Bula comercială rapidă a Indiei este aproape de a exploda, spune CEO-ul Blinkit

Industria comerțului rapid în creștere rapidă din India se îndreaptă spre o reorganizare majoră, pe măsură ce presiunile de finanțare se intensifică, iar limitele expansiunii bazate pe capital devin mai clare, potrivit directorului general al Blinkit, Albinder Dhindsa.

Într-un interviu pentru Bloomberg, Dhindsa a avertizat că modelul de afaceri care stă la baza platformelor de livrare rapidă — unul bazat pe strângerea agresivă de fonduri și pierderi mari — devine din ce în ce mai nesustenabil, chiar dacă cererea consumatorilor continuă să crească.

Susținut de-a lungul anilor de investitori globali precum SoftBank Group Corp., Temasek Holdings Pte. și fonduri suverane majore din Orientul Mijlociu, sectorul de comerț rapid din India a devenit cel mai urmărit experiment din lume în livrări de 10 minute pentru alimente, produse esențiale și electronice.

Deși modele similare din SUA, Europa și părți din Asia s-au destrămat deja, clusterele urbane dense ale Indiei, costurile mai mici cu forța de muncă și plățile digitale răspândite au ajutat jucătorii interni să susțină extinderea pe termen lung.

Însă Dhindsa susține că industria intră acum într-o fază în care companiile trebuie să decidă cât timp pot continua să suporte pierderi în urmărirea scalei.

"De obicei, când există un astfel de dezechilibru, corecția este foarte rapidă", a spus el, adăugând că astfel de schimbări iau adesea prin surprindere companiile.

Prudența investitorilor crește pe măsură ce cerințele de capital se accelerează

Apetitul investitorilor s-a răcit, chiar dacă nevoile de finanțare au crescut brusc pentru jucătorii principali.

Swiggy Ltd., rivalul mai mic al Blinkit, pregătește o vânzare de acțiuni în valoare de 1,1 miliarde de dolari la abia un an după debutul său pe piață, în valoare de 1,3 miliarde de dolari — și la o evaluare aproximativ similară.

Între timp, concurentul Zepto a strâns 450 de milioane de dolari înaintea unei oferte publice inițiale planificate anul viitor.

Ambele mișcări evidențiază capitalul masiv necesar pentru a susține modele de livrare hiper-rapide.

Faptul că acțiunile Swiggy continuă să se tranzacționeze aproape de prețul IPO-ului subliniază modul în care investitorii reevaluează riscurile unei afaceri alimentate de mult timp de lichiditate abundentă și strategii ambițioase de expansiune.

Analiștii de la Bernstein Societe Generale Group au declarat recent că Blinkit, acum deținut de Eternal Ltd., a devenit favorit pe termen lung datorită economiei unităților mai solide, execuției disciplinate și unui sold de numerar care depășește 2 miliarde de dolari.

Totuși, au avertizat că concurența în creștere ar putea forța compania să investească și mai mult înainte de a deveni pozitivă pentru fluxul de numerar liber.

În ciuda rezervelor sale considerabile de numerar, Blinkit rămâne neprofitabilă pe măsură ce continuă să intre pe piețe noi.

Concurența se intensifică, de asemenea, pe măsură ce Amazon.com Inc., Flipkart, deținută de Walmart, și Reliance Retail Ltd. își adâncesc eforturile către livrări rapide, creând un mediu din ce în ce mai aglomerat în marile orașe indiene.

Provocările structurale — inclusiv lanțuri de aprovizionare fragmentate, capacitate limitată a lanțului rece și rețele inegale de achiziții — complică și mai mult operațiunile față de comerțul electronic tradițional.

Strategia de extindere depinde de infrastructură, nu doar de cerere

Dhindsa se așteaptă la o convergență pe termen lung între comerțul rapid și comerțul online tradițional.

Blinkit găzduiește deja mii de vânzători terți și oferă o gamă largă de produse, de la frigidere la cărți.

Compania intenționează să se extindă doar în categorii unde poate îmbunătăți semnificativ experiența și economia clienților, în special domenii precum moda, unde retururile și mărimile rămân provocări.

Pe măsură ce cererea se extinde în orașele mai mici, Blinkit intenționează să continue să investească în infrastructura locală, deși Dhindsa menționează că maturitatea lanțului de aprovizionare — nu apetitul consumatorilor — este principala barieră.

Compania orientează achizițiile către antreprenorii locali care agregă fructe și legume, o mișcare care creează și locuri de muncă semi-calificate și susține economiile regionale.

Dhindsa a spus că industria este pregătită pentru o resetare, pe măsură ce firmele echilibrează ambiția cu costurile de capital.

Consolidarea, expansiunea mai selectivă și schimbările în practicile de reducere pot modela următoarea fază a sectorului.

"Nu știu dacă corectarea va veni peste trei luni, șase luni sau săptămâna viitoare", a spus el. "Dar va veni."