"Vergi kaçakçılığı" ve iddia edilen işçi suistimalleri etrafındaki incelemeler Shein'in Londra hayallerini etkileyecek mi?

Ultra uygun fiyatlı giyim ürünleri ve hızlı üretim döngüsüyle tanınan hızlı moda devi Shein, bir türlü rahat yüzü göremiyor.

Şirket, ABD'li milletvekillerinin, şirketin "Çin ile derin bağlarına" işaret etmesinin yanı sıra, rakipler tarafından açılan davalar ve iddia edilen işçi suistimalleri nedeniyle endişelerini dile getirmesinin ardından, geçen yıl New York'ta halka arz olma planlarını iptal etmek zorunda kaldığında zaten bir gerileme yaşamıştı.

Şimdi, Londra'da merakla beklenen halka arz öncesinde, şirketin uygulamalarıyla ilgili haber akışı, uzmanların ve analistlerin Shein'in İngiltere planlarının ABD hedefleriyle aynı kaderi paylaşıp paylaşmayacağını merak etmesine neden oluyor.

2023 yılında 2 milyar doların üzerinde kâr elde eden ve internet sitesinde 45 milyar dolarlık satış kaydeden Çin merkezli grubun, son finansman turunda değeri 66 milyar dolar olarak belirlenirken, halka arz değerlemesinin de bu rakam civarında seyretmesi bekleniyor.

'Vergi kaçırma' suçlamaları ve düzenleyici sıkılaştırmanın etkisi

Superdry'nin başkanı Julian Dunkerton, bu hafta başında Shein'i "vergi kaçırmakla" suçlamış ve İngiltere hükümetini, moda devinin herhangi bir ithalat vergisi ödemeden bireysel paketleri doğrudan müşterilere ihraç etmesine olanak tanıyan yasal boşluğu ortadan kaldırmaya çağırmıştı.

Dunkerton, 135 pound'dan az değerdeki gönderileri ithalat vergilerinden muaf tutan kurala atıfta bulunuyordu.

Shein, düşük değerli paketleri doğrudan yurtdışındaki müşterilerine gönderdiğinden, bunlar için ithalat vergisi ödemiyor.

Küresel çevrimiçi pazar yerlerinin yükselişinden önce, vergi muafiyetinin pek bir etkisi yoktu.

Ancak ABD ve AB perakendecileri artık düşük maliyetli Çinli rakiplerin artan rekabetiyle karşı karşıya kalıyor ve devlet hazineleri potansiyel vergi gelirlerinden mahrum kalıyor.

Temmuz ayında, Sainsbury CEO'su Simon Roberts da bu kuralda değişiklik yapılmasını savunmuş ve tüm perakendeciler için eşit şartlar sağlanmasını istemişti. Sonraki CEO Lord Wolfson da aynısını talep etti.

ABD'nin bu ayın başlarında bu vergi açığını kapatmada öncülük ettiği ve doğrudan Shein ve Temu gibi şirketleri hedef alan bir hamleyle Çin malları için muafiyetin kaldırılmasını öngören kurallar önerdiği bildiriliyor.

ABD, bu "de minimis" kuralının iki şirketin de rakiplerini daha düşük fiyatlarla alt etmesine yardımcı olduğunu söylerken, hem Shein hem de Temu, popülerliklerinin vergi kuralına değil, iş modellerine dayandığını söyleyerek etkilemeye çalıştı.

Shein ayrıca, kuralların "eşit ve dengeli" bir şekilde uygulanması için de minimis muafiyetinin reformunu desteklediğini söyledi.

AB'nin de gümrüksüz alışveriş için 150 avro sınırını kaldırmayı planladığı bildiriliyor.

Guardian'ın finans editörü Nils Pratley, "Gümrük vergileri ödenmek zorunda kalınırsa Shein'in iş modelinin ne kadar zarar göreceği açık bir sorudur," diye yazdı. Yatırımcıların bu konuda ikna edilmeye ihtiyaç duyabileceğini ileri süren Pratley, şunları ekledi:

İşçi ihlalleri, tasarım kopyalama ve çevre sorunları

Shein, rakiplerine karşı üstünlük sağlamak için düzenleyici boşlukları kullandığı yönündeki suçlayıcı iddiaların yanı sıra tedarik zincirlerinde zorla çalıştırma yapmakla da suçlanıyor.

Haziran ayında bir insan hakları grubu, İngiltere'nin mali düzenleyicisine, şirketin Sincan bölgesindeki bazı pamuk tedarikçilerinde azınlık Uygurları zorunlu işçi olarak kullanması nedeniyle Shein'in LSE'de listelenmesini engellemesi çağrısında bulunmuştu.

