Därför stiger aktierna i Barclays, NatWest och Lloyds den här veckan

Brittiska bankaktier nådde flera månaders högsta nivå den här veckan när investerare välkomnade vapenvilaavtalet mellan USA och Iran och väntade på det senaste räntebeslutet från Bank of England.

NatWest-aktien steg till 638p, dess högsta nivå sedan 9 februari i år, och 26% över sin lägsta nivå i mars. Lloyds Bank rusade till 105.80, dess högsta nivå sedan februari, medan Barclays sköt i höjden till 503p. BARC har stigit med 40% från årets lägsta nivå.

Vapenvilaavtal mellan USA och Iran

Brittiska banker har blivit mycket känsliga för konflikten mellan USA och Iran. I de flesta fall var de bland de största eftersläntrarna när krisen eskalerade och bland de främsta vinnarna när förhoppningarna om en överenskommelse ökade.

Aktierna steg den här veckan efter att USA och Iran nådde en överenskommelse om att upphöra med striderna i 60 dagar. Som del av avtalet kommer Hormuzsundet att återöppnas, samtidigt som Iran får sanktionslättnader och finansiell lättnad. 

Avtalet har lett till ett kraftigt fall i oljepriserna, där Brent- och WTI-referenserna föll under nyckelstödet på $80. Andra priser, särskilt frakt- och gödselpriser, har också börjat röra sig nedåt. Förhoppningen är därför att avtalet håller, eftersom det skulle bidra till att stärka den brittiska ekonomin.

Brittiska bankaktier steg också efter att Office of National Statistics (ONS) publicerade en uppmuntrande rapport om konsumentinflationen. Uppgifterna visade att den övergripande konsument-, producent- och detaljhandelsinflationen låg under förväntningarna. CPI förblev oförändrad på 2.8%, medan kärn-CPI steg 2.6%.

Bank of England:s räntebeslut

Nästa viktiga katalysator för nyckelaktier i brittiska banker som Lloyds, NatWest och Barclays är det kommande räntebeslutet från Bank of England (BoE), som offentliggörs senare i dag.

Ekonomer är eniga om att banken kommer att lämna räntorna oförändrade på 3.75% vid detta möte. Ändå, med inflationen kvar över 2%-målet, finns en möjlighet att banken kommer att peka på en höjning senare i år. Polymarket-handlare har satt en 58% chans att banken höjer i år.

En BoE-höjning skulle gynna bankerna genom att öka deras nettoränteintäkter (NII). I sitt uttalande i onsdags antydde Federal Reserve att den kan höja i år, med hänvisning till den starka ekonomin och förhöjd inflation.

Barclays har gått bättre än andra banker tack vare sin affärsmodell, som kombinerar traditionell bankverksamhet med investment banking. Dess investmentbank väntas blomstra i år i takt med att företagsaktiviteter som M&A, skuld- och kapitalanskaffning ökar. Dess tradingverksamhet förväntas dra nytta av den robusta volatiliteten på marknaden. 

De senaste resultaten visade att dess intäkter ökade med 6% i Q1 till £8.2 billion, med dess intäkter i Storbritannien och investment banking ökande med 9% respektive 6%. De starka siffrorna hjälpte banken att öka sitt aktieåterköp.

Lloyds Bank uppgav att dess redovisade vinst före skatt steg till £2 billion från £1.5 billion året innan. Dess underliggande nettoränteintäkter ökade med 8% till £3.6 billion. 

NatWest, å andra sidan, genererade £3.39 billion i nettoränteintäkter jämfört med £3.026 billion under samma period året tidigare.