USA Rare Earth asigură până la $1.6B prin CHIPS pentru extinderea în SUA

USA Rare Earth a anunțat acorduri definitive cu Departamentul de Comerț al SUA care oferă acces la până la $1.6 billion în finanțare în baza Legii CHIPS pentru a sprijini dezvoltarea unui lanț național de aprovizionare cu pământuri rare.

Acordurile oficializează un anunț anterior potrivit căruia administrația Trump ar susține un pachet de finanțare prin datorii și capital propriu de $1.6 billion pentru companie.

Compania a declarat că cadrul de finanțare va accelera dezvoltarea operațiunilor sale de exploatare a pământurilor rare, procesare, producție de metale și fabricație de magneți în întreaga țară, pe măsură ce Washingtonul urmărește să reducă dependența de China pentru mineralele critice și materialele din pământuri rare.

Pachetul de finanțare extinde sprijinul pentru planurile de creștere

Conform acordurilor, USA Rare Earth va avea acces la până la $277 million în finanțare federală și la o capacitate de împrumut senior garantat de până la $1.3 billion prin programul CHIPS al Departamentului de Comerț.

Plățile vor fi legate de realizarea etapelor proiectului, potrivit companiei.

Finanțarea se adaugă la o rundă de capital privat de $1.5 billion finalizată în ianuarie.

Combinat cu eforturile anterioare de strângere de capital, USA Rare Earth a spus că are acum aproximativ $3.5 billion în capital angajat pentru a susține planurile de extindere.

Ca parte a acordului cu Departamentul de Comerț, compania va emite 16.1 million de acțiuni ordinare și 17.6 million de warranturi către departament.

Acordurile vin la câteva luni după ce directorul executiv Barbara Humpton a spus pentru Reuters că tranzacția urma să se încheie în aprilie.

Proiectul Round Top, central în strategia de extindere

O porțiune semnificativă a finanțării va susține dezvoltarea proiectului companiei Round Top pentru pământuri rare grele și minerale critice din Texas.

USA Rare Earth are ca obiectiv începerea producției inițiale din proiect în 2028, ca parte a efortului mai larg de a stabili un lanț complet integrat de aprovizionare național.

Compania a spus că acordurile vor susține, de asemenea, operațiunile de procesare și separare pentru materialele produse la Round Top, inclusiv oxizi de elemente grele din pământuri rare, concentrate și alte minerale critice.

În plus, finanțarea va fi folosită pentru a extinde capacitățile naționale de fabricare a metalelor, producție de aliaje și strip-casting.

Compania plănuiește să readucă în țară 10,000 tons per year de capacitate pentru producția de metale grele din pământuri rare și pentru producția de aliaje, pe măsură ce își dezvoltă strategia de la mină la magnet.

SUA urmăresc reducerea dependenței de China

Anunțul vine în contextul în care Statele Unite continuă eforturile de consolidare a producției interne de minerale critice și de reducere a dependenței de China, care în prezent domină procesarea globală a pământurilor rare și fabricarea magneților.

USA Rare Earth a anunțat anterior planuri de a investi $1.2 billion într-o nouă facilitate de fabricație a magneților și metale rafinate în Carolina de Sud.

Proiectul este preconizat să extindă capacitatea de producție internă și să creeze sute de locuri de muncă.

Finanțarea Departamentului de Comerț va susține, de asemenea, extinderea operațiunilor de fabricație a magneților neodim‑fer‑bor (NdFeB) din Oklahoma și Carolina de Sud până la o capacitate combinată de 10,000 tons per year.

USA Rare Earth a declarat că obiectivul său rămâne crearea unui lanț integrat de aprovizionare cu pământuri rare în SUA, care să acopere exploatarea, procesarea, producția de metale și fabricația magneților.