De la cel mai dorit candidat la președinte: ce urmează pentru revoluția din Siria?

Nu a fost o victorie pe câmpul de luptă sau un mandat democratic general care a pus capăt domniei lui Bashar al-Assad.

Era ceva mai liniștit, mai terminal: un regim epuizat de ani de război, sancționat până la colaps, abandonat de aliați și, în cele din urmă, lăsat să se epuizeze.

Pe 8 decembrie 2024, vechea ordine a Siriei s-a dezintegrat. Niciun tanc străin nu a trecut granițele sale. Nicio coaliție occidentală nu s-a reunit pentru a elibera Damascul. Și când s-au așezat lucrurile, omul care a ieșit la cârmă nu a fost un diplomat experimentat sau un tehnocrat educat în Occident.

Ahmed al-Sharaa — mai cunoscut sub numele său de război, Abu Mohammad al-Julani — a fost cândva trecut printre cei mai căutați teroriști din America.

Până în mai, Statele Unite ridicaseră sancțiunile. Giganții petrolieri europeni făceau deja apeluri.

Capitalele din Golf deschideau canale financiare. Iar bărbatul cândva sinonim cu insurgența jihadistă stătea acum într-un costum croit la Damasc, ținând discursuri televizate la nivel național despre coridoarele comerciale și politica de reconstrucție.

Lumea este martoră la un fenomen tectonic — dar nimeni nu știe exact cum să îl interpreteze.

Poate Occidentul să facă pace cu un fost jihadist?

Ahmed al-Sharaa nu și-a renegat trecutul.

Într-un interviu televizat recent, el a vorbit deschis despre perioada petrecută luptând în Irak, despre alinierea sa cu al-Qaeda și despre conducerea opoziției armate din Siria.

Dar nu a vorbit nici ca un revoluționar, nici ca un ideolog pocăit. Părea mai degrabă a primar decât a militant.

Sharaa a fost șefa Hayat Tahrir al-Sham, un grup militant care a condus Idlib cu o mână de fier și un cadru de politică socială pe care mulți îl compară acum cu AKP-ul turc din primii săi ani.

Grupul controla spitalele, lanțurile de aprovizionare cu alimente și securitatea internă.

Dar, spre deosebire de ISIS, nu a urmărit masacre sectare sau campanii teroriste internaționale. Sharaa s-a despărțit de Al-Qaeda în 2016. Până în 2021, se poziționa ca un naționalist sirian cu rădăcini islamiste, în loc de un jihadist global.

Întrebarea cu care se confruntă Washingtonul și Bruxelles-ul este dacă acest tip de transformare ar trebui luat în serios.

SUA nu l-au eliminat oficial pe Sharaa de pe lista teroriștilor desemnați. Dar Donald Trump s-a întâlnit cu el față în față la Riyadh săptămâna trecută, l-a numit „dur” și „inteligent” și a ridicat sancțiunile în 48 de ore.

De ce au retras SUA sancțiunile atât de brusc?

Oficial, poziția SUA este că sancțiunile și-au atins scopul: Assad a plecat și a fost instituită o autoritate tranzitorie. Însă momentul și contextul sugerează ceva mai profund.

Arabia Saudită și Turcia au susținut ambele ofensiva Sharaa asupra Damascului. Acestea s-au coordonat cu grupurile rebele, liderii tribali și milițiile locale pentru a asigura o tranziție în mare parte pașnică.

Armata siriană, cândva fragmentată, a opus puțină rezistență. Aliații din Golf i-au prezentat apoi argumentele lui Trump: fie susține noua ordine, fie pierde Siria în favoarea Rusiei, Iranului și Chinei.

Trump a văzut o oportunitate. Prin ridicarea sancțiunilor, SUA ar putea debloca investițiile americane în sectorul petrolier și gazier din Siria, ar putea respinge proiectele de infrastructură chinezești și ar putea reduce povara financiară a menținerii operațiunilor anti-ISIS.

Sharaa, la rândul său, s-a oferit să preia controlul asupra lagărelor de detenție conduse de kurzi din nord-est și să mențină acordul de dezangajare din 1974 cu Israelul.

Există încă rezistență din partea Congresului. Pregătirea lui Sharaa face ca recunoașterea diplomatică formală să fie dificilă. Dar, deocamdată, companiile americane pot intra legal în Siria. Și asta schimbă totul.

