HPE, Mike Lynch ile yapılan Özerklik anlaşmasında 730 milyon sterlin zarar etti, İngiltere mahkemesi kuralları

Hewlett Packard Enterprise'ın (HPE) 11 milyar dolarlık Autonomy'yi satın almasından on yıldan fazla bir süre sonra, Londralı bir yargıç şirketin anlaşmada yaklaşık 730 milyon sterlin kaybettiğine karar verdi.

Mahkeme, Autonomy'deki mali yanlışlıkların 2011 satışından önce firmanın değerini şişirdiğini tespit etti.

Karar, teknoloji endüstrisinin en uzun süreli kurumsal anlaşmazlıklarından birinde önemli bir gelişmeye işaret ediyor ve karar, büyük ölçüde 2022 kararında belirlenen sorumluluğu yeniden şekillendirmek yerine zararlara odaklanıyor.

Birleşik Krallık'taki en büyük teknoloji anlaşmalarından biri nasıl yükseldi?

HP, 2011 yılında Autonomy'yi 11,1 milyar dolara satın aldığında, şirketi yüksek marjlı yazılımda yeniden konumlandırmak için cesur bir hareket olarak sunuldu ve teknoloji dünyasında kaşları kaldıran %79'luk bir primle tamamlandı.

O zamanlar İngiltere'nin en büyük teknoloji satın alımlarından biri olan anlaşma, yaygın olarak aşırı pahalı ve risklerle dolu olarak görülüyordu.

Bir yıldan kısa bir süre sonra, iyimserlik çöktü.

HP, anlaşmada 8,8 milyar dolarlık bir indirim aldı ve kaybın büyük kısmını Autonomy'deki "ciddi muhasebe uygunsuzluklarına" bağladı.

Şirket, Autonomy'nin liderliğini, kurucu ortağı Mike Lynch ve CFO'su Sushovan Hussain'i şüpheli muhasebe yoluyla finansalları şişirmek ve HP'yi ve hissedarlarını yanıltmakla suçladı.

Gelişmeler yatırımcıları korkuttu ve HP'nin hisseleri on yılın en düşük seviyelerine geriledi.

Lynch ise iddiaları reddetti. Autonomy'nin kitaplarının düzenli olduğunu savundu ve asıl sorunun HP'nin kendisinde olduğunu söyledi ve şirket içinde beceriksiz bir entegrasyona ve köklü bir işlevsizliğe işaret etti.

Trajik dönüş

Özerklik anlaşmasının serpintileri, hem Birleşik Krallık'ta hem de ABD'de yıllarca süren soruşturmalara ve mahkeme salonu savaşlarına yol açtı.

İngiltere'de Hewlett Packard Enterprise, Mike Lynch ve Sushovan Hussain'in satıştan önce Autonomy'nin mali sağlığını yanlış beyan ettiğini göstermede "önemli ölçüde başarılı" olduğunu savundu.

Lynch'in Ağustos 2024'te yatının Sicilya kıyılarında trajik bir şekilde batmasıyla ani ölümü, uzun süredir devam eden destana kasvetli bir dönüş getirdi.

Ama kapanışı getirmedi. HPE, şirkete yüz milyonlarca dolara mal olan bir kurumsal dolandırıcılık davası olarak gördüğü şeyi takip etmeye kararlı olarak, mülküne karşı yasal işlem başlatacağını açıkça belirtti.

İstenenden daha düşük zararlar

İngiliz hukuk tarihinin en uzun ticari davalarından birinin ardından, Yargıç Robert Hildyard, Mike Lynch ve Sushovan Hussain'in dolandırıcılıktan medeni olarak sorumlu olduğuna karar verdi.

Mahkeme, Autonomy'nin geliri uygunsuz bir şekilde muhasebeleştirdiğini ve kendisini "saf bir yazılım şirketi" olarak yanlış tanıttığını, aslında donanım satışına yoğun bir şekilde dahil olduğunu ve üç aylık rakamlarını yapay olarak artırmak için şüpheli anlaşmalar yaptığını tespit etti.

HPE başlangıçta 5 milyar dolar kadar zararın peşine düşmüş olsa da, yargıç nihayetinde şirketin Autonomy satın alımından kaynaklanan gerçek zararını yaklaşık 730 milyon sterlin olarak belirledi ve bu, HP'nin halkın gözünde iddia ettiğinden önemli ölçüde daha düşük.