DOJ îl investighează pe președintele Fed, Powell, cu privire la renovarea sediului central de 2,5 miliarde de dolari, ceea ce ridică temerile privind independența

Procurorii federali au deschis o anchetă penală împotriva președintelui Rezervei Federale, Jerome Powell, escaladând un conflict de lungă durată între banca centrală a SUA și președintele Donald Trump și ridicând noi întrebări despre independența Fed.

The New York Times a relatat prima anchetă.

Într-un videoclip și o declarație scrisă publicate duminică seara, Powell a spus că Departamentul de Justiție a înmânat Rezerva Federală citații în fața marelui juriu vineri, amenințând cu o punere sub acuzare penală legată de mărturia sa din iunie în fața Comitetului Bancar al Senatului și de o renovare de 2,5 miliarde de dolari a sediului Fed din Washington, DC.

El a susținut că ancheta ar trebui privită în contextul mai larg al presiunii politice din partea Casei Albe privind politica dobânzilor.

Powell a spus: "Este vorba despre dacă Fed va putea continua să stabilească ratele dobânzilor pe baza dovezilor și a condițiilor economice — sau dacă, în schimb, politica monetară va fi direcționată de presiuni politice sau intimidare."

Citații legate de mărturiile privind renovarea

Powell a spus că mărturia sa în Congres a abordat o renovare pe mai mulți ani a clădirilor istorice ale Fed, ale căror costuri estimate au crescut de la 1,9 miliarde de dolari în 2023 la 2,5 miliarde de dolari în 2025.

Fed a atribuit această creștere costurilor mai mari ale materialelor și forței de muncă, schimbărilor dintre estimările inițiale și finale și unor probleme neprevăzute precum contaminarea toxică.

În timpul mărturiei sale din iunie anul trecut, Powell a contestat afirmațiile că proiectul includea elemente extravagante precum săli de mese VIP sau grădini pe acoperiș, spunând că unele elemente de design anterioare nu mai făceau parte din planuri.

Critici din administrația Trump și unii legislatori republicani l-au acuzat pe Powell că induce în eroare Congresul, acuzații pe care el le-a negat.

"Nu este vorba despre rolul de supraveghere al Congresului; Fed a făcut toate eforturile pentru a ține Congresul la curent", a spus Powell, numind raționamentul declarat al anchetei un "pretext".

El a adăugat că nimeni, inclusiv președintele Fed, nu este deasupra legii, dar a descris această măsură ca fiind fără precedent.

Independența Fed-ului în centrul atenției

Powell a legat investigația direct de refuzul băncii centrale de a reduce ratele dobânzilor atât de agresiv așa cum a cerut președintele Trump de la revenirea la Casa Albă în ianuarie 2025.

"Amenințarea cu acuzații penale este o consecință a faptului că Rezerva Federală stabilește ratele dobânzilor pe baza celei mai bune evaluări a ceea ce va servi publicul", a spus Powell, avertizând că rezultatul ar putea modela viitorul politicii monetare a SUA.

Trump a negat că ar fi avut cunoștință despre anchetă într-un interviu acordat NBC News, spunând că nu are nicio legătură cu ratele dobânzilor. Totuși, el a criticat din nou performanța lui Powell, spunând că președintele Fed "nu este foarte bun" la gestionarea ratelor sau la supravegherea renovării.

Ancheta este supravegheată de Biroul Procurorului SUA pentru Districtul Columbia, condus de Jeanine Pirro, o numită de Trump.

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Justiție a declarat că procurorii americani au fost instruiți să acorde prioritate investigațiilor privind posibilele abuzuri de bani ai contribuabililor.

Reacția politică și de piață

Evoluția a stârnit reacții dure din partea parlamentarilor de toate partidele.

Senatorul republican Thom Tillis a spus că s-ar opune confirmării oricărui nou candidat Fed până când problema legală va fi rezolvată, în timp ce democrații, inclusiv liderul minorității din Senat, Chuck Schumer, și senatoarea Elizabeth Warren, au avertizat că ancheta amenință independența Fed.

Piețele financiare au reacționat rapid. Contractele futures pe acțiuni au scăzut după declarația lui Powell, în timp ce dolarul american s-a slăbit față de principalele monede, iar aurul a atins un nivel record.

Mandatul lui Powell ca președinte al Fed expiră în mai, deși mandatul său ca guvernator durează până în 2028.

El a spus că intenționează să continue să-și îndeplinească atribuțiile "cu integritate și un angajament de a servi poporul american."

Președintele Trump a declarat că a ales deja un succesor, Kevin Hassett fiind considerat pe scară largă un candidat principal, deși nu a fost anunțată nicio nominalizare oficială.