مصفاة ألومينا ياروون في ريو تينتو ستقلص الإنتاج، مما يطيل عمر النباتات حتى عام 2035

أعلنت شركة التعدين العملاقة الأنغلو-أسترالية ريو تينتو يوم الثلاثاء أنها ستخفض الإنتاج في مصفاة الألومينيا ياروون في كوينزلاند بنسبة 40٪ ابتداء من أكتوبر المقبل، في خطوة لإطالة عمر تشغيل المنشأة.

قررت ريو عدم بناء منشأة نفايات ثانية في ياروون، لأنها خلصت إلى أن الاستثمار الكبير المطلوب غير قابل للتطبيق حاليا.

ذكرت ريو تينتو في بيان أن تقليل الإنتاج سيطيل فترة تشغيل المصنع حتى عام 2035 من خلال تقليل إنتاج النفايات.

سعة 

وهذا مهم لأن منشآت النفايات الحالية من المتوقع أن تصل إلى طاقتها بحلول عام 2031. سيوفر هذا التخفيض أربع سنوات إضافية لريو تينتو لتطوير حلول قد تطيل عمر ياروون التشغيلي أكثر.

قالت شركة التعدين في بيان : "مع توقع وصول منشأة المخلفات في ياروون إلى طاقتها بحلول عام 2031 بمعدلات الإنتاج الحالية، فإن هذا التقليص سيسمح لأربع سنوات أخرى لاستكشاف وتطوير حلول تقنية قد تطيل عمر المصفاة أكثر."

لقد أدت تكاليف الطاقة والعمالة المرتفعة في أستراليا إلى تآكل هوامش الربح لمعالجة المعادن، مما ساهم في صعوبات أوسع في هذا القطاع. 

في الوقت نفسه، تواجه ريو تينتو تحديا في وصول أسعار الألومينا إلى أدنى مستوياتها خلال عامين، مما يزيد من الضغط وراء هذا القرار.

بدأ الرئيس التنفيذي الجديد سايمون تروت إعادة الهيكلة في أغسطس، بهدف تركيز جهود الشركة على أصولها الأكثر ربحية.

قال أرمندو توريس، المدير العام لشركة عمليات ريو تينتو ألمنيوم باسيفيك:

الحضور البارز

تضم محفظة ريو تينتو من الألمنيوم في المحيط الهادئ حضورا كبيرا في أستراليا ونيوزيلندا. 

يشمل ذلك منجمي بوكسيت، ومصفتين للألومينا، ومصهرين يقعان في أستراليا، بالإضافة إلى مصهر واحد في نيوزيلندا. 

بالإضافة إلى ذلك، تمتلك ريو تينتو حصة الأغلبية في مصهر توماغو الذي يدار بشكل مستقل، والذي يخضع حاليا للمراجعة، ويرجع ذلك أساسا إلى تصاعد نفقات الطاقة.

"الموضوع الأوسع هو أن معالجة المعادن الأسترالية تزول تدريجيا بسبب تكاليف الإنتاج وأسعار الطاقة والعمالة وكثافة رأس المال نظرا لانخفاض أسعار الألومينا"، حسبما نقل عن محلل RBC كان بيكر في تقرير لرويترز.

صرح بيكر أنه في ظل هذا الوضع، سيكون من الصعب على إدارة ريو تينتو الدفاع عن استثمار مئات الملايين من الدولارات في منشأة نفايات إضافية. 

وأشار أيضا إلى أن هذا الانخفاض سيقلل من عرض الألومينا من السوق الصينية السابقة بحوالي 3٪.

قد يدعم هذا الانخفاض سعر الألومينا، مما يعوض الانخفاض الأخير الناتج عن زيادة الإنتاج منخفض التكلفة من إندونيسيا. 

فيما يتعلق بالبوكسيت، المادة الخام للألومينا، تواجه ريو تينتو قرارا: إما بيع فائض الإنتاج أو تقليل الإنتاج في منجم ويبا، الذي يزود منشأة ياروون.

تأثير

قال ريو تينتو إن قرار خفض الإنتاج سيقلل من إنتاج الألومينا السنوي بحوالي 1.2 مليون طن. 

لن يكون هناك أي تأثير على متطلبات العملاء أو عمليات ريو تينتو الأخرى، حيث تستمر مناجم البوكسيت ومصاهر الألمنيوم في العمل بكامل طاقتها.

ستتأثر حوالي 180 وظيفة في مصفاة ياروون بانخفاض الإنتاج. 

يركز التركيز بشكل كبير حاليا على التخطيط لإعادة نشر الأفراد المتضررين إلى مواقع أخرى في ريو تينتو داخل جلادستون.

تنتج ياروون، التي يبلغ عدد موظفيها الحالي حوالي 725 موظفا، حوالي 3 ملايين طن من الألومينا سنويا. 

تعمل هذه الألومينا كمادة خام لكل من مصاهر الألمنيوم في ريو تينتو ولعروض دولية مختلفة.

يأتي هذا الإعلان بعد اتجاه دعم حكومي لمصاهر أستراليا، بما في ذلك مصهر النحاس ماونت إيزا في غلينكور في كوينزلاند ومصنع مصهر الرصاص والزنك في بورت بيري في ترافيغورا في جنوب أستراليا، للحفاظ على عملياتهم.