Edinburgh Fringe: 'Sanatçılar dışında herkesin para kazandığı yer'

Edinburgh'daki Princes Street'teki EasyHotel'de penceresiz küçük bir kutuda bir gece için 220 sterlin - evet, doğru okudunuz.

Yetişkin hayatının daha iyi bir bölümünü Mumbai'de yaşamış biri olarak - küçük apartmanları ve trafiğin tıkandığı şeritleriyle ünlü bir şehir - ben bile o odayı biraz fazla sıkışık buldum.

Komedyen Ali Woods için bu gerçeküstü gerçeklik bir can alıcı nokta değil, sadece Ağustos ayındaki gidişat.

"Konaklama masrafları gerçek bir rezalet. On yıldır gidiyorum ve enflasyon tamamen sömürücü. Kapitalizmin en kötüsü. Fringe'de, sanatçılar dışında herkesin para kazandığına dair bir söz var ve bu doğru. Woods, Invezz'e verdiği demeçte, saçakları bu hale getiren insanların da herkesin iyi vakit geçirmesi için ödeme yapması bekleniyor" diyor.

Minyatür odamın dışında, şehrin büyük eski sokakları her kıtadan sanatçılarla dolup taşıyordu: yağmurda el ilanları dağıtan sanatçılar ve büyük tiyatrolardan pub mahzenlerine ve nakliye konteynırlarına kadar mevcut her köşede ortaya çıkan mekanlar.

Edinburgh Festival Fringe (1-25 Ağustos) süresince şehrin nüfusu neredeyse iki katına çıkıyor. Her boş yatak, kanepe ve penceresiz bölme, sıcak ve aşırı derecede pahalı bir meta haline gelir.

Kültürel bir devin doğuşu ve ekonomik gölgesi

2023'te 3,535'tan fazla ülkeden 60 gösteri vardı. 2024 yılına kadar festivalde 3,746+ ülkeden 60 gösteri yer aldı ve 2.6 milyondan fazla bilet satıldı ve bu da onu festival tarihindeki en yüksek dördüncü festival haline getirdi.

Yerel işletmeler akından yararlandı: 2023'te kafe ve restoranlarda alımlar %35-42 arttı ve bazı bağımsız perakendeciler satışlarda %50'lik bir artış gördü. 2024'te yerel işletmeler, gıda satış noktaları ve mekanların rekor seviyeler bildirmesiyle alımlarda %37'lik bir artış gördü.

"İki orta hafta çılgınca. 2020'den beri sessizleşti ve Fringe geçen yıla kadar toparlanmadı - şimdi normale döndü," Zebra Coffee Co, 2024'te alıntılandı.

Birçok küçük işletme için Ağustos, yıllık cirolarının %40'ını oluşturan altın olmaya devam ediyor.

"Bir ajan bulmama yardım etti" - ama ne pahasına?

Sanatçılar için Fringe bir fırlatma rampası olabilir.

"Bir ajan bulmama yardımcı oldu. Endüstrinin çoğu hala devam ediyor, bu yüzden insanlarla tanışmak için iyi bir şans ve orada birkaç iyi bağlantı kurdum. Ayrıca, daha geniş anlamda, seyahat etmek zorunda kalmadan arka arkaya 25 gün bir saatlik sahne süresine sahip olarak daha iyi bir komedyen olmama yardımcı oldu" diyor Woods.

2023'te festival sezonu, İskoçya genelinde 7,100'den fazla tam zamanlı eşdeğer (FTE) işi destekledi ve bunların yaklaşık 6,000'i doğrudan Fringe'e bağlıydı.

Çoğunlukla konaklama, pazarlama, teknoloji ve halkla ilişkiler alanlarındaki bu işler, öğrenciler ve serbest çalışanlar için fırsatlar sunar.

Ancak gerçek karmaşıktır. Birçoğu güvencesiz, düşük ücretli ve kısa vadeli, Parlamento Kültür Komitesi'nin 2023'te uyardığı gibi "festival zamanı çalışanlarının ezici çoğunluğu için sınırlı korumalarla".

Buna karşılık, Fringe Society, 2024'te yeni bir çalışma uygulaması kodu getirdi ve bağlı mekanları Gerçek Yaşam Ücretini karşılamaya veya aşmaya ve uygun eğitim sağlamaya teşvik etti. Ancak Woods'un ağıtı devam ediyor - festivalin başarısı eşit bir şekilde damlamıyor.

