Marea Britanie crește 0,6% în T1, dar conflictul din Iran amenință redresarea

Economia Marii Britanii a înregistrat o creștere mai puternică în primul trimestru al anului, oferind semne de reziliență înainte ca tensiunile geopolitice în creștere și scumpirea energiei să umbrească perspectiva pentru lunile următoare.

Produsul intern brut al Marii Britanii a crescut cu 0,6% în trimestrul ianuarie-martie, potrivit datelor publicate joi de Office for National Statistics.

Economia a crescut și cu 0,3% doar în martie.

Expansiunea trimestrială a corespuns așteptărilor economiștilor și a reprezentat o ameliorare față de creșterea de 0,2% înregistrată în ultimul trimestru al anului trecut.

Lectura mai puternică urmează unei revizuiri care a arătat o expansiune de 0,4% în februarie și sugerează că economia a intrat în al doilea trimestru cu un avans mai solid.

Totuși, economiștii au avertizat că impactul conflictului din Orientul Mijlociu este probabil să apese puternic asupra creșterii pe viitor.

Sectorul serviciilor conduce creșterea

„Creșterea s‑a accelerat în primul trimestru al anului, condusă de creșteri răspândite în sectorul serviciilor,” a comentat joi Liz McKeown, director de statistici economice la ONS, pe X.

Potrivit ONS, toate cele trei sectoare majore ale economiei britanice au înregistrat creștere în cursul trimestrului.

Producția din servicii, care reprezintă majoritatea activității economice din Marea Britanie, a crescut cu 0,8%, în timp ce producția industrială a urcat cu 0,2%.

Activitatea din construcții a revenit, de asemenea, la creștere, urcând cu 0,4% după slăbiciunea din ultimele luni ale anului trecut.

McKeown a observat că producția „a crescut ușor”, în timp ce redresarea din construcții a compensat doar parțial scăderile anterioare.

Economia britanică a avut dificultăți în a genera un impuls susținut în mare parte din ultimele două decenii, confruntându-se cu șocuri repetate, de la pandemia Covid-19 și războiul din Ucraina până la investiții mai slabe ale companiilor după ieșirea țării din Uniunea Europeană.

Totuși, ultimele date au arătat că Marea Britanie a depășit SUA și mai multe economii europene majore în primele trei luni ale anului.

Șocul energetic umbrește perspectiva

Această reziliență este acum pusă la încercare de consecințele conflictului dintre Iran și Statele Unite, care a perturbat piețele energetice globale.

Închiderea efectivă a Strâmtorii Hormuz — o rută maritimă cheie prin care anterior treceau aproximativ 20% din transporturile mondiale de petrol și gaze — a împins prețurile la combustibili în sus și a tensionat lanțurile de aprovizionare la nivel mondial.

Marea Britanie, importator net de energie, a înregistrat deja creșteri ale prețurilor de consum legate de majorarea costurilor la combustibili pe durata conflictului.

Banca Angliei a avertizat că amploarea pagubelor economice va depinde în mare măsură de durata conflictului.

Piațele se așteaptă tot mai mult ca banca centrală să majoreze dobânzile mai târziu în acest an ca răspuns la presiunile inflaționiste persistente.

Fergus Jimenez-England, economist asociat la National Institute of Economic and Social Research, a spus că cifrele pe primul trimestru reflectă în mare măsură condițiile de dinaintea ultimei deteriorări geopolitice.

„Deși creșterea s‑a menținut în martie, există semne de slăbiciune subiacentă după conflictul din Orientul Mijlociu. Încrederea mediului de afaceri a fost lovită, inflația costurilor inputurilor a crescut, iar posturile vacante scad”, a declarat el în comentarii publicate de CNBC.

Cancelarul Marii Britanii Rachel Reeves a apărat abordarea economică a guvernului după publicarea cifrelor.

„Cifrele solide de creștere de astăzi arată că guvernul are planul economic potrivit. Deciziile pe care le-am luat ca cancelar înseamnă că economia noastră se află într‑o poziție mai puternică pe măsură ce facem față costurilor războiului din Iran. Acum nu este momentul să punem în pericol stabilitatea noastră economică.”