Çin'in nadir toprak hakimiyeti, batının bağımsızlık mücadelesini ateşledi

Küresel tedarik zincirlerinin hassas dengesi, özellikle nadir toprak elementlerinin kritik alanında, benzeri görülmemiş bir baskı altındadır. 

Bu sektörde baskın bir güç olan Çin, nüfuzunu artan bir iddiayla kullandı ve Batılı ülkeler, özellikle de ABD arasında kendi stratejik maden bağımsızlıklarını güvence altına almak için bir mücadeleyi tetikledi. 

Devam eden destan, ticaret, teknoloji ve ulusal güvenliğin karmaşık etkileşimini vurguluyor.

Uluslararası pazarlarda dalgalanmalar gönderen bir hareketle Çin, 4 Nisan'da bazı nadir toprak elementlerinin ve ilgili ürünlerin ihracatı için sıkı bir lisanslama prosedürü uyguladı. 

Bu hemen ihracatta önemli bir çöküşe yol açtı. Pekin başlangıçta bunu standart bir prosedür olarak çerçevelendirirken, hem sivil hem de askeri uygulamalar için kalıcı mıknatısların (büyük ölçüde nadir toprak elementlerine dayanan) çift kullanımlı doğasına atıfta bulunarak, stratejik çıkarımlar kısa sürede ortaya çıktı.

Commerzbank AG'nin FX analisti Volkmar Baur bir raporda şunları söyledi:

Çin'in ihracatı Haziran ayında toparlanmış olsa da, şirketler kalıcı darboğazlar ve gecikmiş teslimatlarla boğuşmaya devam ediyor ve bu da Çin'in sıkı kontrolünün devam eden etkisinin altını çiziyor.

Çin'in rakipsiz hakimiyeti ve sonuçları

Çin'in nadir toprak piyasasındaki neredeyse tekeline sahip olması, ona benzersiz bir kaldıraç sağlıyor. 

Ülke, tüm rafine nadir toprak elementlerinin yaklaşık% 90'ını üretiyor ve belirli belirli elementler için tüm küresel kapasiteyi kontrol ediyor. 

Bu komuta pozisyonu, Çin hükümetine, kasıtlı ihracat kısıtlamaları yoluyla tedarik zincirlerini istediği gibi bozma yetkisi veriyor ve bu da potansiyel olarak imalat sanayinde yaygın üretim kesintilerine yol açıyor.

Bu tür aksaklıkların sonuçları geniş kapsamlıdır. Neredeyse yalnızca Çin'de üretilen kalıcı mıknatıslar, günlük cep telefonları ve elektrikli süpürgelerden son teknoloji elektrikli araçlara kadar çok çeşitli elektronik cihazlarda vazgeçilmez bileşenlerdir. 

İhtiyaç duyulan nadir toprak elementlerinin miktarları genellikle küçük olsa da, kritik rolleri, onları ikame etmeyi imkansız olmasa da son derece zor hale getirir. Baur, "Genellikle sadece küçük miktarlarda nadir toprak elementlerine ihtiyaç duyulsa da, bunlar vazgeçilmezdir" diyerek kıtlıklarının orantısız etkisini vurguladı.

ABD'nin karşı stratejisi: İç politikada dayanıklılığa yatırım yapmak

Çin'e olan bu bağımlılıktan kaynaklanan akut kırılganlığı kabul eden ABD hükümeti, yerel nadir toprak yeteneklerini güçlendirmek için iddialı bir strateji başlattı. 

Temmuz ayında önemli bir hamleyle, Savunma Bakanlığı önemli bir ABD şirketinde hisse satın aldı ve hisselerinin %15'ine kadar satın alma opsiyonunu güvence altına alarak onu potansiyel olarak en büyük hissedar haline getirdi. 

Bu şirket, ABD'de hem nadir bir toprak madeni, hem Kaliforniya'daki Mountain Pass Madeni'ne hem de kalıcı mıknatıslar için bir üretim tesisine sahip olan tek kuruluş olarak duruyor.

ABD hükümetinin taahhüdü, öz sermaye yatırımının ötesine uzanıyor. Ayrıca, önümüzdeki on yıl içinde şirket tarafından üretilen tüm neodimyum-praseodimyum (NdPr) oksidi kilogram başına 110 $ fiyatla satın almayı garanti etti. 

Bu garantili fiyat, Şanghay Metal Borsası'ndaki ulaşılabilir fiyatın yaklaşık %50 üzerinde ve bu yılki NdPr oksit ortalama fiyatının %80'den fazla üzerinde yer alarak mevcut piyasa oranlarını önemli ölçüde aşıyor. 

Baur şunları söyledi:

Ayrıca, iç arzı güvence altına almak için ödenen primi de gösterdi.

Mountain Pass Madeni'nden elde edilen 2020 üretim hacimlerine dayanarak, bu garantili fiyat, yaklaşık 1,4 milyar dolarlık tahmini yıllık sübvansiyon anlamına geliyor. 

Tartışmalı maliyetlere rağmen, ABD'nin "madenden mıknatısa" tedarik zinciri oluşturmaya yönelik agresif stratejisi, 2027 yılına kadar kalıcı mıknatıs üretiminde kendi kendine yeterliliği hedefliyor. Bu, Çin'in Batılı savunma şirketlerine kritik maden tedarikini kısıtlama niyeti göz önüne alındığında kritik bir hamle olan savunma ve üretim ihtiyaçlarına hizmet edecek.

Avrupa'nın geciken tepkisi ve devam eden kırılganlığı

ABD'nin proaktif duruşunun tam tersine, Avrupa, nadir toprak elementleri için Çin'e olan bağımlılığıyla boğuşmaya devam ediyor. 

Tedarik zincirlerini çeşitlendirmeye yönelik açık planlara rağmen, bu stratejilerin uygulanması ne yazık ki geride kalmaktadır. 

Bu atalet, Avrupa endüstrisini herhangi bir anda önemli tedarik kısıtlamaları riskine maruz bırakıyor ve bu da orta ve uzun vadede bile devam edeceği tahmin edilen bir güvenlik açığı. En azından, bu devam eden bağımlılığın fiyatları artırması muhtemeldir.

Germanyum vakası, bu istikrarsız durumun keskin bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor. 

Çin, 2023 yazında bu kritik mineral için zorunlu ihracat lisansları getirdi. 

Sonuç olarak, Çin'in ihracatı ön lisans seviyelerine kıyasla yaklaşık %70 oranında düştü. 

Bunun doğrudan bir sonucu olarak, Almanya'ya yapılan germanyum ihracatının fiyat seviyesi şu anda Çin'deki germanyum fiyatından yaklaşık% 30 daha yüksektir. 

Baur şu yorumu yaptı:

Ayrıca Çin'in kaldıracının somut ekonomik etkisinin de altını çizdi. Kararlı bir eylem olmadan, Avrupa'nın sanayi üssü, nadir toprak pazarındaki jeopolitik değişimlerin insafına kalıyor.