Este Siria cu adevărat deschisă pentru afaceri?

În prezent, economia Siriei este falimentară. PIB-ul este la mai puțin de o treime din nivelul său de dinainte de război. Alte comparații cu 2021 arată o diferență și mai mare.

Inflația rămâne ridicată, electricitatea este raționalizată, iar aproape 80% din populație trăiește în sărăcie.

Lira siriană a pierdut peste 90% din valoare în ultimul deceniu. Rezervele valutare sunt aproape epuizate.

Însă aceleași condiții sunt cele care o fac atractivă pentru investitori. Terenul este ieftin. Forța de muncă este disponibilă. Iar infrastructura, deși devastată, este acum deschisă pentru reconstrucție fără restricții legale.

Sharaa a precizat clar că își dorește o reconstrucție condusă de Occident. El a discutat cu firme petroliere americane și franceze, furnizori de logistică și jucători din domeniul telecomunicațiilor.

Echipa sa pregătește un plan inspirat, în linii mari, de situația din Irakul de după război și din Rwanda de după genocid: reconstrucție mai întâi, reformă apoi.

Qatarul și Arabia Saudită deja își pregătesc investițiile. Golful consideră acest lucru atât ca o protecție strategică împotriva Iranului, cât și ca o deschidere economică.

Oficialii sirieni au lansat, de asemenea, ideea rambursării datoriilor pentru reconstrucție prin contracte energetice pe termen lung, în special în sectoarele fosfaților și gazelor naturale.

Unde se încadrează justiția în această nouă imagine?

Aceasta este partea care este trecută cu vederea. Amnesty International a publicat săptămâna trecută un raport în care avertizează că, dacă Siria nu abordează crimele din trecut, inclusiv tortura, disparițiile în masă și uciderea civililor, noul regim riscă să repete ciclul violenței.

Sharaa a promis dreptate. O Comisie pentru Justiție Tranzițională a fost creată în martie.

În februarie a fost anunțată o organizație separată pentru persoanele dispărute. Însă, până acum, familiile victimelor spun că nu au văzut nicio implicare semnificativă.

Există, de asemenea, îngrijorări cu privire la integrarea foștilor luptători în noua armată și poliție.

Unii dintre ei au făcut parte din grupări armate acuzate de crime de război. Amnesty a cerut un proces complet de verificare și procese civile pentru orice abuzuri legate de război.

Cel mai sensibil incident din punct de vedere politic implică uciderea civililor alawiți pe coasta Siriei în martie.

Noul guvern a lansat o anchetă, dar rezultatele nu au fost încă făcute publice.

Pentru ca Sharaa să treacă de la puterea de facto la o legitimitate durabilă, aceste investigații vor conta mai mult decât orice acord de investiții.

Ce se întâmplă dacă Siria reușește?

Aceasta este întrebarea incomodă. Dacă Ahmed al-Sharaa reușește să mențină Siria unită, să atragă investiții, să reducă violența și să deschidă rute comerciale regionale, ce spune asta despre ultimii cincisprezece ani de politică?

Occidentul a petrecut peste un deceniu încercând să-l izoleze pe Assad, să-i sprijine pe moderați și să evite să-i împuternicească pe islamiști.

Acea politică a eșuat.

Acum, un bărbat considerat cândva fața inamicului stă în palatul prezidențial, fiind întâmpinat de aceiași lideri din Golf care odinioară i-au finanțat pe luptătorii opoziției pentru a-l învinge.

Aceasta nu este o revenire la stabilitate autoritară. Este ceva mai fluid.

Sharaa nu este Assad. Nu are o familie conducătoare. Nu pare interesat de dinastie. Guvernează prin negociere, delegare și influență.

Dacă va dura asta, oricine știe. Dar, deocamdată, Siria funcționează din nou.

Ahmed al-Sharaa nu este un simbol al renașterii naționale. El este un simbol al ceea ce se întâmplă atunci când orice altă opțiune eșuează.

Asta nu înseamnă că nu poate reuși. ​​Înseamnă doar că succesul va arăta diferit față de cum și-a imaginat cineva.

Și dacă va reconstrui Siria, cu ajutorul banilor americani, al diplomației din Golf și al piețelor occidentale, restul regiunii va urmări cu atenție situația. Nu pentru a sărbători. Ci poate pentru a o copia.