Järnmalmspriserna stiger på hopp om att Kinas stålefterfrågan återhämtar sig

Singapores järnmalmsterminer upplevde en uppgång på tisdagen, underblåst av optimistiska prognoser om ökad efterfrågan från stålindustrin.

Dessa förväntningar är knutna till det förväntade återupptagandet av produktionen av ståltillverkare i norra Kina, en region som har betydande inflytande som världens ledande konsument av järnmalm.

Återupptagandet är planerat att ske i kölvattnet av avslutningen av Kinas årliga parlamentariska möte, även känd som National People’s Congress.

Denna årliga sammankomst sätter vanligtvis tonen för Kinas ekonomiska politik och infrastrukturinvesteringar för det kommande året.

Kinas årliga lagstiftningsmöten, även kända som de två sessionerna, började den 4 mars och avslutas idag.

Uppfyller förväntningarna

Marknadens sentiment tyder på att mötets resultat sannolikt kommer att gynna infrastrukturutveckling, vilket i sin tur skulle stärka efterfrågan på stål och följaktligen järnmalm.

Den nationella utvecklings- och reformkommissionen tillkännagav planer på att minska Kinas årliga stålproduktion under den pågående parlamentssessionen.

Även om kommissionen inte specificerade storleken på minskningen, uppskattar media att den är omkring 50 miljoner ton, ungefär 5 % av förra årets produktion.

I vilken utsträckning detta kommer att genomföras återstår att se.

De senaste åren har det varit frekventa diskussioner om produktionsnedskärningar, men dessa diskussioner har inte lett till betydande framsteg.

Volkmar Baur, valutaanalytiker på Commerzbank AG, sa:

Det måste dock sägas att den här gången verkar tonen vara lite mer explicit, så marknaden har tagit en signal i den riktningen.

Den norra delen av Kina spelar en central roll i landets stålproduktion, och återupptagandet av verksamheten av stålverk i detta område ses som en nyckelindikator på stålindustrins allmänna hälsa och den bredare ekonomin.

Tullar och efterfrågan rör takvinster

USA:s president Donald Trumps senaste tullar och den potentiella nedskärningen av stålproduktionen i Kina har eskalerat global handelsfriktion. Detta, tillsammans med oro över efterfrågan, begränsade uppgångarna på tisdagen.

Järnmalmspriserna uppvisade blandade resultat idag.

Järnmalmen för april på Singapore Exchange föll initialt till sin lägsta nivå sedan den 14 januari och nådde 98,85 dollar per ton, men återhämtade sig senare för att stänga på 100,65 dollar per ton, en ökning med 0,76%.

Samtidigt såg det mest omsatta järnmalmskontraktet i maj på Kinas Dalian råvarubörs en minskning med 0,19 %, vilket avslutade morgonsessionen på 773,5 yuan (106,73 USD) per ton.

Efterfrågan på järnmalm förblir svag

Efterfrågan på järnmalm mäts vanligtvis genom produktion av het metall.

Priserna på nyckelingredienser för ståltillverkning sjönk på måndagen då förhoppningarna om ytterligare stimulanser från Kina bleknade och oron över de potentiella effekterna av nya tullar från Trump grumlade efterfrågeutsikterna.

Detta drevs av ett svagt makrosentiment.

Stålproduktionen i Kina ökade sannolikt under årets två första månader, baserat på preliminära 10-dagarsdata, enligt Commerzbank.

Officiella siffror publiceras dock inte förrän den 17 mars.

“Men de pågående problemen på den kinesiska fastighetsmarknaden indikerar att efterfrågan på stål sannolikt inte kommer att öka under 2025,” sa Baur.

Det fortsatta problemet med överkapacitet i kinesisk stålproduktion ökar sannolikheten för en faktisk produktionsminskning i Kina.

Järnmalmspriset kommer sannolikt att bli lidande om denna plan genomförs. Uppåtpotentialen är därför fortfarande begränsad.