Biden kommer att skärpa exporten av Nvidia AI-chips för att behålla USA:s AI-dominans

Biden-administrationen förbereder en sista omgång av exportrestriktioner för avancerad artificiell intelligens (AI)-chips, vilket markerar ett sista minuten försök att begränsa Kinas och Rysslands tillgång till spjutspetsteknik, enligt en Bloomberg-rapport.

De föreslagna åtgärderna syftar till att konsolidera USA:s ledarskap inom AI-utveckling och säkerställa global överensstämmelse med amerikanska säkerhets- och mänskliga rättigheter.

Amerikas försök att kontrollera AI-chips

Rapporten sa med hänvisning till källor att de nya reglerna kommer att introducera ett system i tre nivåer för att reglera exporten av AI-chips, vilket är avgörande för datacenterdrift och avancerade beräkningsuppgifter:

• Tier 1-länder: Denna grupp inkluderar USA och 18 nyckelallierade, såsom Tyskland, Japan, Sydkorea och Taiwan. Företag med huvudkontor i dessa länder kommer att möta minimala restriktioner och kan ansöka om generella amerikanska regeringstillstånd för att skicka chips över hela världen.
  För att kvalificera sig måste företag följa strikta villkor, som att behålla minst 75 % av sin datorkraft inom Tier 1-nationer och begränsa verksamhet utanför dessa länder.
  USA-baserade företag måste också behålla minst hälften av sin datorkraft på hemmaplan för att säkra denna status.
  
• Nivå 2-länder: Majoriteten av länderna faller i denna kategori.
  För dessa länder kommer USA att införa gränser för det totala antalet AI-chips som kan importeras, motsvarande cirka 50 000 grafiska processorenheter (GPU) under tre år från 2025 till 2027.
  Företag kan dock kringgå nationella gränser och få högre importtak genom att uppnå statusen “validerad slutanvändare” (VEU).
  För att kvalificera sig måste företag uppvisa en trovärdig meritlista för att uppfylla amerikanska myndigheters cybersäkerhet, fysisk säkerhet och efterlevnad av mänskliga rättigheter.
  
• Nivå 3-länder: Denna grupp inkluderar Kina, Macau och nationer som omfattas av amerikanska vapenembargon, såsom Ryssland.
  Dessa länder kommer att möta de strängaste restriktionerna, med transporter av avancerade AI-chip till deras datacenter i stort sett förbjudna.

Det övergripande målet för dessa nivåer är att säkerställa att USA och allierade nationer behåller överlägsen datorkraft jämfört med resten av världen.

Nvidia motsatte sig idén

De föreslagna åtgärderna har redan väckt kritik från halvledarindustrin.

Nvidia, världens ledande AI-chiptillverkare, varnade för att restriktionerna kan skada ekonomisk tillväxt och USA:s tekniska ledarskap.

“En sista-minuten-regel som begränsar exporten till större delen av världen skulle inte minska risken för missbruk men skulle hota ekonomisk tillväxt och USA:s ledarskap”, sade företaget.

Semiconductor Industry Association uttryckte också oro och uppmanade administrationen att undvika att skynda på med en så betydande policyändring under en presidentövergång.

Gruppen betonade behovet av en övervägande process för att säkerställa att USA bibehåller sin globala konkurrenskraft inom halvledartillverkning och AI-teknik.

AI-programvara under kontroll

De nya reglerna sträcker sig också bortom hårdvara och inkluderar programvara, särskilt slutna AI-modellvikter – numeriska parametrar som används i AI-modeller för beslutsfattande.

De föreslagna reglerna kommer att förbjuda värd för dessa modellvikter i nivå 3-länder och införa säkerhetskrav för nivå 2-länder.

Modeller med öppen vikt, som tillåter allmänhetens tillgång till underliggande kod, är undantagna från dessa regler.

Företag som vill finjustera öppna modeller för specifika tillämpningar i Tier 2-länder kommer dock att behöva godkännande från den amerikanska regeringen om processen involverar betydande beräkningsresurser.

USA vill ha ledarskap för AI

Biden-administrationen ser dessa åtgärder som avgörande för att bibehålla USA:s dominans inom AI-utveckling.

Genom att kontrollera flödet av avancerade chip och upprätta strikta exportregler, strävar USA efter att säkerställa att dess allierade har tillgång till överlägsen datorkraft samtidigt som de bromsar motståndarnas tekniska framsteg.

Lagstiftare har också lyft fram den strategiska betydelsen av dessa åtgärder.

I ett brev till handelssekreterare Gina Raimondo betonade tvåpartimedlemmar av kongressen behovet av att utnyttja amerikansk AI-teknik för att “bända både företag och länder ur Pekings omloppsbana.”

Konsekvenser för globala marknader

Om de implementeras kommer begränsningarna att omforma det globala halvledarlandskapet.

Medan nivå 1-länder kan dra nytta av oavbruten tillgång till amerikanska chips, måste nivå 2-länder följa stränga standarder för att undvika att hamna på efterkälken i AI-utveckling.

Nivå 3-nationer, särskilt Kina, möter betydande bakslag i sina ambitioner för tekniska framsteg.

Aktierna i Nvidia och AMD, två stora aktörer inom tillverkning av AI-chips, sjönk något efter rapporter om de förestående restriktionerna, vilket återspeglar branschens oro över den potentiella effekten av dessa svepande åtgärder.