Kospi och Nikkei 225 leder Asien högre när oljan lättar på hopp om Iran

Asiatiska marknader öppnade högre på tisdagen när investerare återvände till aktier efter en hård period av geopolitisk volatilitet.

Återhämtningen kom efter att oljepriserna backade sedan USA:s vicepresident JD Vance indikerat att en överenskommelse mellan Washington och Teheran fortfarande var möjlig.

“Oavsett om vi har fler samtal, oavsett om vi slutligen når en överenskommelse, så tycker jag verkligen att bollen ligger hos iranierna, eftersom vi lagt mycket på bordet,” sade Vance i en intervju med Fox News.

Uttalandena kom timmar efter att USA vidtog åtgärder för att blockera fartyg från att gå in i eller lämna iranska hamnar i Hormuzsundet.

Oljepriserna backade efter kommentarerna då amerikansk West Texas Intermediate (WTI) sjönk 2,16% till $96,94 per fat, medan Brent sjönk 1,82% till $97,55 per fat.

Japan och Sydkorea sätter takten

Det tydligaste tecknet på förbättrad sentiment kom från Nordostasien, där Japan och Sydkorea ledde den tidiga uppgången.

Nikkei 225 steg 2,43%, medan det bredare Topix ökade 1,01%.

I Seoul steg Kospi 3,27%, vilket gjorde indexet till en av de starkaste aktörerna i regionen vid öppningen.

Dessa rörelser återspeglade en marknad som var villig att gå tillbaka in i riskexponering efter flera sessioner där investerare varit upptagna av oljechocker.

Återhämtningen var inte svår att förklara; för aktieinvesterare (särskilt i stora oljeimporterande ekonomier som Japan och Sydkorea) innebar dämpade oljepriser omedelbar lättnad.

En svagare dollar bidrog också till att stabilisera den bredare marknadsstämningen och stödde uppfattningen att panikfasen har lagt sig.

Kina och Hongkong tillför bredd

Styrkan i den tidiga handeln begränsades inte till Japan och Korea.

Fastlandets CSI300 steg 0,65%, medan Hongkongs Hang Seng avancerade 1%, vilket tillförde en bredd som gjorde den regionala rörelsen mer övertygande.

När vinsterna spred sig över Tokyo, Seoul, Hongkong och fastlandskina samtidigt blev berättelsen större än en enkel teknisk studs.

Det spelar roll eftersom investerare i Asien balanserar flera krafter samtidigt.

Å ena sidan finns den geopolitiska spänningen och inflationsrisken som följer av högre energikostnader.

Å andra sidan finns den kortsiktiga marknadslättnad som skapats av svagare olja och hopp om att diplomati kan förhindra en djupare leveransstörning.

Resultatet blev en konstruktiv öppning över stora delar av regionen.

Kina-relaterade marknader gynnades också då handlare fortfarande är villiga att fokusera på ekonomiska signaler och återhämtningsområden istället för att växla till ett defensivt läge.

Australien erbjöd den skarpaste kontrasten under sessionen.

S&P/ASX 200 steg 0,53% och följde därmed den bredare regionala uppgången, men den inhemska ekonomiska bakgrunden berättade en mer orolig historia.

National Australia Banks företagskonfidensindex föll 29 punkter i mars till -29, den näst största månadsnedgången någonsin.

Siffrorna kom när företagen reagerade på följderna av kriget i Iran och den därav följande globala oljechocken.