OpenAI achiziționează startup-ul de inteligență artificială io al lui Jony Ive într-o tranzacție istorică de 6,5 miliarde de dolari: ar trebui Apple să fie îngrijorată?

OpenAI va achiziționa io, startup-ul secret de hardware pentru inteligență artificială co-fondat de fostul șef de design al Apple, Jony Ive, într-o tranzacție istorică integral în acțiuni, evaluată la aproape 6,5 miliarde de dolari.

Această mișcare este cea mai semnificativă achiziție a OpenAI de până acum și semnalează o mișcare hotărâtă de a dezvolta dispozitive fizice de consum bazate pe inteligență artificială.

Achiziția oferă OpenAI acces nu doar la echipa de aproximativ 55 de ingineri și designeri a Apple, ci și la viziunea creativă a lui Ive, designerul născut în Marea Britanie din spatele celor mai emblematice produse Apple, inclusiv iPhone, iPod și MacBook Air.

Achiziția oficializează, de asemenea, o relație care se desfășoară de aproape doi ani, Ive și CEO-ul OpenAI, Sam Altman, explorând împreună, în liniște, idei de noi dispozitive.

„Am un sentiment din ce în ce mai mare că tot ce am învățat în ultimii 30 de ani m-a condus în acest loc și în acest moment”, a spus Ive într-un interviu comun cu Altman.

Combinația OpenAI-io va lansa primul produs hardware în 2026

Achiziția OpenAI include o investiție anterioară de 1,5 miliarde de dolari în io, realizată prin intermediul fondului său de startup-uri, împreună cu o nouă tranzacție de capital de 5 miliarde de dolari pentru absorbția companiei.

Echipa, aflată acum sub umbrela OpenAI, se va concentra pe construirea a ceea ce Altman și Ive descriu ca fiind „o familie de dispozitive” pentru era inteligenței artificiale generale.

Cei doi nu au oferit detalii despre hardware-ul aflat în curs de dezvoltare, dar au indicat că primul produs nu va fi pur și simplu o iterație a smartphone-ului sau laptopului, ci un factor de formă complet nou pentru calcul, conceput pentru a completa capacitățile în creștere ale inteligenței artificiale.

„Oamenii au o poftă de ceva nou”, a spus Ive, sugerând oboseala utilizatorilor față de dispozitivele actuale.

Altman a adăugat: „IA reprezintă un salt atât de mare înainte în ceea ce privește ceea ce pot face oamenii, încât are nevoie de un nou tip de factor de formă pentru a-i valorifica potențialul maxim.”

Primul dispozitiv rezultat din această colaborare este programat să fie lansat în 2026.

Cine este Jony Ive?

Descris cândva de Steve Jobs drept „partenerul său spiritual”, revenirea lui Jony Ive în inima tehnologiei de larg consum marchează o revenire semnificativă pentru unul dintre cei mai influenți designeri ai erei moderne.

Designerul de origine britanică a petrecut decenii la Apple, unde a lucrat îndeaproape cu Steve Jobs pentru a crea produse care aveau să definească o generație, inclusiv iPhone, iPod, iPad și Apple Watch.

Am părăsit Apple în 2019, după o perioadă de istorie, în care am jucat un rol central în stabilirea limbajului vizual și tactil al smartphone-urilor și dispozitivelor personale de astăzi.

La momentul plecării sale, CEO-ul Apple, Tim Cook, a sugerat că Ive și compania vor continua să colaboreze, dar niciun produs comun nu s-a materializat vreodată.

După ce am părăsit Apple, am fondat firma de design LoveFrom, un colectiv creativ compus din foști colegi de la Apple și colaboratori de lungă durată.

În 2023, a co-fondat startup-ul io împreună cu veteranii Apple Scott Cannon, Evans Hankey și Tang Tan - ambii cu o vastă experiență în ecosistemul hardware al companiei.

Achiziția îi aduce pe foștii veterani ai hardware-ului Apple la OpenAI

Achiziția aduce, de asemenea, în echipa OpenAI o serie de foști veterani ai hardware-ului Apple care l-au urmat pe Ive după plecarea sa de la gigantul tehnologic în 2019.

Printre aceștia se numără Scott Cannon, co-creatorul aplicației Mailbox; Evans Hankey, succesorul lui Ive la Apple; și Tang Tan, care a condus designul de produse pentru iPhone și Apple Watch până în 2024.

La io, echipa dezvolta dispozitive potrivite pentru un viitor definit de inteligența artificială generală – în care mașinile dobândesc abilități cognitive asemănătoare oamenilor.

Această misiune devine acum parte a strategiei OpenAI, care urmărește să integreze inteligența nu doar în software, ci în întreaga lume fizică.

Ambițiile în domeniul hardware sunt susținute de alți investitori, inclusiv Emerson Collective al lui Laurene Powell Jobs, Thrive Capital, Maverick Capital și SV Angel.

OpenAI a confirmat că Altman nu deține acțiuni personale în io.

Acțiunile Apple scad pe fondul îngrijorărilor legate de conducerea inteligenței artificiale

Vestea achiziției a dus la o scădere a acțiunilor Apple cu până la 2,3% miercuri, piața absorbind implicațiile faptului că fostul său designer vedetă conduce acum atacul la unul dintre rivalii săi în domeniul inteligenței artificiale.

Apple a fost considerată ca fiind în urmă în domeniul inteligenței artificiale, platforma sa de inteligență artificială introdusă recent depinzând parțial de ChatGPT de la OpenAI.

Analiștii spun că această mișcare ar putea accelera declinul perceput al Apple în ceea ce privește poziția de lider în domeniul inteligenței artificiale și inovația produselor.

„Jobs ar fi al naibii de mândru”, a spus Altman despre noua inițiativă, lăudând moștenirea creativă a lui Ive și numind colaborarea lor o „oportunitate rară”.

Deși această mișcare reprezintă o potențială concurență pentru Apple, Altman și Ive au avut grijă să precizeze că proiectul lor nu își propune să înlocuiască smartphone-ul.

„În același mod în care smartphone-ul nu a făcut ca laptopul să dispară, nu cred că primul nostru lucru va face ca smartphone-ul să dispară”, a spus Altman.

Construirea viitorului fizic al inteligenței artificiale

Impulsul OpenAI către hardware-ul de consum vine pe măsură ce concurența în domeniul inteligenței artificiale se intensifică.

Compania, evaluată în prezent la 300 de miliarde de dolari, se luptă să țină pasul cu rivali precum Google, Anthropic și xAI a lui Elon Musk.

Toți investesc agresiv și lansează rapid noi modele și funcții de inteligență artificială.

Pentru a-și susține expansiunea, OpenAI și-a consolidat expertiza în hardware și robotică.

În noiembrie, a angajat-o pe Caitlin „CK” Kalinowski, fosta directoare a proiectului de ochelari de realitate augmentată Orion al companiei Meta, pentru a conduce eforturile sale în domeniul hardware-ului și roboticii pentru consumatori.

Kalinowski a spus că scopul este de a „debloca beneficiile inteligenței artificiale pentru umanitate” prin intermediul produselor fizice.

Într-un efort separat, OpenAI a investit și în startup-ul de robotică Physical Intelligence, cu sediul în San Francisco, care a strâns 400 de milioane de dolari la o evaluare de 2,4 miliarde de dolari.

Compania respectivă lucrează la integrarea inteligenței artificiale de uz general în lumea fizică prin intermediul unor roboți alimentați de algoritmi la scară largă.

Fondatorul Amazon, Jeff Bezos, este, de asemenea, investitor în startup.