Sahne süresinin yüksek fiyatı

Bir gösteri düzenlemenin maliyeti fırladı. Bir Fringe Society anketine göre, 2023'te bir sanatçının ortalama maliyeti seyahat, konaklama, mekan kiralama, pazarlama ve kayıt dahil olmak üzere 5,412 £ idi. 2024'te konaklama, en büyük engel olarak geniş çapta kabul edildi.

• Ağustos 2023'te ortalama Airbnb: Ay için 1.450–1.700 £.
• Ağustos 2024'te ortalama Airbnb: gecelik 281 £, birinci sınıf daireler gecelik 2,000 £'a kadar ücret alıyor ve bazı tek yatak odalı daireler ay için 9,000 £'a ulaşıyor (altı yılda %300 artış).
• Hostel yatakları: gecelik 64 £ (1.920 £/ay).

"Bunlardan en önemlisi kira kontrolü. Edinburgh pahalı bir şehirdir, ancak yiyecek/içecek bir festivalden bekleyeceğiniz şeydir ve kendiniz için yemek pişirerek ve gecede dört bira içmeyerek bunu aşmanın yolları vardır. Ayrıca, oda kiralama ve PR çok paradır, ancak Fringe'e gitmek için ücretli bir mekanda olmanıza ve PR'a sahip olmanıza gerek yoktur. Ne yazık ki, konaklama fiyatları artmaya devam ederken, seyircilerin yanı sıra sanatçıları da fiyatlandıracaklar" diyor Woods.

Kalabalık paylaşımı, minibüslerde uyumak ve halkla ilişkilerden vazgeçmek, sadece başa baş gitmeye çalışan sanatçılar arasında yaygındır. En çok etkilenenler işçi sınıfı, engelliler ve kariyerinin başındaki yaratıcılardır.

Fringe Artist Fund, 195,000'te 2023 £ burs verdi. 2024'te festivalin burs programı toplam 450,000 £'a ulaştı, ancak her biri 2,000 £ olan sadece 180 hibe için 2,500'den fazla başvuru yapıldı. Talep, mevcut destekten çok daha ağır basıyor.

Fringe gazileri açık sözlüdür: "Çok paranız yoksa, Fringe yapmak gerçek bir kumar haline gelir. Çok pahalı - sadece buraya gelmek, kalmak ve alan için ödeme yapmak".

Kamu finansmanı ve politika tepkisi

2024'te artan baskının ortasında, İskoç Hükümeti, 2025/26 festivali için 300.000 £ doğrudan finansmanı onaylayarak, daha önceki hibe desteğini tamamladı ve festivalin ekonomik ve kültürel ağırlığını kabul etti.

"İskoç Hükümeti, Fringe Society ve tüm ortaklarla birlikte çalışmaya kararlıdır... herkes için ücretsiz erişim ilkesi üzerine inşa edilmiş, dünya lideri bir kültürel varlık olarak Edinburgh Fringe'in geleceğini korumaya yardımcı olmak" dedi Birinci Bakan Yardımcısı Kate Forbes Nisan 2024'te.

İcra Kurulu Başkanı Shona McCarthy şunları ekledi: "Bu şüphesiz İskoçya'nın ekonomisine, toplumuna ve kültür sektörüne büyük katkı sağlayacak ve bunun Fringe Society için uzun vadeli finansmana doğru ilk adım olmasını umuyoruz".

Konut krizi: artan kiralar ve sakinlerin yerinden edilmesi

Ağustos 2023'te Airbnb gibi kısa süreli kiralama platformları, yalnızca festivalden önceki ayda %31'lik bir artışla listelerde dramatik bir artış gördü.

Her Ağustos ayında Edinburgh'u sular altında bırakan on binlerce ziyaretçiyi ağırlamayı amaçlayan bu kısa vadeli kiralama akışı, şehrin konut sektöründe bir dalgalanma etkisine neden oldu.

Ev sahipleri uzun vadeli kiralık mülkleri kazançlı kısa süreli konaklama yerlerine dönüştürdükçe, Edinburgh genelinde kira fiyatları arttı ve uygun fiyatlı, istikrarlı konutlara güvenen sakinler için mevcut arzı önemli ölçüde sıkıştırdı.

Yerel bir sakin olan James Knight, Invezz'e şunları söylüyor: "Waverley'den yaklaşık 20 dakika uzaklıktaki Edinburgh'un lüks bir bölgesi olan Stockbridge'de yaşayan biri olarak, yılın çoğunda kaç dairenin boş kaldığını görüyorum. Sokakta yürümek ve festival dışında nadiren kullanılan mülkleri işaret eden kilit kutusu kümelerini görmek dikkat çekicidir. Sahipler bu evleri yalnızca Fringe kalabalığından para kazanmak için elinde tutuyor ve bu da herkes için konut maliyetlerini artırıyor. Kendi komşum en iyi örnektir - yılda 12 hafta izin verme lisansları var, ancak aksi takdirde yerleri boş duruyor. Bu uygulama şehir için gerçekten zarar vericidir" dedi.

