China revinde cantități-record de GNL pe piața spot, pe fondul crizei din Hormuz

Companii chineze revând cantități-record de gaz natural lichefiat (GNL) pe piața spot, pe măsură ce cererea internă slăbește, iar perturbările de aprovizionare ridică semnificativ prețurile din Asia.

Cel puțin opt până la zece cargouri urmează să fie reîncărcate în martie, ceea ce ridică revânzările de la începutul anului la 1,31 milioane de tone, pe 19 cargouri, conform surselor din industrie și firmei de analiză Coalinfo.

Prețurile GNL din Asia au crescut cu 85 de cenți pe MMBtu de la 28 februarie, pe măsură ce Strâmtoarea Hormuz rămâne perturbată.

Reîncărcări record pe fondul prețurilor spot care încurajează revânzările

Prețurile GNL din Asia au urcat cu 8,5% de la loviturile militare lansate de SUA și Israel asupra Iranului, pe 1 august și, respectiv, 28 februarie.

Amenințarea asupra Strâmtorii Hormuz, prin care circulă aproximativ 20% din comerțul global cu GNL, combinată cu prețurile asiatice mai ridicate după încheierea sezonului de încălzire, i-a determinat pe cumpărătorii chinezi să vândă pe piața spot volumele contractate rămase, în loc să achiziționeze cargouri noi.

„Din cauza cererii interne slabe, cumpărătorii au căutat să vândă volume contractate pe piața spot, prețurile spot fiind suficient de puternice pentru a încuraja reîncărcarea în China”, au declarat surse din piață pentru ICIS.

Importuri în scădere la cel mai redus nivel din 2018

Importurile de GNL ale Chinei au scăzut în martie la cel mai redus nivel din ultimul an, ajungând la 3,68 milioane de tone — cea mai slabă valoare din aprilie 2018 — conform datelor firmei de analiză comercială Kpler.

Cererea de gaze din sectorul industrial rămâne slabă din cauza prețurilor ridicate începând cu perturbările din Hormuz. Perspectivele privind importurile de gaz prin conducte și producția internă de gaz rămân stabile.

Cumpărătorii chinezi au apelat, de asemenea, la stocurile interne existente pentru a acoperi o parte din cererea locală, potrivit lui Xiong Jian, director general de dezvoltare a afacerilor la Chemlink.

ICIS se aşteaptă ca volumele de import din aprilie să scadă în continuare, la 3,7 milioane de tone, de la 4,1 milioane de tone în martie. Cumpărătorii chinezi sunt puțin probabil să concureze agresiv pentru cargourile spot pe termen scurt.

Furnizori, terminale și contextul mai larg

China a fost cel mai mare client al Qatarului pentru GNL anul trecut, preluând aproximativ 23% din exporturile qatareze — deşi volumele au scăzut după ce Iranul a lovit facilităţi de producţie de gaz din Qatar şi a închis efectiv culoarul de navigaţie din Strâmtoarea Hormuz.

Cu o cerere industrială mai slabă şi o creştere puternică atât a producţiei interne, cât şi a livrărilor prin conducte, China s-a transformat din cumpărător în vânzător, exportând volume excedentare către vecinii regionali.

Poziția țării privind comerțul cu produse energetice s-a schimbat de asemenea: la o lună după ce a interzis exporturile de combustibili rafinați pentru a atenua o penurie de țiței, acum caută noi facilități pentru a satisface cererea internă de motorină, benzină și alte produse.

Ce trebuie urmărit?

Ritmul în care revânzările chineze vor continua va depinde de cererea industrială, de nivelurile stocurilor din conducte şi de durata în care perturbările legate de Hormuz vor susține prețurile ridicate din Asia.

Cu prețuri spot ridicate și o cerere internă slăbită, China este probabil să rămână un revânzător net pe termen apropiat.

Bazându-se pe aprovizionările interne şi cele prin conducte, China se afirmă ca un furnizor regional semnificativ, în timp ce alți cumpărători asiatici caută alternative, chiar dacă prețurile gazelor din nord-vestul Europei scad și piața se reconfigurează în jurul perturbării în curs.