تجار التجزئة في المملكة المتحدة يحذرون من ارتفاع الأسعار في عام 2025 مع ارتفاع التكاليف بمقدار 7 مليارات جنيه إسترليني

يستعد تجار التجزئة في المملكة المتحدة لزيادة كبيرة في التكاليف في عام 2025، تقدر بنحو 7 مليارات جنيه إسترليني، بسبب ارتفاع مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل، وارتفاع الأجر المعيشي الوطني، ورسوم التغليف الجديدة التي تم تقديمها في ميزانية الحكومة الأخيرة.

وتوقع اتحاد التجزئة البريطاني وقادة الصناعة ارتفاع أسعار المواد الغذائية بنسبة 4.2% في المتوسط في النصف الثاني من العام، في حين من المرجح أن تشهد أسعار المواد غير الغذائية ارتفاعا يتماشى مع التضخم عند 2.6%.

وقالت هيلين ديكينسون، الرئيسة التنفيذية لـ BRC،

وأضافت أن "الحكومة لا تزال قادرة على اتخاذ خطوات للتخفيف من ضغوط الأسعار هذه، ويجب عليها ضمان أن إصلاحاتها المقترحة لأسعار الأعمال لا تؤدي إلى دفع أي متجر لأسعار أعلى مما يدفعه بالفعل".

وتنبع التكاليف المتزايدة من التدابير المالية التي أُعلن عنها في ميزانية راشيل ريفز في أكتوبر/تشرين الأول ، والتي تتضمن زيادات في التأمين الوطني وزيادة كبيرة في الأجر المعيشي الوطني.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن فرض رسوم جديدة على التعبئة والتغليف من شأنه أن يضيف المزيد من النفقات.

"نكست" ترفع الأسعار، وتسكو وماركس آند سبنسر تمتنعان عن ذلك

أعلنت شركة Next لتجارة التجزئة للأزياء والأدوات المنزلية عن زيادة أسعارها بنسبة 1% بحلول عام 2025 ، مشيرة إلى ارتفاع تكاليف الأجور بمقدار 67 مليون جنيه إسترليني.

وتعد الشركة من أوائل الشركات التي أشارت إلى تعديلات الأسعار لتعويض ارتفاع النفقات التشغيلية الناتجة عن السياسات المالية الحكومية.

وتواجه شركة ماركس آند سبنسر فاتورة إضافية للأجور والضرائب تبلغ 120 مليون جنيه إسترليني (148 مليون دولار). وكان الرئيس التنفيذي للشركة ستيوارت ماشين قد تعهد في وقت سابق بتحمل التكاليف، قائلاً إن قسم السوبر ماركت ليس لديه خطط لرفع الأسعار.

وقالت الشركة، الخميس، إن توقعات النمو الاقتصادي والتضخم وأسعار الفائدة لا تزال غير مؤكدة وتواجه تكاليف أعلى، لكنها ستحقق مزيدًا من التقدم في خطة التحول هذا العام.

وباعتبارها أكبر جهة توظيف في القطاع الخاص في المملكة المتحدة، من المتوقع أن تواجه شركة تيسكو أكبر فاتورة من زيادة ضريبة الرواتب، على الرغم من أنها قالت إنها ستعوض أكبر قدر ممكن من تأثير الميزانية من خلال توفير التكاليف والأتمتة.

ورغم ذلك، فإن التخفيضات المؤقتة في الأسعار خلال موسم العطلات وفرت بعض الراحة للمستهلكين.

سجل مؤشر أسعار المتاجر BRC-NielsenIQ انخفاضًا بنسبة 1% في الأسعار خلال شهر ديسمبر، مدفوعًا بخصومات الجمعة السوداء.

ومع ذلك، فإن هذه التخفيضات قصيرة الأجل أخفت الاتجاه التضخمي الأوسع نطاقا.

استمرار الضغوط التضخمية مع ارتفاع تكاليف المستهلك

ورغم أن شهر ديسمبر/كانون الأول شهد بعض الراحة، مع انخفاض التضخم مقارنة بالعام السابق، فإن ارتفاع تكاليف المواد الأساسية مثل الغذاء ومنتجات العناية بالبشرة دفع إنفاق الأسر على البقالة الاحتفالية إلى مستويات قياسية مرتفعة.

وأظهرت بيانات كانتار أن التضخم في أسعار المواد الغذائية وصل إلى 3.7% في ديسمبر/كانون الأول، وهو أعلى مستوى منذ مارس/آذار.

وأعلنت شركات السوبر ماركت، بما في ذلك تيسكو وسينسبيريز وليدل، عن مبيعات قوية خلال موسم العطلات، ولكن من المتوقع أن تتمكن من إدارة الضغوط التضخمية بعناية في عام 2025.

وقال كلايف بلاك، رئيس أبحاث المستهلكين في شور كابيتال، التي تتوقع مثل مجلس التجزئة البريطاني أن يصل التضخم إلى أكثر من 4% بحلول ديسمبر/كانون الأول: "من المتوقع أن يرتفع التضخم في أسعار المواد الغذائية في المملكة المتحدة في عام 2025".

ورغم ارتفاع التكاليف التي يواجهها تجار التجزئة، فإن "متاجر السوبر ماركت ستسعى إلى البقاء في صدارة اهتمامات المتسوقين"، حسبما قال بلاك، وتوقع أن تظل بيئة التداول تنافسية.

تتزايد الدعوات إلى تحرك حكومي

مع ارتفاع التضخم بشكل مطرد منذ منتصف عام 2024، يحذر تجار التجزئة من تأثيره طويل الأمد على إنفاق المستهلكين.

وأشار مايك واتكينز، رئيس قسم تجارة التجزئة والرؤى التجارية في شركة نيلسن آي كيو، إلى أن "تكاليف الأسر المرتفعة من غير المرجح أن تتبدد في أي وقت قريب"، وحث تجار التجزئة على التغلب على هذه التحديات مع الحفاظ على الأسعار التنافسية.

ويدعو اتحاد التجزئة البريطاني وقادة الصناعة الوزراء إلى اتخاذ خطوات حاسمة لتخفيف الأعباء الضريبية وإصلاح معدلات الأعمال لضمان العمليات المستدامة لتجار التجزئة في المملكة المتحدة وحماية المستهلكين من المزيد من ارتفاع الأسعار.