أسترازينيكا تتوقف مؤقتا عن استثمار كامبريدج بقيمة 200 مليون جنيه إسترليني وسط حالة من عدم اليقين بشأن الأدوية في المملكة المتحدة

أصبحت أسترازينيكا أحدث شركة أدوية كبرى تقلص استثماراتها في المملكة المتحدة ، مؤقتا توسعة مخطط لها بقيمة 200 مليون جنيه إسترليني (271 مليون دولار) لموقعها البحثي في كامبريدج.

هذه الخطوة ، التي كان من شأنها أن تخلق ما يصل إلى 1000 وظيفة ، تسلط الضوء على التوترات المتزايدة بين صناعة الأدوية وحكومة المملكة المتحدة حول تسعير الأدوية والقدرة التنافسية.

أسترازينيكا تنضم إلى القائمة المتزايدة من عمليات التراجع الدوائية

أكدت الشركة الأنجلو سويدية ، الأكبر في بريطانيا من حيث القيمة السوقية ، يوم الجمعة أنها أوقفت المشروع الذي تم الإعلان عنه في الأصل في مارس 2024.

"نحن نعيد باستمرار تقييم الاحتياجات الاستثمارية لشركتنا ويمكننا أن نؤكد أن توسعنا في كامبريدج قد توقف مؤقتا. ليس لدينا تعليق آخر للإدلاء به".

هذا ليس أول تراجع لشركة AstraZeneca.

في وقت سابق من هذا العام ، ألغت خططا لمصنع لتصنيع اللقاحات بقيمة 450 مليون جنيه إسترليني في شمال إنجلترا بعد خفض الدعم الحكومي.

في يوليو ، أعلنت الشركة عن التزام بقيمة 50 مليار دولار لتوسيع عملياتها في الولايات المتحدة بحلول عام 2030 ، مما يؤكد التحول في الأولويات نحو الأسواق التي ينظر إليها على أنها أكثر جاذبية.

يأتي هذا الإعلان في أعقاب قرار مماثل اتخذته شركة الأدوية الأمريكية العملاقة ميرك ، التي تخلت عن مركز أبحاث مخطط له بقيمة مليار جنيه إسترليني في لندن ، مشيرة إلى "بيئة الأعمال الصعبة" في المملكة المتحدة.

وأكدت ميرك أيضا تسريح 125 موظفا.

وفي الوقت نفسه ، أوقف إيلي ليلي الاستثمار في مختبر بريطاني مؤقتا ، مما أثار تساؤلات حول مكانة البلاد كمركز عالمي لعلوم الحياة.

في يوليو ، ذكرت تقارير أن أسترازينيكا تفكر في نقل إدراجها إلى الولايات المتحدة.

إحباط الصناعة بشأن التسعير والضرائب

يرتبط استياء صناعة الأدوية بنهج بريطانيا في تسعير الأدوية والضرائب.

تجادل الشركات بأن خدمة الصحة الوطنية (NHS) تدفع أقل مقابل الأدوية المبتكرة ، مما يثبط حوافز الاستثمار.

تكثفت شكاوى الصناعة هذا العام بعد أن ارتفعت ضريبة الاسترداد على المبيعات في NHS بشكل غير متوقع ، مما أدى إلى خفض الإيرادات.

لطالما حذر صانعو الأدوية من أن انخفاض الأسعار المستمر من شأنه أن يعرض التزامات البحث والتطوير للخطر.

حث الرئيس التنفيذي لشركة AstraZeneca باسكال سوريوت الحكومة على خلق بيئة أكثر ملاءمة للاستثمار التجاري.

رددت جمعية صناعة الأدوية البريطانية (ABPI) هذه المخاوف ، محذرة هذا الأسبوع من أن بريطانيا "يتم استبعادها بشكل متزايد من اعتبارها موقعا قابلا للتطبيق للاستثمار الصيدلاني".

توقفت المفاوضات بين الحكومة والقطاع حول التسعير وعوائد الإيرادات إلى NHS في أغسطس ، عندما ابتعد وزير الصحة ويس ستريتنج عن الطاولة.

ومع ذلك ، ورد أن خروج ميرك دفع المسؤولين إلى إعادة النظر والسعي إلى تجديد الحوار مع قادة الصناعة.

الآثار الأوسع نطاقا على علوم الحياة في المملكة المتحدة

يوظف قطاع علوم الحياة في المملكة المتحدة ما يقرب من 300,000 شخص وقد أبرزته الحكومة كواحدة من ثماني صناعات "مدفوعة بالنمو" في استراتيجيتها الصناعية.

تلقي التخفيضات الأخيرة بظلالها على هذا الطموح ، خاصة مع تكثيف المنافسين العالميين للاستثمارات في الولايات المتحدة وأوروبا.

التوقيت له أيضا وزن سياسي. ويأتي إعلان أسترازينيكا قبل أيام فقط من زيارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى بريطانيا ، والتي من المتوقع خلالها أن تكون التعريفات الجمركية وتسعير الأدوية على رأس جدول الأعمال.

وانتقد ترامب بريطانيا وأوروبا في السابق بسبب ما يعتبره مدفوعات أقل من الأدوية.

مع مزيج من ضغوط التعريفة الدولية ، والمفاوضات المتوترة حول تسعير NHS ، والأمثلة المتزايدة للشركات التي تعيد توجيه رأس المال إلى مكان آخر ، تخاطر المملكة المتحدة بفقدان قوتها في قطاع كانت فيه تاريخيا رائدة عالميا.

في الوقت الحالي ، يؤكد توقف AstraZeneca عدم اليقين الذي يواجه المشهد الصيدلاني في بريطانيا.

ما إذا كان من الممكن أن يعكس المحادثات المتجددة بين الصناعة والحكومة هذا الاتجاه سيكون اختبارا رئيسيا لصانعي السياسات الذين يسعون إلى الحفاظ على القدرة التنافسية للبلاد في علوم الحياة.