Poate Arabia Saudită cu adevărat să submineze lumea în privința AI?

Ambițiile Arabiei Saudite în domeniul IA au fost un șoc pentru Occident.

În mai puțin de un an, regatul a trecut de la declarații generale despre diversificare la semnarea de contracte de centre de date de miliarde de dolari, asigurarea accesului la cipuri avansate și elaborarea unui plan de vânzare a serviciilor AI mai ieftine decât aproape oriunde altundeva pe lume.

Arabia Saudită plănuiește acum să creeze un model unic care ar putea depăși cu ușurință ceea ce a făcut restul lumii până acum.

Adică transformarea electricității ieftine într-o inteligență artificială ieftină și exportarea rezultatelor.

Puterea mai întâi, tot restul a doua

În centrul strategiei AI a Arabiei Saudite se află electricitatea. Nici talent, nici software, nici măcar cipuri. Putere.

Proiecte solare mari de pe coasta Mării Roșii produc electricitate la aproape un dolar de 0,01 dolari pe kilowatt-oră. Aceasta este o fracțiune din costul din Europa sau părți din Statele Unite.

Pentru inteligența artificială, acest lucru contează cel mai mult în stadiul de inferență, deoarece antrenarea modelelor mari este costisitoare și sporadică.

Rularea lor zilnică, răspunzând la miliarde de întrebări, este locul unde se situează costurile pe termen lung.

Costurile inferenței sunt determinate de două factori. Eficiența hardware-ului și prețurile la electricitate. Și, deoarece Arabia Saudită nu poate produce cipuri avansate, le poate folosi cu unele dintre cele mai ieftine și fiabile energie disponibile.

Această strategie s-a transformat în politică națională. Potrivit unui raport PwC, IA ar putea ajuta la creșterea PIB-ului Arabiei Saudite cu peste 12% până în 2030.

Astfel, guvernul a prioritizat infrastructura AI în cadrul Viziunii 2030 și a plasat execuția sub un singur vehicul, HUMAIN.

Scopul nu este să găzduim câteva centre de date. Este vorba despre resetarea bazei de costuri a serviciilor AI prin calculul acolo unde puterea este abundentă și ieftină, apoi exportarea digitală a rezultatului.

HUMAIN și pariul full-stack

HUMAIN este deținută de Public Investment Fund și condusă de Tareq Amin, un executiv în telecomunicații și infrastructură, nu un fondator tradițional de software.

HUMAIN este structurată ca o companie operațională, nu ca o firmă holding. Construiește centre de date, platforme cloud, modele lingvistice mari și aplicații sub același acoperiș.

Planurile companiei sunt mari după orice standard. Declarațiile publice indică o țintă de până la șase gigawați de capacitate a centrelor de date până la mijlocul anilor 2030.

Primele sondaje ale sitului au identificat, se pare, peste 200 de locații potențiale cu acces la energie, teren și permise. În majoritatea țărilor, disponibilitatea energiei este blocajul. În Arabia Saudită, acesta este punctul forte de vânzare.

HUMAIN împinge, de asemenea, dincolo de infrastructură. A lansat un sistem de operare bazat pe inteligență artificială, destinat companiilor, unde sarcinile sunt executate prin limbaj natural, nu prin meniuri și icoane.

Intern, compania afirmă că deja folosește agenți AI pentru a gestiona procesele de salarizare, legale și administrative.

Acest lucru indică faptul că Arabia Saudită nu dorește să fie văzută doar ca un loc pentru a parca servere.

Vrea să arate ce se întâmplă când AI este implementată la scară largă în cadrul organizațiilor.

Partenerii spun povestea

Strategia de AI a Arabiei Saudite devine mai clară atunci când ne uităm la partenerii săi. HUMAIN a semnat Amazon Web Services ca partener global preferat în cloud și colaborează cu Nvidia pentru a furniza acceleratoarele care alimentează AI moderne.

