Europas marknader: Avivas bud ökar Direct Line, medan FTSE 100 och DAX glider

De europeiska marknaderna öppnade på en blandad ton på fredagen då investerare smälte en blandning av företagsnyheter och ekonomisk data.

Londons FTSE 100 sjönk med 0,13 % och tappade över 11 poäng till 8 338, medan tyska DAX speglade trenden och tappade 0,13 %.

Däremot klättrade Frankrikes CAC 40 0,28 %, och Spaniens IBEX ökade med 0,018 %.

Den pan-europeiska STOXX 600 svävade strax under plan vid 09:20 GMT+1, ned med 0,031 %.

Avivas sötade affär ökar Direct Lines aktier

Direct Line Groups aktier steg med 7,6 % till 2,53 pund efter att FTSE 100-försäkringsbolaget Aviva tillkännagav ett bud på 3,6 miljarder pund i kontanter och aktier för att förvärva sin rival.

Det reviderade erbjudandet på £2,75 per aktie representerar en premie på 73 % till Direct Lines stängningskurs innan de första diskussionerna avslöjades.

Företaget hade tidigare avvisat ett bud på 2,50 pund per aktie, med argumentet att det självständigt kunde återuppliva sitt resultat efter år av underväldigande resultat.

I ett gemensamt uttalande lyfte båda företagen fram de betydande synergier som sammanslagningen kan ge, vilket potentiellt kan skapa betydande värde för aktieägarna.

Aviva har fram till juldagen på sig att lägga ett fast erbjudande eller gå iväg.

Storbritanniens huspriser rapporterar den största månatliga ökningen i år

De brittiska huspriserna fortsatte sin uppåtgående bana i november, vilket markerar en femte månadsuppgång i rad.

Bolåneinstitutet Halifax rapporterade en månatlig ökning på 1,3 %, den största hittills i år, vilket pressade upp den årliga tillväxttakten till 4,8 %.

Det genomsnittliga huspriset slog rekord i £298,083.

Positiva sysselsättningsdata och sänkta räntor har stärkt efterfrågan, enligt Halifaxs Amanda Bryden.

Hon varnade dock för att högre lånekostnader jämfört med de senaste åren kan dämpa tillväxten under de kommande månaderna.

Frasers navigerar till ett annat omtvistat förvärv

Frasers Groups aktie sjönk med 1,21 % efter att de tillkännagav ett erbjudande om att förvärva den norska sportvaruåterförsäljaren XXL.

Flytten ses som en del av vd Mike Ashleys bredare strategi att utmana företagsåtgärder som han anser vara värdeförstörande, inklusive kontroversiella rättighetsfrågor.

Detta bud speglar liknande situationer med Boohoo och Mulberry, där Frasers drev på för förändringar i styrelsesammansättning och strategi.

Medan de drog tillbaka sitt bud på Mulberry efter att ha motsatt sig en aktieemission, fortsätter Frasers att aktivt sträva efter tillväxt genom förvärv, vilket signalerar dess aggressiva hållning när det gäller att omforma global detaljhandel.

Andra anmärkningsvärda flyttare i London handel

Severn Trent och United Utilities : Båda vattenbolagen underpresterar på FTSE 100 idag. Jefferies nedgraderade aktierna med hänvisning till en mer balanserad risk-belöningsutsikter för var och en.

AJ Bell : Aktierna i investeringsplattformen har sjunkit nästan 4% efter en nedgradering av Deutsche Bank. Analytiker noterade att aktien nu handlas till ungefär verkligt värde, vilket begränsar dess potential för ytterligare vinster.

National World : Mediegruppen, som äger titlar som Yorkshire Post och The Scotsman , har ökat med över 5%. Rallyt följer nyheterna om ett uppköpsavtal med Media Concierge, ett irländskt företag som äger flera tidningar.