispozitive Apple prin intermediul acestui nou standard rămâne incert.

Domeniul este dominat în mod special de Neuralink-ul lui Elon Musk, al cărui prim pacient a demonstrat capacitatea de a controla un cursor folosind un implant.

Deși Musk a promovat adesea BCI-urile ca o modalitate prin care toți indivizii își pot spori capacitățile, anunțul Apple de marți a fost mai circumspect.

În declarația sa, a menționat implanturile și inițiativa sa doar în ceea ce privește ajutorul acordat persoanelor cu dizabilități pentru utilizarea dispozitivelor sale și nu a menționat că proiectul său ar putea duce vreodată la o utilizare comercială pe scară largă.

Pe măsură ce Apple continuă să exploreze aceste frontiere futuriste, provocarea mai imediată de a relansa creșterea vânzărilor de iPhone se profilează la un nivel ridicat, o enigmă care, deocamdată, rămâne nerezolvată.