Cât de gravă este încetinirea industrială a Germaniei?

Ce se întâmplă când fabricile care alimentează cea mai mare economie a Europei încep să se micșoreze? Când o economie bazată pe export încetează să mai exporte?

Motorul de producție al continentului se confruntă acum cu ambele, deoarece producția industrială a Germaniei se micșorează.

După ani de expansiune aproape constantă, industriile de bază ale țării sunt acum prinse într-o încetinire structurală care se simte diferită de scăderea ciclică obișnuită. Cifrele arată un model care preocupă atât investitorii, cât și factorii de decizie politică.

O scădere clară a datelor

Industria Germaniei se micșorează. Producția industrială în august a scăzut cu 4,3% față de luna precedentă, una dintre cele mai abrupte scăderi de la pandemie. De asemenea, a depășit cu mult așteptările analiștilor.

Scăderea a fost condusă de sectoarele mari consumatoare de energie, cum ar fi produsele chimice și metalele, care rămân mult sub nivelurile de dinainte de 2020. Comenzile noi de producție au scăzut din nou, în scădere cu 0,8% de la o lună la alta.

Problema este că exporturile nu ajută prea mult. Livrările în străinătate au scăzut cu 0,5% în august și au rămas stabile în prima jumătate a anului 2025 comparativ cu un an mai devreme, potrivit Destatis. Excedentul comercial încă există, dar este mai subțire decât înainte.

Pagubele se răspândesc la forța de muncă. Aproximativ 245.000 de locuri de muncă industriale au dispărut din 2019, iar ocuparea forței de muncă în producția de bază a scăzut acum cu aproape 3% de la an la an. Mai puține fabrici înseamnă mai puține locuri de muncă și mai puține locuri de muncă înseamnă o cerere mai slabă acasă.

Chiar și PIB-ul trimestrial al Germaniei arată presiunea, producția scăzând cu 0,3% în al doilea trimestru, confirmând că încetinirea nu este doar în sondajele de sentiment, ci și în economia reală.

Indicii managerilor de achiziții sugerează stabilizare, cea mai recentă producție HCOB fiind aproape de 50. Dar o lună puternică nu compensează slăbiciunea persistentă observată din 2022.

În realitate, fabricile germane produc mai puțin, exportă mai puțin și rezervă mai puține comenzi noi.

China trece de la motor la vânt din față

Timp de două decenii, China a fost pârghia de creștere care a tras industria germană înainte. Exporturile de mașini, mașini și substanțe chimice pe piața chineză au devenit o piatră de temelie a prosperității țării.

Dar această legătură a fost inversată. Exporturile germane către China au scăzut cu aproximativ 14% în ultimul an, iar deficitul comercial bilateral a atins niveluri record.

China a urcat în lanțul valoric. Producătorii săi auto și firmele de mașini concurează acum direct cu mărcile germane, adesea la prețuri mai mici. Creșterea vehiculelor electrice chinezești în Europa subliniază această schimbare.

Între timp, cererea în China este slabă. Investițiile s-au răcit, iar prăbușirea proprietăților a redus cererea de mașini și echipamente industriale importate.

Rezultatul este o nepotrivire. Germania încă importă volume uriașe de electronice, componente și bunuri de larg consum din China, cu importuri în valoare de aproximativ 165 de miliarde de euro în ultimele douăsprezece luni. Dar exporturile au scăzut la aproximativ 82 de miliarde de euro. Decalajul comercial s-a mărit la cel mai mare înregistrat vreodată.

Statele Unite au depășit China ca principal partener comercial al Germaniei, dar acesta este mai mult un semn al pierderii impulsului în Asia decât un semn al creșterii vânzărilor în alte părți.

Fabrici rămân fără abur

Încetinirea nu se referă doar la comerț. Își are rădăcinile în țesătura modelului industrial german. Costurile ridicate ale energiei au erodat competitivitatea producătorilor mari consumatoare de energie.

Companiile chimice au stat la baza producției germane și raportează acum cea mai mică utilizare a capacității din ultimele trei decenii. BASF, cea mai mare dintre ele, a redus investițiile acasă și a avertizat cu privire la profituri mai slabe.

Cea mai mare parte din cele 245.000 de locuri de muncă pierdute provin din industria chimică.

Producătorii de mașini și automobile se confruntă cu o problemă diferită, și anume fragmentarea cererii. Firmele chineze produc mai multe echipamente industriale proprii, în timp ce concurența globală în vehiculele electrice s-a intensificat.

Comenzile din străinătate se micșorează, iar investițiile interne nu au reușit să umple golul. Portofoliul de comenzi străine, care este o măsură cheie a producției viitoare, a scăzut de luni de zile.

Acestea nu sunt scăderi pe termen scurt. Acestea reflectă greutatea costurilor structurale, inovarea lentă în anumite segmente și o tranziție energetică care crește cheltuielile înainte de a genera economii.

Economia industrială care a funcționat cândva pe precizie și eficiență are dificultăți în a se adapta la schimbările globale ale costurilor și cererii.

Europa simte obstacoala

Slăbiciunea Germaniei se răspândește pe tot continentul. Țările din Europa Centrală și de Est legate de lanțurile sale de aprovizionare înregistrează deja comenzi mai lente. O Germanie mai slabă înseamnă un comerț mai lent în interiorul UE, investiții reduse și mai multă presiune asupra Băncii Centrale Europene pentru a acționa cu atenție asupra dobânzilor.

Spațiul de răspuns al Berlinului este îngust. Regulile fiscale limitează stimulentele la scară largă, chiar dacă alegătorii devin neliniștiți. Pe măsură ce AfD câștigă în regiunile industriale și încrederea mediului de afaceri scade din nou, presiunea politică pentru a obține rezultate crește rapid.

În căutarea unui nou ritm industrial

Problema Germaniei nu este doar cererea slabă, ci și erodarea avantajelor sale tradiționale. Energia ieftină nu mai este disponibilă, forța de muncă este limitată, iar tranziția verde necesită investiții masive înainte de a putea scădea prețurile inputurilor. Nici o forță de muncă îmbătrânită nu ajută lucrurile.

Răspunsul guvernului a fost un amestec de stimulente fiscale pentru industria verde, reguli de migrație mai relaxate și subvenții selective. Dar acești pași nu au reînviat încă încrederea. Companiile continuă să investească în străinătate, urmărind costuri mai mici și reglementări mai previzibile.

Liderii industriali se plâng de birocrația lentă și de creșterea costurilor forței de muncă, în timp ce producătorii mai mici și supraviețuirea depinde acum de reducerea personalului sau de mutarea producției în străinătate.

Cancelarul Friedrich Merz a promis o "toamnă a reformelor", repetând reforma de la începutul anilor 2000 care a transformat cândva Germania într-o putere de export.

Dar partenerii săi de coaliție sunt împărțiți în ceea ce privește cât de departe să meargă. Grupurile de afaceri susțin că corecțiile minore nu mai sunt suficiente, avertizând că fabricile nu pot aștepta compromisuri politice în timp ce concurenții din SUA și Asia se extind.

Dacă producția, locurile de muncă și exporturile nu încep să crească din nou împreună, țara care a construit mașina de export a lumii riscă să devină atelierul său de întreținere.