Uluslararası Af Örgütü İngiltere, Shein'in Londra'da listelenmesinin, hızlı moda firmasının "tartışmalı" emek ve insan hakları standartları nedeniyle Londra pazarı için "utanç rozeti" olacağını söyledi.

Shein, zorla çalıştırmaya karşı sıfır tolerans politikası uyguladığını ve üreticilerinin pamuğu yalnızca onaylı bölgelerden tedarik ettiğini belirtti.

Shein, Ağustos ayında yayınladığı 2023 sürdürülebilirlik raporunda, geçen yıl tedarik zincirinde iki çocuk işçiliği vakası ve fabrikaların asgari ücreti ödemediği tespit edildiğini itiraf etti.

Şirket, her iki davanın da reşit olmayan çalışanların sözleşmelerinin feshedilmesi ve kendilerine sunulan diğer yardımlar dahil olmak üzere eylemlerle hızla çözüldüğünü belirtti.

İsviçre merkezli kâr amacı gütmeyen kuruluş Public Eye'ın bu yıl yaptığı bir araştırmada, Shein için giysi üreten çalışanların haftada 70 saatten fazla çalıştığı ortaya çıktı.

WIRED'ın son raporunda, Çin'deki serbest çalışanların, Shein'in dağıtım merkezlerindeki iddia edilen güvencesiz çalışma koşullarını Bilibili gibi platformlarda vlog olarak yayınladıkları belgelendi.

Shein, iddia edilen işçi suistimalleri nedeniyle incelemeye alınmasının yanı sıra, Uniqlo ve H&M gibi moda devleri tarafından da tasarımlarını kopyaladığı gerekçesiyle dava edildi.

İtalya'nın antitröst kurumu, Perşembe günü Shein'in internet sitesini ve uygulamasını işleten Dublin merkezli bir şirkete, Shein'in internet sitesinde yapılan muhtemelen yanıltıcı çevresel iddialar nedeniyle soruşturma başlattı.

Ayrıca Shein, tek kullanımlık giysileri teşvik ettiği ve çevre kirliliğine katkıda bulunduğu gerekçesiyle eleştiriliyor.

Shein'in halka arzına ne olacak? Uzmanlar tartışıyor

ABD, milletvekillerinin yukarıda tartışılan endişeleri dile getirmesinin ardından şirketin borsada listelenmemesine karar verirken, İngiltere'nin aynı şeyi yapmaya zorlanıp zorlanmayacağı henüz bilinmiyor.

Şirketin listelenmesi konusunda İngiltere'de siyasi baskı sinyalleri gelmeye başladı.

Bu ayın başlarında, parlamentonun iş ve ticaret komitesine başkanlık eden İşçi Partisi Milletvekili Liam Byrne, hükümete Shein'in zorla çalıştırmayla olası bağlantıları açısından yakından incelenmesi çağrısında bulunmuştu.

Byrne, Financial Times'a 2021'den itibaren ABD'deki şirketler tarafından Sincan'dan pamuk kullanımının yasaklanmasını öngören Uygur Zorunlu Çalışma Önleme Yasası'nın İngiliz versiyonunu görmek istediğini söyledi. Şöyle dedi:

Geçtiğimiz ay, Londra Borsası Grubu CEO'su David Schwimmer, hızlı moda perakendecisini cezbetmek için "standartların düşürüleceği" yönündeki iddiaları kesin bir dille yalanlamıştı.

Schwimmer, Shein hakkında doğrudan bir yorum yapmasa da borsanın yönetim ve açıklama rejiminin "şirketler için açıklama, inceleme ve yatırımcıların bunların nasıl yönetileceğine katılımı açısından çok iyi" olduğunu söyledi.

B&Q'nun eski CEO'su ve aynı zamanda Barclays'ın eski başkanı olan Sir Ian Cheshire, bu hafta başında yaptığı açıklamada, Londra'da listelenen şirketlerin belirli çevresel kalite kontrollerini karşılamak zorunda olması nedeniyle şirketin İngiltere'de halka açılmasının daha iyi olacağını söyledi.

Alternatif, Shein'in başka bir borsada listelenmesi olabilir, bu da "onların istediklerini yapmalarına izin verebilir" dedi BBC'nin Today programına. Şöyle dedi:

Hükümetin, perakendecilerin eşit şartlara erişebilmesini sağlamak için vergi uyumsuzluğunu giderebileceğini de sözlerine ekledi.

Bu arada Shein'in Londra halka arz planları belirsizliklerle gölgelenmeye devam ediyor.