Vad hände med Libanons valuta: kan pundet räddas?

Många frontier- och tillväxtmarknadsvalutor har tappat i värde under de senaste åren. Några av de mest anmärkningsvärda är den argentinska peson, Zimbabwe dollar, Kenya shilling, turkisk lira och den nigerianska nairan bland andra. Den libanesiska valutan har också sjunkit till en rekordlåg nivå, vilket tvingar många banker att stänga sina dörrar.

Varför det libanesiska pundet kraschade

Libanon har haft ett dramatiskt fall från nåd under de senaste decennierna. På sin topp ansågs landet vara en av de mest framgångsrika platserna i världen. Beirut, dess huvudstad, var en av de bästa platserna att åka till.

Idag är Libanon en skugga av sitt forna jag. Regeringen har kollapsat, inflationen har stigit, valutan har deprecierat och migrationen från landet har ökat. Hård valuta, särskilt amerikanska dollar, har blivit extremt sällsynt medan arbetslösheten har stigit till den högsta nivån någonsin.

Den främsta anledningen till att Labanon-pundet har kraschat är politiken, där landet inte har någon president eftersom spänningarna mellan Hizbollah och kristna har ökat. Utan en regering har det blivit svårt för ekonomin att återhämta sig. En stor explosion 2021 och covid-19-pandemin gjorde saken värre.

Samtidigt har Libanons ekonomi ingen större export. Liksom många gränsmarknader är landet mest beroende av överföringar från utlänningar. Med banker som stängts har dessa överföringar minskat under de senaste åren.

Det har funnits andra orsaker till det libanesiska pundets fall. Till exempel fick kriget i Syrien många utländska investerare att dra bort sina pengar från libanesiska banker, vilket ledde till en stor dollarbrist. Som ett resultat såg personer med dollarkonton betydande uttagsrestriktioner. Libanon har också misslyckats med att betala sin utlandsskuld.

Kan den libanesiska valutan räddas?

I det här skedet tror jag att det är svårt att rädda Libanons valuta, särskilt nu när det inte finns någon effektiv regering. Dessutom, till skillnad från länder som Saudiarabien och Qatar som säljer miljarder råvaror, har Libanon inga stora naturresurser.

Vidare, även om det blir en stor räddning, säg av IMF, är det svårt att se hur det skulle stabilisera valutan. För det första har människor i Libanon redan sett sina lokala valutor devalvera inom några år. De flesta av dessa människor kommer aldrig att spara eller investera i den lokala valutan igen.

Vi såg en liknande situation i Zimbabwe, där regeringen införde en ny version av den lokala valutan. Idag har Zimbabwes dollar tappat över 50 % av sitt värde, som vi skrev här . Därför är det svårt att förutsäga vad som kommer att hända med Libanon på kort och lång sikt.

En trolig lösning skulle vara att landet antar en utländsk valuta som den amerikanska dollarn. Det är omöjligt för närvarande eftersom landet först måste köpa miljarder dollar och det inte har de resurserna.