UE întărește controlul asupra canalelor WhatsApp pe măsură ce regulile privind conținutul se extind

WhatsApp este cea mai recentă platformă care intră în lumina reflectoarelor de reglementare a Uniunii Europene. Popularul serviciu de mesagerie Meta se pregătește acum să respecte reguli mai stricte de transparență și moderare a conținutului.

Oficialii UE au semnalat că canalele sale publice de radiodifuziune îndeplinesc pragul unei "platforme online foarte mari" în temeiul Legii privind serviciile digitale.

Această mișcare aliniază WhatsApp cu tratamentul de reglementare deja aplicat Facebook și Instagram și semnalează eforturile mai ample ale UE de a crește responsabilitatea în rândul giganților digitali care operează pe continent.

Canalele deschise ale WhatsApp se alătură clasamentelor reglementate ale platformelor

Comisia Europeană a inițiat pași pentru a desemna noua funcție de canale deschise a WhatsApp ca "platformă online foarte mare" (VLOP) în conformitate cu Legea serviciilor digitale (DSA) a blocului.

Această clasificare se aplică serviciilor care depășesc 45 de milioane de utilizatori activi lunar în UE, punându-i automat sub control sporit.

WhatsApp a raportat în februarie că canalele sale aveau o medie de aproximativ 46,8 milioane de utilizatori la sfârșitul anului 2024, ceea ce este suficient pentru a declanșa desemnarea.

Spre deosebire de funcțiile de mesagerie criptate de bază ale WhatsApp, canalele funcționează ca fluxuri unidirecționale, permițând persoanelor publice și organizațiilor să difuzeze conținut urmăritorilor.

Preocuparea Comisiei se concentrează pe similitudinea acestor fluxuri cu platformele tradiționale de comunicare socială, ceea ce a determinat solicitări pentru procese solide de evaluare a riscurilor și o mai mare transparență.

Moderare mai strictă și transparență a datelor utilizatorilor

Odată desemnate în mod oficial, canalele WhatsApp vor trebui să respecte o serie de obligații în temeiul DSA.

Acestea includ raportarea detaliată a cifrelor utilizatorilor la fiecare șase luni, implementarea strategiilor de reducere a riscurilor împotriva conținutului dăunător și ilegal și supunerea la audituri independente.

Aceste reguli nu se aplică serviciilor de mesagerie privată WhatsApp, care rămân scutite din cauza domeniului de aplicare limitat al DSA în ceea ce privește comunicațiile directe.

Meta a fost deja notificată de Comisia Europeană cu privire la desemnarea iminentă, deși în prezent nu există o dată oficială pentru un anunț public.

Facebook și Instagram, ambele deținute de Meta, operează deja sub clasificarea VLOP a DSA.

Includerea canalelor WhatsApp este o schimbare strategică, extinzând domeniul de aplicare al reglementărilor la formate mai asemănătoare fluxurilor sociale încorporate în serviciile tradiționale de mesagerie.

Presiunea de reglementare a UE riscă să reaprindă tensiunile tehnologice transatlantice

Aplicarea mai largă a DSA de către UE a stârnit deja fricțiuni cu companiile americane de tehnologie. Amazon contestă în mod activ desemnarea sa în instanțele UE.

Tensiunile se profilează și între UE și SUA, fostul președinte Donald Trump criticând regulile europene privind tehnologia ca vizând în mod disproporționat firmele americane.

Trump a lansat anterior tarife de retorsiune ca răspuns la amenzile UE împotriva giganților tehnologici americani.

Noua denumire pentru canalele WhatsApp ar putea adăuga și mai multă presiune.

În cazul în care Meta nu se conformează, DSA permite sancțiuni de până la 6% din cifra de afaceri anuală globală a unei companii. Pentru o companie precum Meta, acest lucru ar putea ajunge la miliarde de dolari.

Giganții tehnologici navighează în extinderea cadrului de reglementare digital al UE

Dezvoltarea WhatsApp evidențiază amprenta în expansiune a DSA în peisajul digital.

Deși inițial s-au adresat rețelelor sociale majore și comercianților cu amănuntul online, autoritățile de reglementare își aplică din ce în ce mai mult domeniul de aplicare platformelor hibride care oferă distribuție publică de conținut.

Puterea DSA de a aplica amenzi și de a solicita dezvăluiri de conformitate remodelează mediul de operare pentru toate serviciile digitale la scară largă din Europa.

Apple, de exemplu, a fost recent obligată să publice cifre pentru utilizarea App Store european pentru a îndeplini cerințele de transparență în conformitate cu legea.

Noile obligații ale WhatsApp marchează un alt pas în planul UE de a aduce toate platformele online majore sub supraveghere consecventă, în încercarea de a controla fluxul digital de informații, de a reduce dezinformarea și de a aborda conținutul dăunător în general.