2024 İskoç Parlamentosu brifingi, Edinburgh'un merkezinde yaşayan yaklaşık her beş kişiden birinin festival dönemi boyunca devam eden gürültü kesintisine maruz kaldığını bildirdiğini vurguladı.

Daha da endişe verici olanı, bu bölgelerde yaşayanların yarısından fazlasının festival haftaları boyunca mahallelerinden "itilmiş" hissetmeleridir - hem artan maliyetleri hem de ziyaretçilerin ezici varlığını ve topluluklarının karakterini ve satın alınabilirliğini değiştiren kısa vadeli izinleri yansıtan bir yerinden edilme duygusu.

Şehir liderliği, bu konut baskılarını şehrin sosyal dokusu için bir tehdit olarak kabul etti. 

Mart 2024'te Edinburgh Konseyi Lideri Cammy Day net bir uyarıda bulundu ve şunları söyledi:

Daha sağlam bir müdahaleye duyulan ihtiyacı vurgulayarak, kısa vadeli kiralamalar üzerindeki lisans kontrollerini güçlendirmeye yönelik son adımlara işaret etti, ancak bu önlemlerin tek başına yetersiz olduğunu kabul etti.

Gün, satın alınabilirliği ve kira düzenlemesini hedefleyen politikaları ilerletmek için daha fazla hükümet desteği çağrısında bulundu ve uzun vadeli sakinleri festival odaklı konut patlaması tarafından fiyatlandırılmaktan korumanın öneminin altını çizdi.

Buna karşılık, kısa vadeli kiralamalar için daha katı lisanslama gereklilikleri ve planlama düzenlemelerinin daha sıkı uygulanması 2024'te yürürlüğe girdi.

Ancak eleştirmenler, yaptırımın düzensiz ve genellikle reaktif olmaya devam ettiğine ve festival sırasında kısa vadeli listelerin hızla genişlemesine ayak uydurmakta zorlandığına dikkat çekti.

Bu nedenle, Edinburgh için devam eden zorluk, dünyanın en büyük sanat festivaline ev sahipliği yapmanın yadsınamaz ekonomik faydalarının uygun fiyatlı konut ve toplum refahının korunması ile nasıl dengeleneceği olmaya devam ediyor.

Kamu hizmetleri üzerindeki baskı: altyapı baskı altında

Hem Ağustos 2023'te hem de 2024'te devam edecek şekilde, şehrin birincil toplu taşıma sağlayıcısı Lothian Buses, ana güzergahlarda hizmet gecikmelerinin %16 ila %20 arasında arttığını bildirdi.

On binlerce festival müdavimi şehirde gezinmek için toplu taşıma araçlarına güvenirken, otobüsler önemli yolcu artışının ortasında programları sürdürmekte zorlandı ve bu da hem yerel halk hem de turistler arasında aşırı kalabalıklaşmaya ve hayal kırıklığına yol açtı.

Şehrin ana demiryolu merkezi olan Edinburgh Waverley istasyonu da benzer şekilde festival sırasında en yüksek operasyonel kapasiteye ulaşıyor.

Son yıllardan elde edilen veriler, istasyonun Ağustos ayında günde 80.000'e kadar varışla ilgilendiğini ve festival döneminde Birleşik Krallık'taki en yoğun düğümlerden biri haline geldiğini gösteriyor.

Waverley'e gelen, giden ve Waverley'den transit geçen çok sayıda yolcu, demiryolu operatörleri, güvenlik ve şehir yetkilileri arasında koordineli çabalar gerektiren lojistik zorluklara katkıda bulunur.

Festival kalabalığının ağırlığını sağlık hizmetleri de hissediyor. NHS Lothian, Ağustos 2023'te Kaza ve Acil Durum (A&E) kabullerinde %11'lik bir artış bildirdi ve sayılar 2024'te de benzer şekilde yükseldi.

Bu vakaların çoğu, yaralanmalar, alkol zehirlenmesi ve bitkinlik dahil olmak üzere festivalle ilgili olaylardan kaynaklandı ve bu da yoğun zamanlarda zaten zayıf olan hastane kaynaklarına ek yük bindirdi.

Bu sağlık baskısı, mevsimsel nüfus artışlarının kamu hizmetleri üzerindeki daha geniş etkilerini yansıtmaktadır.

