جيري جرينفيلد ، المؤسس المشارك لبن وجيري ، يستقيل ، ويقول إن شركة يونيليفر أسكتت نشاط العلامة التجارية

استقال جيري جرينفيلد ، المؤسس المشارك لشركة Ben and Jerry's ، من شركة الآيس كريم ، حسبما أعلن شريكه منذ فترة طويلة بن كوهين يوم الأربعاء ، في خطوة أدت إلى ذروتها على العلاقة العدائية بين العلامة التجارية التي تتخذ من فيرمونت مقرا لها والشركة الأم ، يونيليفر ، التي استحوذت عليها في عام 2000.

في رسالة مفتوحة نشرت على وسائل التواصل الاجتماعي ، قال جرينفيلد إن استقلال العلامة التجارية قد تآكل في عهد يونيليفر ، التي اتهمها بالحد من تاريخها في النشاط الاجتماعي الصريح.

وقال: "إن الدفاع عن قيم العدالة والإنصاف وإنسانيتنا المشتركة لم يكن أكثر أهمية من أي وقت مضى ، ومع ذلك تم إسكات بن وجيري وتهميشه خوفا من إزعاج من هم في السلطة".

قال إنه لم يعد بإمكانه ، "بضمير حي" الاستمرار في البقاء موظفا في Ben and Jerry's.

وتمثل الاستقالة الفصل الأخير في نزاع احتدم منذ سنوات، لا سيما منذ عام 2021 عندما أوقفت شركة بن وجيري المبيعات في أراضي الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل، مشيرة إلى عدم الاتساق مع قيمها.

المصدر: X

"الاستقلال في التحدث دعما للسلام والعدالة وحقوق الإنسان ، ذهب": جرينفيلد

وأشار جرينفيلد إلى اتفاقية الاندماج التي ضمنت في الأصل استقلالية بن وجيري في متابعة مهمتها الاجتماعية ، والتي كانت مركزية لهويتها منذ تأسيسها في عام 1978.

وقال: "كان هذا الاستقلال موجودا في جزء كبير منه بسبب اتفاقية الاندماج الفريدة التي تفاوضت عليها أنا وبن مع يونيليفر".

عارضت شركة يونيليفر مزاعم المؤسس المشارك.

قال متحدث باسم شركة Magnum Ice Cream Company ، الوحدة التي تم إنشاؤها حديثا والتي تم إنشاؤها لإيواء Ben and Jerry's جنبا إلى جنب مع ماركات الآيس كريم الأخرى من Unilever ، إنها لا تتفق مع تقييم Greenfield.

وقال المتحدث: "لقد سعينا إلى إشراك كلا المؤسسين المشاركين في حوار بناء حول تعزيز موقف بن وجيري القائم على القيم".

ولم ترد شركة يونيليفر نفسها على الفور على طلبات للتعليق.

خلافات حول إدراج Ben and Jerry's كجزء من قسم الآيس كريم

يأتي النزاع في الوقت الذي تستعد فيه شركة يونيليفر لفصل قسم الآيس كريم العالمي ، بما في ذلك Ben and Jerry's ، إلى كيان مدرج منفصل في نوفمبر.

حث كل من جرينفيلد وكوهين مؤخرا المستثمرين ومجلس إدارة يونيليفر على استبعاد بن وجيري من الخطة ، وأصروا على أن العلامة التجارية يجب أن تستعيد استقلاليتها.

في الأسبوع الماضي ، كشف كوهين أن العلامة التجارية حاولت حتى ترتيب بيع للمستثمرين بتقييم يتراوح بين 1.5 مليار دولار و 2.5 مليار دولار ، لكن الاقتراح رفضته شركة يونيليفر.

كما اتهمت الشركة الشركة الأم بالتدخل في الإدارة.

في مارس ، زعم بن وجيري في المحكمة أن شركة يونيليفر أقالت رئيسها التنفيذي ، ديفيد ستيفر ، بعد أن رفض "الإشراف على تفكيك" القيم التقدمية للشركة.

تاريخ الاشتباكات بين بن وجيري ويونيليفر

رفعت شركة صناعة الآيس كريم مرارا وتكرارا والدتها إلى المحكمة في السنوات الأخيرة.

وفي فبراير/شباط، اتهمت شركة يونيليفر بالضغط عليها للتوقف عن انتقاد الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب.

وفي نوفمبر من العام الماضي، رفعت دعوى قضائية تزعم فيها أن يونيليفر حاولت تفكيك مجلس إدارتها المستقل لإسكات دعمها للاجئين الفلسطينيين خلال حرب غزة.

بن وجيري هي واحدة من العلامات التجارية الأمريكية الكبرى القليلة التي تصف الصراع في غزة بأنه "إبادة جماعية" ، وهو موقف أثار التوترات مع صاحبها.

على النقيض من ذلك ، سعت شركة يونيليفر إلى التخفيف من النشاط الصريح للعلامة التجارية ، بحجة أن التصريحات السياسية تخاطر بتنفير العملاء.

إرث بن وجيري من النشاط

منذ تأسيسها ، بنت Ben and Jerry's هويتها على ربط الأعمال بالقضايا الاجتماعية.

في الثمانينيات ، دعت إلى خفض الإنفاق العسكري الأمريكي وعارضت حرب الخليج الفارسي.

في عام 2013 ، أطلقت نكهة خاصة لدعم المساواة في الزواج.

بعد مقتل جورج فلويد في عام 2020 ، أصدرت العلامة التجارية بيانا بعنوان يجب علينا تفكيك التفوق الأبيض ، وحث المشرعين على تمرير تدابير تتناول إرث العبودية.

في الآونة الأخيرة ، في أعقاب الانتخابات الأمريكية لعام 2024 ، كرر بن وجيري دعمه لحقوق الإجهاض ، وقوانين الأسلحة الأكثر صرامة ، وإنهاء مبيعات الأسلحة إلى إسرائيل.

وقالت في ذلك الوقت: "سيستمر بن وجيري في دعم المدافعين الذين يدافعون عن الأجندة أعلاه بغض النظر عمن يجلس في المكتب البيضاوي".