Apple pierde o acțiune colectivă de 2 miliarde de dolari din Marea Britanie pentru comision "nedrept" de 30% din App Store

Apple a pierdut o acțiune colectivă istorică din Marea Britanie care a contestat comisionul său de lungă durată de 30% din App Store, Tribunalul de Apel al Concurenței (CAT) considerând taxa "incorectă" și hotărând că consumatorii afectați au dreptul la daune.

Cazul, intentat în numele a aproximativ 20 de milioane de utilizatori de iPhone și iPad, ar putea obliga Apple să plătească până la 1,5 miliarde de lire sterline (2,01 miliarde de dolari).

Apple a declarat că va face apel, pregătind terenul pentru o nouă rundă într-o dispută care a zguduit lumea tehnologiei.

Ce a constatat tribunalul din Marea Britanie

Tribunalul a concluzionat că Apple a abuzat de poziția sa dominantă pe piața aplicațiilor din Marea Britanie prin impunerea unor condiții excesive și de excludere dezvoltatorilor, în principal cerința ca achizițiile în aplicație să treacă prin propriul sistem de facturare al Apple și ca aplicațiile să fie distribuite numai prin App Store.

Reclamanții au susținut că aceste reguli au permis Apple să extragă o suprataxă de aproximativ 30% care a fost transferată consumatorilor; CAT a fost de acord că comportamentul echivalează cu prețuri neloiale și comportament anticoncurențial.

Cererea, condusă de reprezentantul clasei Dr. Rachael Kent și avansată de finanțatori de litigii și firme specializate, este neobișnuită atât pentru amploarea sa, cât și pentru că este unul dintre primele teste majore ale noilor proceduri de acțiune colectivă din Marea Britanie împotriva unui gigant tehnologic.

Procesul a atras un control intens la începutul acestui an, când directorii Apple, inclusiv martori financiari, au fost chemați să apere modul în care compania alocă costurile și justifică taxele App Store.

Apple a replicat că comisia sa finanțează securitatea, organizarea și un ecosistem de dezvoltatori care aduce beneficii utilizatorilor; compania a spus că decizia caracterizează greșit rolul App Store.

Ce se întâmplă în continuare: Apeluri, daune și valuri mai largi

Practic, CAT a confirmat răspunderea, dar a lăsat cuantumul exact al daunelor pentru o audiere ulterioară: judecătorii se vor întoarce luna viitoare pentru a decide cât ar trebui să primească fiecare utilizator afectat și metoda de calcul al despăgubirii.

Această urmărire va implica o muncă econometrică complexă pentru a estima cât de mult din taxa dezvoltatorului a fost transferată consumatorilor și în ce perioadă, un proces care s-ar putea întinde pe luni de zile și ar putea reduce cifra principală în funcție de metodologie.

Apple a declarat că va face apel la constatare, semnalând mai multe litigii în viitor.

Dacă apelul eșuează și daunele sunt confirmate, hotărârea ar putea deveni un model pentru alte acțiuni colective și acțiuni de reglementare în Europa și nu numai, schimbând potențial modul în care platformele de aplicații prețuiesc serviciile și modul în care dezvoltatorii negociază distribuția.

Autoritățile de reglementare și platformele rivale vor urmări îndeaproape: cazul subliniază presiunea globală mocnită asupra gardienilor ecosistemelor mobile pentru a deschide concurența și a reconsidera modelele de taxe înrădăcinate.

Deocamdată, consumatorii și dezvoltatorii au obținut o victorie procedurală și perspectiva unei despăgubiri, dar rezultatul final va depinde de calculele detaliate ale daunelor și de calea de apel aleasă de Apple.

Oricum, decizia este probabil să adâncească dezbaterea cu privire la unde să tragem linia dintre administrarea platformei (securitate și curatoriat) și păstrarea monopolistică.