Ayrıca şehir, festival sırasında atık toplama, sanitasyon, sokak temizliği ve kamu güvenliğini yönetmek için yüzlerce ekstra geçici personel görevlendirmek zorunda kaldı.

Bu çabalara rağmen, bölge sakinleri ve ziyaretçiler, yoğun festival haftalarının ortasında bazı merkezi sokaklarda sık sık gözle görülür bir ihmal olduğunu fark ettiler - taşan çöp kutuları, çöpe atılan kaldırımlar ve gecikmiş bakım yaygın şikayetler olmaya devam ediyor.

Şehir altyapısı ve kamu olanaklarındaki gözle görülür aşınma, Fringe'in ölçeğini ve yoğunluğunu yeterince desteklemek için devam eden mücadelenin altını çiziyor.

Kim kazançlı çıkıyor ve bedelini kim ödüyor?

Edinburgh Fringe Festivali yerel ekonomiye on milyonlarca sterlin enjekte ederken ve şehrin kültürel profilini küresel ölçekte yükseltirken, finansal faydalarının dağılımı belirgin bir şekilde eşitsizdir.

Özel sektöre ait büyük mekanlar, yerleşik konaklama zincirleri ve tatil kiralama platformları genellikle festivalin gelirinin önemli bir bölümünü alır.

Bu kâr yoğunlaşması, birçoğu sadece katılmak için fahiş maliyetlerle karşı karşıya kalan sanatçıların ve artan kiraların ve hizmet baskılarının yükünü taşıyan sakinlerin yaşadığı ekonomik zorluklarla tam bir tezat oluşturuyor.

Bu bölünme, Fringe'in etkisine ilişkin daha resmi değerlendirmelerde gözden kaçmadı.

Creative Scotland'ın 2023 denetimi, festivali hem ekonomik bir "güç merkezi" hem de bir "baskı noktası" olarak nitelendirdi ve farklı geçmişlere ve topluluklara sahip sanatçıların tam katılımını engelleyen sistemik engelleri vurguladı.

Bu engeller, satın alınabilirlik zorluklarından ve festival merkezli bölgelerde artan yaşam maliyetinin dışlayıcı etkilerinden kaynaklanmaktadır.

Festivalin ekonomik nimeti ile birçok paydaşın üstlendiği sosyal maliyetler arasındaki kopukluk, Edinburgh ve İskoçya için acil bir politika ikilemini çerçeveliyor.

Yerel bir turizm vergisi veya festivalle ilgili iş oranlarının şehir hizmetlerine ve konut desteğine özel olarak yeniden yatırılması gibi mekanizmalar olmadan, Fringe'in başarısının şehrin refahına eşit bir şekilde katkıda bulunmak yerine mevcut eşitsizlikleri derinleştirme riski vardır.

Karar: Boom, geri tepme ve dengede bir şehir

Hem 2023 hem de 2024 boyunca Edinburgh Fringe Festivali, İskoçya'nın başkenti için ekonomik faaliyetin ve küresel kültürel prestijin müthiş bir itici gücü oldu.

Binlerce işi destekledi, yerel işletmeleri destekledi ve Edinburgh'u uluslararası sanat takviminin merkezine yerleştirdi. Yine de aynı başarı, satın alınabilirlik, yaşanabilirlik ve sürdürülebilirliği çevreleyen derin gerilimleri de ortaya çıkardı.

Yerel sanatçılar, bölge sakinleri ve kamu hizmeti sağlayıcıları bu olağanüstü etkinliğin ortasında artan zorluklarla karşı karşıya.

Festivalin patlayıcı büyümesi, yerinden edilme endişelerini, altyapı gerginliğini ve kimin yararlandığı ve kimin ödediği arasında genişleyen bir uçurumu tetikliyor.

"Sanatçılar dışında herkes para kazanıyor" şakası, Fringe'in büyüsünün, ruhunu uzun zamandır tanımlayanların ulaşamayacağı bir yere kayma riskiyle karşı karşıya olduğuna dair gerçek ve artan bir endişeyi yakalıyor.

Fringe'in geleceğini gerçekten kapsayıcı ve sürdürülebilir bir kültürel dönüm noktası olarak sağlamak, bilinçli politika eylemi gerektirir.

Konutları düzenlemek, sanatçıları desteklemek, kamu hizmetlerini iyileştirmek ve ekonomik kazanımları adil bir şekilde dağıtmak için koordineli çabalar gerekecektir.

Nihayetinde, festivalin kalıcı başarısı ve evi olarak adlandırdığı şehrin sağlığı, patlama ve tepki arasında kritik bir denge kurmaya bağlıdır.