هل الصين حقا القوة العظمى في العالم؟

سأل الناس عما إذا كانت الصين ستلحق بالولايات المتحدة. ثم أصبح السؤال متى ستلحق الصين بالركب. والآن أصبح الأمر ببطء حول ما إذا كان بإمكان أي شخص منع الصين من أن تصبح القوة العظمى الوحيدة في العالم.

لقد أضعفت الولايات المتحدة نفسها من خلال الانقسام السياسي والعثرات السياسية. قد تقف الصين أطول بشكل افتراضي ، على الرغم من أنها لا تزال تواجه بعض المشاكل الاقتصادية.

لكن القوة ليست مطلقة أبدا. الصين قوية من حيث الحجم والسرعة ولكنها لا تزال هشة في الأسس التي تحدد القيادة العالمية الدائمة.

وزن الميزان

إن صعود الصين لا يتعلق فقط بمعدلات النمو. يتعلق الأمر بالكتلة والوصول.

تنتج البلاد سلعا أكثر من أي دولة أخرى وتسيطر على معظم سلسلة توريد الطاقة النظيفة في العالم. حوالي 70٪ من تصنيع الطاقة الشمسية العالمي يحدث في الصين ، وهي رائدة في البطاريات والسيارات الكهربائية.

تمنح قاعدة الإنتاج هذه بكين نفوذا لم تتمتع به أي دولة منذ الذروة الصناعية في أمريكا في الخمسينيات.

يمكن للمصانع في قوانغدونغ أو تشونغتشينغ تحويل الألعاب إلى حافلات كهربائية في غضون أشهر. هذه المرونة تمنح الصين القوة أثناء الأزمات.

عندما يتدافع الآخرون للحصول على الإمدادات ، تقوم الصين ببنائها. لا يزال نموذج التصنيع الخاص بها يعتمد على الأرباح المنخفضة والحجم الكبير ، لكن قدرتها على التسليم على نطاق واسع لا تزال لا مثيل لها. في عالم النقص ، تصبح القدرة نفسها سلاحا.

حيث لا تزال الطاقة ناقصة

على الرغم من هيمنتها على الإنتاج ، لم تخلق الصين القوة المالية التي تحدد القوة العظمى.

ويرجع ذلك إلى أن الرنمينبي ليس عملة احتياطية عالمية، ومن المرجح ألا يكون أبدا. اعتبارا من اليوم ، أقل من 4٪ من المدفوعات الدولية تستخدمه ، بينما لا يزال الدولار يمثل ما يقرب من 60٪ من الاحتياطيات العالمية.

وفي الوقت نفسه، يظل رأس المال داخل الصين وخارجها خاضعا للرقابة المشددة، ويواجه المستثمرون مخاطر سياسية لا تنتهي. وفي غياب الأسواق المفتوحة والحماية القانونية، لن يخزن العالم ثروته في الأصول الصينية.

نفس الضعف يحد من نفوذ الصين في الأزمات. يمكن للولايات المتحدة طباعة الأصول الآمنة وتحريك الأسواق بقرار سياسي واحد. الصين لا تستطيع. ولا يزال نظامها المالي يعتمد على توجيه الدولة والبنوك المحلية الهشة.

أصبح هذا الضعف أكثر وضوحا منذ أن تحولت بكين إلى السياسة الصناعية كمحرك للنمو. عندما انهارت طفرة العقارات ، حولت الحكومة آلة الائتمان الخاصة بها نحو التصنيع.

طلب من البنوك الحكومية إقراض المصانع بدلا من المطورين ، وتدفق الدعم إلى قطاعات مثل السيارات الكهربائية والألواح الشمسية والروبوتات. يقدر المحللون أن هذه الدفعة الصناعية تساوي حوالي 4.4٪ من الناتج المحلي الإجمالي ، وهو مقياس لا مثيل له في أي اقتصاد حديث.

في الداخل، يكشف هيكل النظام المالي الصيني حدود سيطرة الدولة. الائتمان وفير ولكنه غالبا ما يكون مضللا.

ويتجاوز إجمالي الدين الآن 300 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي، ولا يزال قطاع العقارات يستوعب سنوات من الإفراط في البناء والمضاربة. لا تزال الحكومات المحلية والبنوك الإقليمية متورطة في التزامات خفية ، تاركة بكين لتنظيم عمليات الإنقاذ بشكل مجزأ.

في هذه البيئة ، يعتمد النمو على المزيد من الإقراض لتعويض الفائض السابق. والنتيجة هي الضغط الانكماشي وانخفاض العوائد. وعلى الرغم من كل سيطرتها على المصانع، فإن الصين لا تستطيع بعد إدارة التمويل العالمي.

فجوة التحالف

القوة العسكرية مهمة، لكن التحالفات تضاعفها. وهنا، تظل الصين معزولة. لديها شركاء، ولكن ليس حلفاء.

