Verona Pharma hisseleri, Merck'in 10 milyar dolarlık bir anlaşmayla şirketi satın almaya hazırlanmasıyla yükseldi

Merck Çarşamba günü yaptığı açıklamada, İngiltere merkezli Verona Pharma'yı yaklaşık 10 milyar dolara satın alacağını ve şirket, kanser gişe rekorları kıran Keytruda'nın patentinin sona ermesinin ardından bir gelir açığına hazırlanırken solunum tedavilerine olan bağlılığını derinleştireceğini duyurdu.

Bu, Merck'in 2023'te 10,8 milyar dolarlık Prometheus Biosciences'ı satın almasından bu yana en büyük işlemini işaret ediyor ve boru hattını çeşitlendirmeye yönelik agresif bir kaymaya işaret ediyor.

Anlaşmanın bir parçası olarak Merck, Verona için Amerikan mevduat hissesi başına 107 dolar ödeyecek ve bu da Salı günkü 86,86 dolarlık kapanış fiyatına göre %23'lük bir primi temsil ediyor.

Verona'nın hisseleri, haberler üzerine piyasa öncesi işlemlerde %20'nin üzerinde arttı.

Ohtuvayre, Merck'in solunum hedeflerinin merkezinde

Satın almanın önemli bir itici gücü, Verona'nın önde gelen varlığı, kronik obstrüktif akciğer hastalığı (KOAH) için solunabilir bir tedavi olan Ohtuvayre'dir.

2023 yılında ABD Gıda ve İlaç Dairesi tarafından onaylanan Ohtuvayre, yirmi yıl içinde KOAH için ilk yeni inhale tedaviyi temsil ediyor.

Genellikle "sigara içen akciğeri" olarak adlandırılan KOAH, Amerika Birleşik Devletleri'nde yaklaşık 16 milyon yetişkini etkilemektedir ve mortalite ve morbiditenin önemli bir nedeni olmaya devam etmektedir.

Ohtuvayre'nin bronkodilasyonu steroidal olmayan antienflamatuar özelliklerle birleştiren çift etkili mekanizması, onu mevcut tedavilerden ayırır.

Ağustos 2024'teki ticari lansmanından bu yana, ilaç 42,3 milyon dolar gelir elde etti.

Jefferies analistleri, Ohtuvayre'nin en yüksek yıllık satışlarının 3 milyar doları aşmasını bekliyor ve bu da Merck'in uzun vadeli büyümesine önemli bir katkıda bulunma potansiyelinin altını çiziyor.

Merck, Ohtuvayre'ın eklenmesinin, 2021'de Acceleron Pharma'yı 11,5 milyar dolara satın almasıyla kazandığı tedaviler olan Winrevair ve Enflonsia'yı içeren mevcut kardiyo-pulmoner ilaç portföyünü güçlendireceğini söyledi.

Keytruda sonrası döneme hazırlık

Merck'in satın alma stratejisi, geçen yıl yaklaşık 30 milyar dolar gelir getiren ve dünyanın en çok satan reçeteli ilacı olmaya devam eden immünoterapi Keytruda'nın beklenen 2028 patent süresi ile şekilleniyor.

Şirket, Keytruda'nın tekeli olmayan bir gelecekle karşı karşıya olduğundan, beklenen gelir düşüşünü hafifletebilecek satın almaları aktif olarak takip ediyor.

Merck Yönetim Kurulu Başkanı ve CEO'su Robert M. Davis, "Ohtuvayre, kardiyo-pulmoner hastalıklar için boru hattımızı ve tedavi portföyümüzü tamamlar ve genişletirken, hissedarlar için yakın ve uzun vadeli büyümenin yanı sıra değer sağlıyor" dedi.

"Bu yeni, birinci sınıf tedavi, bronkodilatör ve steroidal olmayan antienflamatuar etkilerin benzersiz kombinasyonuna dayanarak sürekli semptomatik olan KOAH hastaları için karşılanmamış önemli bir ihtiyacı ele alıyor. Yetenekli Verona Pharma ekibini Merck'te ağırlamayı dört gözle bekliyoruz" dedi.

Verona CEO'su David Zaccardelli, Merck'in ticari erişiminin Ohtuvayre'nin pazar ayak izini genişletmeye yardımcı olacağını belirterek bu duyguyu yineledi.

Verona Pharma başkanı ve CEO'su David Zaccardelli, "Bugün Merck ile duyurulan anlaşma, Verona Pharma ekibinin yirmi yıldır KOAH'ın idame tedavisi için ilk yeni inhale mekanizması olan Ohtuvayre'yi ilerleten yıllarca süren odaklanma ve kararlılığın doruk noktasıdır" dedi.

"Ağustos 2024'te Ohtuvayre'ın piyasaya sürülmesinden bu yana, ABD'de hızlı ve hızlanan bir alım gördük: Merck'in ticari ayak izinin ve sektör lideri klinik yeteneklerinin, Ohtuvayre'ın KOAH ile yaşayan daha fazla hastaya ulaşma potansiyelini hızlandırmaya yardımcı olacağına inanıyoruz. Bu anlaşma, bu önemli ilacın güçlü lansman yörüngesini mümkün kılacak ve Verona Pharma hissedarlarına değer sağlayacak" dedi.

Hala düzenleyici onaya tabi olan anlaşmanın 2025'in sonunda tamamlanması bekleniyor.

Merck'in ayrıca, Keytruda sonrası boru hattını inşa ederken, İsviçre'nin MoonLake Immunotherapeutics'i de dahil olmak üzere diğer biyoteknoloji firmalarıyla devam eden görüşmelerde bulunduğu söyleniyor.