Pakistan skärper flygplatsscreeningen när fall av mpox ökar, bekräftas det fjärde fallet

Pakistan ökar sina ansträngningar för att begränsa spridningen av mpox, tidigare känd som monkeypox, eftersom landet bekräftar sitt fjärde fall.

Den senaste patienten, en 47-årig man som nyligen återvänt från Jeddah, Saudiarabien, behandlas isolerat på Islamabads Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS).

Med viruset som nu sprider sig från Khyber-Pakhtunkhwa till Pakistan-ockuperade Kashmir (PoK), ökar hälsomyndigheterna vaksamhet, särskilt på flygplatser och andra infarter.

Ökad flygplatsscreening och utökad övervakning

Som svar på det ökande antalet fall av mpox har den pakistanska regeringen avsevärt intensifierat screeningåtgärderna på alla flygplatser.

Resenärer som anländer från regioner med kända utbrott, såsom Afrika, Amerika och Gulfländerna, är under noggrann observation.

Dessa stränga kontroller är en del av en bredare strategi för att förhindra att viruset etablerar sig inom landet.

För att förbättra upptäckten och hanteringen av potentiella fall har regeringen också tillkännagett inrättandet av diagnostiska laboratorier i alla provinser.

Detta drag är avgörande, med tanke på virusets förmåga att spridas genom nära kontakt, vilket fick Världshälsoorganisationen (WHO) att klassificera det aktuella mpox-utbrottet som en folkhälsokris av internationell oro.

Över 27 000 fall sedan januari 2023

Sedan mpox-utbrottet började i januari 2023 har viruset lett till över 27 000 bekräftade fall och mer än 1 100 dödsfall över hela världen.

Demokratiska republiken Kongo har drabbats särskilt hårt och står för majoriteten av dessa fall och dödsfall.

Den globala spridningen av mpox har väckt internationell oro, särskilt i områden med begränsad tillgång till sjukvård, där viruset snabbt har fått fäste.

I Pakistan uppmanar regeringen allmänheten att förbli lugna och försäkrar att situationen är under kontroll.

Premiärminister Shehbaz Sharif övervakar personligen landets svar och uppmanar myndigheterna att upprätthålla strikt vaksamhet vid flygplatser, hamnar och gränsövergångar. Gränshälsovården har fått i uppdrag att genomföra alla nödvändiga åtgärder för att övervaka och begränsa viruset.

Stigande fall

Spridningen av mpox i Pakistan understryker det kritiska behovet av varaktiga förebyggande åtgärder, särskilt i regioner där sjukvårdssystemen kan ha svårt att hantera en plötslig ökning av fall.

Medan det nuvarande antalet bekräftade fall fortfarande är relativt lågt, är regeringens proaktiva inställning till screening och övervakning avgörande för att förhindra ett större utbrott.

Med tanke på virusets förmåga att spridas genom nära kontakt är allmänhetens medvetenhet och utbildning avgörande för att minska överföringen.

Pakistanska hälsomyndigheter fortsätter att betona vikten av personlig hygien, tidig upptäckt och snabb isolering av misstänkta fall.

De pågående ansträngningarna att screena resenärer från högriskregioner visar på behovet av vaksamhet när Pakistan navigerar i denna framväxande folkhälsoutmaning.

När situationen utvecklas ligger fokus fortfarande på att förhindra ytterligare spridning och säkerställa att sjukvårdssystemet är berett att hantera eventuella potentiella ökningar i fall.

Regeringens åtgärder återspeglar ett åtagande att skydda folkhälsan och mildra virusets inverkan på befolkningen.