Tesla a fost obligată să plătească 329 de milioane de dolari pentru accidentul fatal de pilot automat din Florida

Un juriu federal din Miami a decis că Tesla trebuie să plătească daune de 329 de milioane de dolari în legătură cu un accident fatal din 2019 care a implicat sistemul său Autopilot.

Cazul, care a fost audiat în Districtul de Sud al Floridei, s-a încheiat cu juriul care a găsit-o pe Tesla parțial responsabilă pentru coliziunea care a ucis-o pe Naibel Benavides, în vârstă de 22 de ani, și l-a rănit grav pe iubitul ei, Dillon Angulo.

Plata include 129 de milioane de dolari în daune compensatorii și 200 de milioane de dolari în daune punitive.

Avocații reclamanților au cerut inițial aproximativ 345 de milioane de dolari.

Testul a început pe 14 iulie și s-a concentrat în jurul utilizării funcției Enhanced Autopilot de la Tesla într-un cadru non-autostradă - în special, pe un drum local din Key Largo, Florida.

George McGee, proprietarul și șoferul Tesla Model S implicat în incident, a activat Autopilot în timp ce conducea.

El a mărturisit că și-a scăpat telefonul mobil în timp ce folosea sistemul și s-a întins pentru a-l recupera, așteptându-se ca mașina să frâneze automat dacă apare un obstacol.

În schimb, vehiculul a accelerat printr-o intersecție cu mai mult de 60 mph, lovind un vehicul parcat și lovindu-i pe Benavides și Angulo, care stăteau în apropiere.

Benavides a fost declarat mort la fața locului, iar Angulo a suferit răni grave, inclusiv fracturi multiple, o leziune cerebrală traumatică și efecte psihologice de durată.

Argumentele juridice se concentrează pe proiectarea și utilizarea pilotului automat

În centrul cazului reclamanților a fost afirmația că sistemul Autopilot al Tesla nu a fost limitat în mod adecvat la tipurile de drumuri adecvate.

Brett Schreiber, unul dintre avocații reclamanților, a susținut că Tesla știa că Autopilot este proiectat doar pentru autostrăzi cu acces controlat, dar a ales să nu-i limiteze utilizarea.

El a citat, de asemenea, declarații publice ale CEO-ului Elon Musk care sugerează că Autopilot este mai sigur decât șoferii umani.

"Minciunile Tesla au transformat drumurile noastre în piste de testare pentru tehnologia lor fundamental defectuoasă", a declarat Schreiber într-un e-mail după verdict.

El a spus că aceste eșecuri de proiectare și comunicare au pus în pericol în cele din urmă șoferii și pietonii deopotrivă.

Tesla, într-o declarație pentru NBC, nu a fost de acord cu decizia juriului și a indicat planuri de a face apel la verdict.

"Verdictul de astăzi este greșit și nu face decât să reducă siguranța auto și să pună în pericol eforturile Tesla și ale întregii industrii de a dezvolta și implementa tehnologii care salvează vieți", a spus compania.

Implicații mai largi pentru Tesla și industrie

Decizia vine într-un moment în care Tesla încearcă să-și consolideze poziția de lider în tehnologia de conducere autonomă.

CEO-ul Elon Musk a promovat planuri de implementare a flotelor de robotaxis și a încadrat capacitățile de conducere autonomă ale Tesla ca o piatră de temelie a creșterii viitoare a companiei.

Verdictul ar putea avea ramificații mai largi. Tesla se confruntă în prezent cu aproximativ o duzină de procese care implică afirmații că sistemele sale Autopilot sau Full Self-Driving (Supervised) au fost active în timpul accidentelor care au dus la decese sau răniri.

Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA) investighează tehnologia de asistență a șoferului Tesla din 2021.

Agenția analizează, de asemenea, dacă actualizările de software ale Tesla abordează în mod eficient problemele legate de vehiculele de urgență staționare și alte probleme de siguranță.

În urma verdictului, acțiunile Tesla au scăzut cu 1,7% vineri.

Acțiunile au scăzut acum cu 20% de la începutul anului, ceea ce o face cea mai slabă performanță dintre companiile de tehnologie cu capitalizare mare de până acum în 2025.