Pundet stiger när brittiska data visar stark tillväxt före kriget

Pundet steg måttligt på torsdagen efter att starkare än väntat brittiska ekonomiska data lyfte marknadstro, samtidigt som marknaderna också följde utvecklingen kring en möjlig fredsöverenskommelse kopplad till konflikten mellan USA och Iran.

Pundet var senast upp 0,1% till $1,3575.

Mot det brittiska pundet sjönk euron 0,1% till 86,94 pence.

Storbritanniens tillväxt överträffar förväntningarna

Storbritanniens ekonomi växte mer än väntat i februari, vilket gav kortsiktigt stöd åt valutan.

UK:s Office for National Statistics uppgav att bruttonationalprodukten ökade 0,5% månad mot månad, vilket markerar den starkaste uppgången sedan januari 2024.

Ekonomer hade förväntat sig en mer blygsam ökning på 0,2%.

ONS framhöll att tillväxten var bredbaserad, där tjänstesektorn bidrog avsevärt.

Bilproduktionen ökade också under månaden.

Utsikterna för tillväxten förblir osäkra

Trots de positiva siffrorna varnade ekonomer för att momentumet kanske inte håller i sig.

Stigande energikostnader kopplade till geopolitiska spänningar förväntas dämpa den ekonomiska aktiviteten de kommande månaderna.

Ruth Gregory, biträdande chefsekonom för Storbritannien på Capital Economics, sade att den senaste styrkan kan visa sig vara kortvarig.

James Smith, Storbritanniens­ekonom på ING, uttryckte också försiktighet.

Han sade att han betraktade uppgifterna skeptiskt och pekade på oro kring hur siffrorna beräknas.

Smith och andra ekonomer har antytt att ONS:s säsongsjusteringsprocess kan överdriva tillväxten i årets början.

Utvecklingen i Iran-konflikten stödjer pundet

Pundet fick även stöd av optimism om att spänningar kopplade till konflikten mellan USA och Iran kan lätta.

Investerare har noggrant följt diplomatiska utvecklingar efter tecken på en möjlig lösning.

En viktig pakistansk medlare rapporterades befinna sig i Teheran, medan administrationen under USA:s president Donald Trump antydde att en potentiell överenskommelse kunde vara inom räckhåll.

En sådan överenskommelse skulle kunna återöppna Hormuzsundet, en avgörande rutt för globala energileveranser.

Konflikten hade tidigare tyngt pundet.

I mars, pundet föll 1,9% när sundet stängdes, vilket störde flödet av omkring 20% av världens olja och flytande naturgas.

Störningen försvagade Storbritanniens ekonomiska utsikter och fick investerare att söka sig till den säkra hamnen, USA-dollarn.

Pundet återhämtar sig i april

Valutan har sedan dess återhämtat sig och stigit cirka 2,6% i april i takt med att marknadsaktörer i allt högre grad prisat in möjligheten av en fredsöverenskommelse.

Pundet handlas nu över nivåer som sågs före konfliktens början.

Förväntningar kring brittisk penningpolitik har också stött pundet.

Investerare räknar med att Bank of England kan höja räntorna en eller två gånger i år, vilket ökar attraktionskraften för brittiska tillgångar.

Dock har beslutsfattare signalerat försiktighet. Bank of England‑guvernören Andrew Bailey sade att centralbanken "kommer inte att rusa till bedömningar" om räntelyft, i en intervju med BBC som publicerades på torsdagen.

Sammanfattningsvis, medan starka ekonomiska data och geopolitisk optimism har lyft pundet, förblir analytiker försiktiga kring huruvida tillväxten är hållbar i ljuset av pågående globala osäkerheter.