إدانة Meta وGoogle بمسؤولية في قضية أضرار على وسائل التواصل الاجتماعي ومخاطر تعويضات

أصدر الحكم يوم الأربعاء في محكمة لوس أنجلوس العليا، ومنح المدعية 3 مليون دولار كتعويضات تعويضية، مع تحميل Meta مسؤولية 70% وYouTube المسؤولية المتبقية بنسبة 30%. 

تُعتبر القضية على نطاق واسع نقطة تحول محتملة، ويشبّهها خبراء بلحظة "التبغ الكبير" لقطاع التكنولوجيا.

هيئة المحلفين تقر بالإهمال في تصميم المنصة

تركزت القضية على دعاوى قدمتها شابة تبلغ من العمر 20 عامًا تعرف باسم Kaley G.M.، زَعمت أن التعرض المطوّل لمنصات مثل Instagram وYouTube منذ سن مبكرة أدى إلى مشكلات صحية نفسية حادة، بما في ذلك الاكتئاب والقلق واضطراب تشوه الصورة الجسدية.

خلص أعضاء هيئة المحلفين إلى أن إهمال الشركتين كان "عاملًا جوهريًا" في التسبب بالضرر. 

فحصت المحاكمة ما إذا كانت ميزات مثل خوارزميات التوصية ووظائف التشغيل التلقائي ساهمت في أنماط استخدام إدمانية وزادت من الضيق النفسي.

شَهِدت المدعية أنها بدأت استخدام YouTube في السادسة من عمرها وInstagram في سن التاسعة، وأن تحديات صحتها العقلية تصاعدت مرتبطة بالانخراط شبه المستمر مع التطبيقات.

ردًا على الحكم، قال متحدث باسم Meta: «نختلف مع الحكم باحترام وندرس خياراتنا القانونية.»

أنكرت كل من Meta وYouTube المزاعم خلال المحاكمة، قائلتين إنهما طبّقتا ميزات أمان وإن مشكلات المدعية ناجمة عن ظروف شخصية وعائلية وليست نتيجة لتصميم المنصة.

مخاطر قانونية أوسع لشركات التكنولوجيا

يسلّط الحكم الضوء على تزايد المخاطر القانونية التي تواجه شركات التكنولوجيا الكبرى مع تقدم آلاف الدعاوى المماثلة في المحاكم عبر الولايات المتحدة.

اختيرت هذه القضية كقضية معيارية ضمن الإجراءات القانونية المنسقة في كاليفورنيا، ما يعني أن نتيجتها قد تؤثر على قضايا أخرى ذات صلة. 

على الرغم من أن منصات مثل TikTok وSnap كانت مدرجة في البداية، فقد توصلتا إلى تسويات قبل بدء المحاكمة.

أضافت قضية منفصلة في نيو مكسيكو مزيدًا من الضغط. 

هناك وجد أعضاء هيئة المحلفين هناك أن Meta انتهكت قوانين الممارسات غير العادلة للدولة وأمرت الشركة بدفع 375 مليون دولار كتعويضات، وهو قرار قالت الشركة إنها ستستأنفه.

ركزت الاستراتيجيات القانونية في هذه القضايا بشكل متزايد على العيوب المزعومة في التصميم بدلاً من المحتوى الذي ينشئه المستخدمون، في محاولة لتجاوز الحماية بموجب القسم 230 الذي عادة ما يحمي المنصات من المسؤولية عن محتوى طرف ثالث.

الصناعة تواجه لحظة "التبغ الكبير"

شهِدت محاكمة لوس أنجلوس إفادات من مسؤولين تنفيذيين كبار، بمن فيهم الرئيس التنفيذي لـMeta Mark Zuckerberg، ورئيس Instagram آدم موسيري Adam Mosseri، وتنفيذي هندسة YouTube كريستوس جودرو Cristos Goodrow.

دافع موسيري الشهر الماضي عن الفكرة القائلة بوجود إدمان لوسائل التواصل الاجتماعي واصفًا إياها بأنها "استخدام إشكالي". 

كشفت شهادة زوكربيرغ عن مناقشات داخلية حول رفاهية المستخدمين، بما في ذلك التواصل مع الرئيس التنفيذي لشركة Apple تيم كوك بشأن قضايا تؤثر على المراهقين.

قال جودرو في شهادته إن YouTube "لم يُصمم لتعظيم وقت الاستخدام."

على الرغم من هذه الدفاعات، تبرز قرار هيئة المحلفين زيادة التدقيق في كيفية تصميم المنصات الرقمية وتأثيرها المحتمل على المستخدمين، وخصوصًا القصر.

من المقرر أن تبدأ محاكمة فدرالية تنطوي على دعاوى مماثلة من مقاطعات مدرسية وأولياء أمور على مستوى البلاد في وقت لاحق من هذا العام، مما يوحي بأن التحديات القانونية والمالية التي تواجه صناعة وسائل التواصل الاجتماعي لم تنتهِ بعد.