خسائر التضخم: ارتفاع أسعار الأرز يدفع المستهلكين اليابانيين نحو الواردات

ويصطف أكثر من مائة شخص في سوق للمزارعين بالقرب من طوكيو للحصول على فرصة لشراء نحو كيلوغرام من الأرز الياباني مقابل 500 ين (3.32 دولار).

كان الجزء الفريد من البيع هو أنه كان على المتسوقين تكديس أكبر قدر ممكن من الحبوب بعناية في صندوق خشبي صغير للحصول على حصتهم.

في حين أن تخفيضات عطلة نهاية الأسبوع كانت حدثا ترويجيا في المقام الأول ، إلا أنها وفرت فرصة مرحب بها للمستهلكين لتوفير المال على ضرورة أساسية حيث يستمر التضخم في تجاوز زيادات الأجور.

وقال تاسوكو أوشيدا (28 عاما) الذي شارك في الحدث لرويترز في تقرير إنه صدم من نفقاته عند التسوق مشيرا إلى أنه عندما ذهب للتسوق صدم من النفقات.

عبء المستهلك والتحدي السياسي

ويواجه رئيس الوزراء المنتخب حديثا ساناي تاكايتشي، الذي تولى منصبه في 21 أكتوبر/تشرين الأول، عقبة كبيرة في اليابان: فأسعار الأرز شبه القياسية تثقل كاهل الشؤون المالية للمستهلكين مرة أخرى. 

هذه القضية المتكررة، التي تذكرنا بالصراعات السابقة، لا تزال قائمة على الرغم من محاولات الحكومة للتخفيف من حدة الوضع منذ الربيع.

مع استطلاعات الرأي المبكرة التي تشير إلى أن نسبة التأييد أعلى من 60٪ ، من المقرر أن تكشف تاكايتشي النقاب عن استراتيجيتها لمعالجة هذه القضية. 

سيكون هذا جزءا من حزمة اقتصادية من المقرر تجميعها بحلول نهاية الشهر. من بين الأفكار المقترحة ، اقترح وزير المزارع المعين حديثا ، نوريكازو سوزوكي ، إمكانية تقديم كوبونات أرز لأسر معينة.

لأكثر من ثلاث سنوات، ارتفع التضخم باستمرار - مدفوعا بشكل أساسي بأسعار المواد الغذائية - بشكل أسرع من الأجور كل شهر تقريبا.

أسعار الأرز تقترب حاليا من مستوى قياسي

ارتفعت أسعار الأرز في البداية في منتصف العام الماضي بسبب نقص الإمدادات. 

على الرغم من أن الخطوة غير المسبوقة التي اتخذتها الحكومة للإفراج عن الأرز المخزن في حالات الطوارئ بأسعار مخفضة هذا الصيف وفرت راحة مؤقتة ، وتم تقديم ضمانات بإمدادات وفيرة لمحاولة خفض الأسعار ، فقد ثبت أن التيسير لم يدم طويلا.

وبلغت أسعار السوبر ماركت لكيس أرز وزنه 5 كيلوغرامات في المتوسط 4235 ينا في الأسبوع الذي سبق 27 أكتوبر. 

يمثل هذا الرقم زيادة بنسبة 23٪ عن العام السابق ، وهو ضعف الأسعار التي شوهدت في عام 2023 ، ويقترب من الرقم القياسي المرتفع البالغ 4,285 ينا المسجل في مايو. 

يتناقض هذا التسعير مع رأي رئيس الوزراء السابق شيجيرو إيشيبا ، الذي ذكر أن سعر العنصر الأساسي يجب أن يكون أقل بكثير من 4,000 ين.

ومما يعكس الحصاد الجديد، وصل متوسط أسعار الجملة لشهر سبتمبر إلى مستوى قياسي بلغ 36,895 ينا لكل 60 كجم، مسجلا زيادة كبيرة بنسبة 36٪ عن الشهر السابق.

دفع التجار أسعار المعاملات إلى الارتفاع من خلال شراء الأرز بأي ثمن ، على الرغم من تأكيدات الحكومة بالإمدادات الكافية. 

هذا الشراء العدواني مدفوع بالخوف من تكرار النقص في العام الماضي ، والذي كان ناتجا عن عوامل مثل الحرارة الشديدة وسوء تقدير الطلب.

وقال تاجر جملة للأرز لرويترز في التقرير إن الاضطرابات الناجمة عن نقص الأرز في العام الماضي تركتهم مصابين بصدمة.

القلق بشأن الأرز باهظ الثمن

ما لم يتم تأكيد فائض كبير من قبل السوق ، يتوقع شونسوكي أوريكاسا ، كبير الباحثين في معهد اقتصاديات التوزيع في اليابان ، أن أسعار التجزئة لن تنخفض بشكل كبير في الأشهر التي تسبق مارس.

أعرب تاكايتشي عن قلقه بشأن الأرز المحلي باهظ الثمن ، مشيرا إلى أنه يشكل خطرا على الأمن الغذائي للبلاد. ويرجع ذلك إلى تحول الشركات وبعض المستهلكين نحو الأرز المستورد بأسعار معقولة. 

وعلى الرغم من التعريفات الجمركية المرتفعة التي فرضتها اليابان على الأرز المستورد، تشير بيانات وزارة المالية إلى أن واردات الشركات الخاصة شهدت زيادة هائلة تقارب 160 مرة في سبتمبر مقارنة بالعام السابق.

على الرغم من ضريبة اليابان البالغة 341 ينا للكيلوغرام على واردات الأرز من قبل الشركات الخاصة ، إلا أن الحبوب المستوردة لا تزال ميسورة التكلفة أكثر من الأرز المزروع محليا.

وبحسب ما ورد تدرس الإدارة الجديدة تحويل تركيز سياسة الأرز بعيدا عن المستهلكين والعودة إلى المزارعين والموزعين ، على الرغم من الزيادة الأخيرة في أسعار الحبوب المحلية. 

بعد زيادة الإنتاج المخطط لها إلى 7.48 مليون طن في هذه السنة الزراعية ، حددت الحكومة هدفا لعام 2026 يبلغ 7.11 مليون طن ، مما يشير إلى جهد لمواءمة العرض بشكل أوثق مع الطلب.