Marile companii petroliere străine părăsesc Columbia pe măsură ce explorarea întârzie și reglementările se înăspresc

Rezultatele scăzute ale explorării și un cadru de reglementare mai dur au subminat rapid speranțele că coasta caraibiană a Columbiei ar putea fi un centru energetic pentru regiune: acum companiile străine de petrol și gaze își reduc planurile sau pur și simplu se retrag cu totul.

Columbia vede deja impactul acestei schimbări asupra balanței sale energetice, cu riscul de a crea un deficit comercial mai mare și o dependență mai mare de importuri.

Blocurile offshore și onshore din Columbia au fost văzute ca o frontieră promițătoare, dar au dat randamente slabe.

Potrivit Reuters, jucătorii individuali se retrag de la fracturarea hidraulică în Columbia, combinată cu schimbări virulente de politică sub administrația președintelui Gustavo Petro, interzicerea fracturării hidraulice și un obstacol ridicat de mediu în explorare.

Sectorul de petrol și gaze din Columbia a pierdut jucători globali importanți, rămânând doar puțin, companii precum Shell, Chevron, Exxon Mobil, ConocoPhillips și Repsol din Spania care au renunțat sau și-au redus considerabil amprenta.

Cel mai recent, Chevron și-a eliminat ultimul bloc offshore de pe lista de explorare activă a țării, reducând prezența sa la operațiunile de vânzare cu amănuntul de combustibil.

Când Shell a plecat în aprilie, a spus că se datorează unei realinieri strategice, dar tendința mai largă este realocarea capitalului departe de Columbia.

Altele, cum ar fi Occidental Petroleum, și-au mutat atenția către Peru, unde condițiile de explorare și producție s-au îmbunătățit și posibilitățile par mai favorabile.

O prezență din ce în ce mai mică

Retragerile reflectă dezamăgirea crescândă în rândul companiilor energetice din Columbia. Welligence, o companie americană de consultanță în domeniul energiei, a remarcat o lipsă de descoperiri substanțiale în ultimii ani, sugerând că firmele caută doar perspective mai bune în altă parte.

"Este o realitate clară că nu au existat descoperiri semnificative în Columbia de mult timp", a declarat Andres Armijos, șeful departamentului de cercetare pentru America Latină la Welligence.

Autoritatea energetică din Columbia a contestat această narațiune. Șeful agenției, Orlando Velandia, a declarat că ieșirile au fost motivate de o strategie de diversificare corporativă, mai degrabă decât de neîncrederea în Columbia.

Cu toate acestea, migrația către țări precum Peru, Trinidad și Tobago, Guyana și Surinam, unde descoperirile majore și politicile mai favorabile atrag investiții de miliarde de dolari, sugerează contrariul.

Întârzieri și dezamăgiri

Chiar dacă astfel de descoperiri interesante pot fi promițătoare, ele sunt încă supuse unor întârzieri serioase.

În timp ce cel mai important concentrat de gaze naturale identificat în țară până acum a fost proiectul Sirius prezentat în largul coastei și împărtășit de Petrobras din Brazilia și Ecopetrol, o companie de stat.

Se estimează că proiectul va avea mai mult de 6 trilioane de metri cubi de gaz și ar putea prelungi durata de viață a producției de gaze în Columbia cu mai mult de un deceniu.

Cu toate acestea, companiile trebuie să lucreze la întârzierile proiectului din cauza birocrației. Cel puțin o sută de consultări ale comunităților de-a lungul zonei de construcție și două licențe de mediu, îngrijorări semnificative cu privire la construcția de conducte și instalații de procesare în câțiva ani, ceea ce poate fi un factor agravant.

Ecopetrol asigură în continuare publicul că va începe producția de gaze până în 2029 sau cel târziu până în 2030.

Cu toate acestea, Felipe Calderon de la Welligence a declarat că o astfel de poziție a companiei este nerealistă, având în vedere câte acte și permise ar trebui obținute.

În același timp, descoperirile mai mici ale Shell pe câmpul Gorgona nu au lansat compania în poziții serioase în țară, iar ambițiosul puț de apă ultra-adâncă al Occidental din Komodo a fost atacat în drepturile permisului de foraj.

Ecopetrol a forat, de asemenea, proiectul de gaz Orca pe tot parcursul anului nu și-a găsit încă soarta, iar planurile de dezvoltare nu au fost anunțate.

Riscurile economice cresc

Scăderea investițiilor străine afectează deja echilibrul energetic al Columbiei. În mai, producția de petrol a scăzut cu 4,8% de la an la an, la 749.800 de barili pe zi, mult mai mică decât 1 milion de barili pe zi obținută în urmă cu un deceniu.

Producția de gaze a scăzut cu aproximativ 19% în aceeași perioadă.

Liderii industriei avertizează că țara nu își înlocuiește suficient de repede rezervele epuizate.

Conform contractelor actuale, se preconizează că doar 14 sonde suplimentare vor fi forate în fiecare an până în 2030, ceea ce este cu mult sub ceea ce este necesar pentru a menține producția.

Luis Carlos Sarmiento, președintele Grupo Aval, a declarat că întârzierile insuficiente de explorare și autorizare riscă să lase descoperirile de gaze blocate.

"Rămânem fără rezerve de gaze", a avertizat el în timpul unei conferințe recente la Bogotá.

Consecințele se extind dincolo de energie. O dependență tot mai mare de combustibilul importat ar putea crește deficitul comercial al Columbiei cu miliarde de dolari în fiecare an.

Potrivit Asociației Petroliere din Columbia (ACP), peste 1.500 de proteste au perturbat producția de petrol anul trecut, amânând 4 milioane de barili de producție și costând 3.000 de locuri de muncă.

O răscruce de drumuri politice

Planul energetic al președintelui Petro promovează trecerea de la combustibilii fosili la sursele regenerabile. El a respins noile runde de contracte de explorare și s-a pronunțat împotriva dezvoltării cărbunelui, petrolului și gazelor, declarând: "Ultimele rezerve de petrol se vor epuiza, pentru că asta ucide Columbia și omenirea".

Sectorul privat rămâne precaut. Fără un plan imediat de a reduce deficitul de investiții și explorarea stagnează, Columbia se confruntă cu nevoia de a importa atât țiței, cât și gaze, ceea ce duce la un deficit comercial de energie cu implicații economice pe termen lung.

Unii oponenți politici au promis deja că vor reînvia sectorul dacă vor câștiga alegerile prezidențiale din 2026.

Până atunci, sectorul de petrol și gaze din Columbia pare să fie blocat, blocat între realitățile pieței globale și o mișcare de politică internă care a diminuat interesul internațional.