تشترك روسيا وإيران وكوريا الشمالية في مصالح الملاءمة وليس الدفاع المتبادل. على النقيض من ذلك، لا تزال أميركا تقود شبكة عالمية من الشركاء الديمقراطيين والاقتصاديين.

تمثل أوروبا واليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا والهند معا قوة اقتصادية على قدم المساواة مع الصين والولايات المتحدة مجتمعة.

ومع ذلك ، فإن فترة ولاية دونالد ترامب الثانية أضعفت هذه الروابط. التعريفات الجمركية على الحلفاء والإهانات في القمم والتركيز على المعارك الداخلية جعلت أمريكا تبدو غير موثوقة.

لكن الصين لم تملأ هذه الفضاء. صداقتها "بلا حدود" مع روسيا مدفوعة بالاستراتيجية، مع استمرار غياب الثقة.

في آسيا ، تريد معظم الدول التجارة الصينية ولكن حماية أمريكا. النفوذ بدون حلفاء هو قوة لا يمكن أن تسافر بعيدا.

تكلفة التحكم

يمكن لنظام الدولة الصيني أن يتحرك بسرعة. يقوم ببناء الجسور والموانئ ومراكز البيانات في وقت قياسي. ومع ذلك ، فإن نفس التحكم يبطئ الابتكار. لا يزال المسؤولون المحليون يقيسون النجاح من خلال البناء وعدد الوظائف ، بدلا من الكفاءة أو الربحية.

أصبح الإفراط في الإنتاج مزمنا. مصطلح "الانحراف"، الذي يعني المنافسة التي لا نهاية لها التي تدمر العودة، أصبح الآن جزءا من اللغة الرسمية.

تستمر المصانع في العمل حتى عندما تختفي الأرباح. تنقذ الحكومات المحلية الشركات لتجنب البطالة ، والنتيجة هي الانكماش وإهدار رأس المال.

ولا يزال الاستثمار يقود أكثر من 40٪ من الناتج المحلي الإجمالي للصين، في حين يظل استهلاك الأسر قريبا من 40٪، وهو أقل كثيرا من 68٪ في أميركا. وفي غياب إنفاق استهلاكي أقوى، فإن الصين تخاطر بنفس الركود الذي ضرب اليابان بعد ازدهارها.

تضيف التركيبة السكانية ضغطا. يقترب معدل الخصوبة من 1.0 ، وهو من بين أدنى المعدلات في العالم. سوف يتقلص عدد السكان في سن العمل بعد منتصف عام 2040. ويعني تقلص القوى العاملة تباطؤ النمو وتكاليف المعاشات التقاعدية الثقيلة. قد يعوض التعليم والأتمتة هذا الاتجاه لفترة من الوقت ، ولكن ليس إلى الأبد.

قوة عظمى افتراضيا

إن موقف الصين اليوم يتعلق بانحدار أميركا بقدر ما يتعلق بصعودها.

أضرت حروب واشنطن التجارية بقاعدتها التصنيعية أكثر من الصين. أدى خفض تمويل العلوم والهجمات على الجامعات إلى إلحاق الضرر بميزة الولايات المتحدة في البحوث.

تراجعها عن التعاون العالمي يترك الحلفاء غير مؤكدين. لذا تبدو بكين أكثر استقرارا بالمقارنة.

ومع ذلك ، فإن وضع القوة العظمى يتطلب أكثر من كونها آخر عملاق يقف. تفتقر الصين إلى الثقة التي تأتي من الشفافية، وجاذبية المجتمع المفتوح، والتجديد الذاتي الذي يمكن أن تحققه الديمقراطية، على الرغم من كل الفوضى.

يظل نموذجها الاقتصادي مدفوعا بالدولة وسياستها شخصية. إن توطيد شي جين بينغ للسلطة يحسن القيادة ولكنه يزيد من مخاطر الخلافة.

السؤال ليس ما إذا كانت الصين قوية ، لأنها كذلك. السؤال عما إذا كان بإمكانها أن تظل مرنة بما يكفي لإدارة نجاحها.

إن قرن الصين ليس حتميا، ولكن تعافي أميركا ليس حتميا. إن النظام العالمي يتحول نحو عالم به مركزان للجاذبية: التحالف المالي الذي تقوده الولايات المتحدة والمجال الصناعي الصيني.

يعتمد المستقبل على ما إذا كان بإمكان أي منهما إعادة بناء ما يفتقر إليه الآخر ، وهو الثقة والاستهلاك بالنسبة للصين. بالنسبة للولايات المتحدة ، إنه الانضباط والكفاءة.

اعتبارا من اليوم ، تقف الصين كقوة عظمى واحدة ، ولكن ليس القوة العظمى. إنه يهيمن على سلاسل التوريد ويشكل الأسعار ويجبر الآخرين على الرد.