Merck va cumpăra Cidara Therapeutics pentru 9,2 miliarde de dolari, pe măsură ce se apropie de prăpastia brevetelor Keytruda

Merck and Co. a fost de acord să achiziționeze firma de biotehnologie Cidara Therapeutics într-o tranzacție de 9,2 miliarde de dolari, accelerând eforturile de a-și lărgi portofoliul respirator, în timp ce se pregătește pentru pierderea exclusivității asupra medicamentului său de succes împotriva cancerului Keytruda la sfârșitul acestui deceniu.

Acțiunile Cidara s-au dublat vineri, sărind cu peste 103% după ce Merck a anunțat că va plăti 221,50 dolari pe acțiune - mai mult decât dublul prețului de închidere anterior al companiei de 105,99 dolari.

Tranzacția, care se așteaptă să se încheie în primul trimestru al anului 2026, subliniază urgența cu care marile companii farmaceutice se mișcă pentru a-și asigura noi surse de creștere înainte de expirarea semnificativă a brevetelor.

Terapia universală de prevenire a gripei atrage interesul

În centrul achiziției se află programul principal al Cidara, CD388, un agent antiviral cu acțiune prelungită aflat acum în studii de fază 3.

Tratamentul este testat ca terapie preventivă pentru gripă la persoanele cu risc ridicat de îmbolnăvire severă.

Compania de biotehnologie din San Diego spune că CD388 poate oferi protecție cu o singură doză împotriva tuturor tulpinilor de gripă, o perspectivă care a atras atenția considerabilă a industriei.

Directorul executiv al Merck, Rob Davis, a declarat că medicamentul are "potențialul de a fi un alt motor important de creștere în următorul deceniu", adăugând că ar putea genera valoare semnificativă pe termen lung pentru acționari.

Compania și-a extins agresiv portofoliul din 2021, combinând dezvoltarea internă de medicamente cu achiziții mari.

Acestea includ tranzacția sa de 11,5 miliarde de dolari pentru Acceleron Pharmaceuticals, care a adăugat terapia pentru hipertensiune arterială pulmonară Winrevair, și achiziția din iulie a Verona Pharma din Marea Britanie pentru 10 miliarde de dolari, oferind Merck tratamentul nou aprobat pentru BPOC Ohtuvayre.

Concurența se intensifică pe măsură ce industria farmaceutică MandA accelerează

Tranzacțiile farmaceutice s-au accelerat în acest an, deoarece marii producători de medicamente încearcă să înlocuiască veniturile expuse riscului de expirarea viitoare a brevetelor.

Datele din industrie de la LSEG arată că fuziunile și achizițiile globale din domeniul farmaceutic și biotehnologic au ajuns la 105,3 miliarde de dolari până în iulie, în creștere cu 7% de la an la an și cel mai mare total din 2023.

Ofertanții rivali au devenit, de asemenea, mai agresivi.

Producătorul danez de medicamente H. Lundbeck a lansat recent o ofertă de până la 2,25 miliarde de dolari pentru Avadel, amenințând acordul existent al Alkermes de a achiziționa compania.

Între timp, Pfizer a finalizat preluarea dezvoltatorului de medicamente de slăbit Metsera după un proces de licitație competitiv cu Novo Nordisk, care a crescut evaluarea potențială cu peste 35%.

Davis a spus că Merck rămâne deschisă la tranzacții suplimentare în intervalul de 15 miliarde de dolari, pe măsură ce se poziționează pentru era post-Keytruda.

Terapia a generat vânzări de aproape 29,5 miliarde de dolari anul trecut, făcându-l unul dintre cele mai bine vândute medicamente din lume.

Contextul financiar al ambelor companii

Acțiunile Merck au scăzut cu 1,28% în tranzacționarea pre-piață vineri, după anunțul achiziției.

Compania a raportat joi EBITDA pentru al treilea trimestru de 1,67 miliarde de euro, depășind estimarea consensului Vara de 1,56 miliarde de euro, și și-a redus perspectivele de venituri pentru întregul an la între 20,8 miliarde de euro și 21,4 miliarde de euro.

Cidara a raportat săptămâna trecută o pierdere trimestrială ajustată de 3,10 dolari pe acțiune pentru cele trei luni care s-au încheiat la 30 septembrie, mai mare decât așteptările analiștilor.

În ciuda pierderii mai mari decât se aștepta, conducta în stadiu avansat a companiei – așa cum a demonstrat CD388 – rămâne principalul motor din spatele interesului strategic al Merck.