Împreună, plănuiesc o zonă dedicată AI în Riyadh, concepută pentru a gestiona atât sarcinile de antrenament, cât și cele de inferență, precum și pentru a oferi clienților acces direct la modelele de bază prin serviciile AWS.

Pe partea fizică, HUMAIN a încheiat un parteneriat cu AirTrunk, susținută de Blackstone și de Canada Pension Plan Investment Board.

Angajamentul inițial este de aproximativ trei miliarde de dolari pentru un campus de centru de date.

Aceasta nu este capital de risc. Este o investiție pe termen lung în infrastructură, care caută randamente stabile.

Accesul la cipuri a devenit mai sensibil politic. Primele tranzacții s-au concentrat pe arhitecturi specifice inferenței de la companii precum Groq.

Mai recent, Arabia Saudită a obținut licențe pentru a importa zeci de mii de cipuri Nvidia de top, care ar fi costat în jur de un miliard de dolari.

Acest volum nu ar fi umplut mai multe campusuri hiperscale, dar a marcat o schimbare. Regatul nu mai este blocat de la frontier compute.

Vânzarea de jetoane, nu de electricitate

Modelul comercial al Arabiei Saudite este neobișnuit. Nu intenționează să vândă electricitate în străinătate. Energia este greu de mutat și costisitoare de transportat. Datele sunt ieftine de transportat.

Prezentarea HUMAIN către dezvoltatorii AI este simplă. Rulează-ți modelele pe infrastructura saudită. Folosiți electricitatea saudită. Generează token-uri de ieșire la un cost mai mic decât oriunde altundeva.

În termeni practici, acest lucru ar putea însemna vânzarea producției de inferență AI la prețuri mult sub prețurile actuale de piață.

Surse din industrie citate în rapoarte recente sugerează că tokenurile de ieșire ar putea fi evaluate la aproximativ jumătate din nivelurile predominante, în timp ce utilizatorii finali continuă să plătească comisioane standard.

Diferența de marjă ar fi surprinsă de cine controlează calculul.

Dacă acest lucru se menține, ar pune presiune pe furnizorii de cloud și companiile de aplicații AI cu costuri mari de inferență.

De asemenea, ar crea o divizare naturală a pieței. Sarcinile sensibile cu latență ridicată rămân aproape de utilizatori. Inferența în masă se mută acolo unde energia este cea mai ieftină.

Ce ar putea schimba economia globală a inteligenței artificiale?

Abordarea Arabiei Saudite implică riscuri. Centrele de date funcționează foarte tare. Răcirea într-un climat deșertic ridică întrebări legate de apă și eficiență care rămân nerezolvate.

Lipsa de talente este reală și nu poate fi rezolvată doar cu capital. Accesul la cipuri avansate depinde de decizii geopolitice aflate sub controlul Riadului.

Dar strategia este intern consecventă. Tratează IA ca pe o marfă industrială.

Se concentrează pe partea lanțului valoric unde avantajele naționale contează cel mai mult. Și este susținut de capital care poate absorbi perioade lungi de recuperare.

Pentru piețele globale, cea mai importantă implicație este stabilirea prețurilor. Dacă Arabia Saudită reușește să stabilească un preț global de referință mai mic pentru inferența AI, marjele se vor comprima în alte părți.

Companiile care se bazează pe piețe scumpe de energie vor avea de făcut o alegere. Transferă costurile, acceptă profituri mai mici sau mută volumul de muncă.

Există, de asemenea, o schimbare a puterii de negociere. Prin agregarea cererii de mai mulți gigawați și a capitalului suveran, Arabia Saudită devine un cumpărător pe care producătorii de cipuri și companiile de cloud nu îl pot ignora.

Această influență depășește prețurile, incluzând localizarea, guvernanța datelor și parteneriatele pe termen lung.

Arabia Saudită nu este garantată să devină centrul mondial de IA. Dar încearcă ceva ce puțini alții pot.

Transformă electronii în inteligență la scară largă și vinde rezultatul.