طلبات إعانة البطالة الأميركية تهبط إلى 207,000؛ سوق العمل مستقر والتوظيف متحفّظ

انخفض عدد الأميركيين الذين قدموا طلبات جديدة للحصول على إعانات البطالة الأسبوع الماضي، مما يشير إلى استمرار مرونة سوق العمل رغم تحفظ الشركات على التوظيف وسط تصاعد المخاطر الجيوسياسية.

انخفضت الطلبات الأولية لإعانات البطالة الحكومية بمقدار 11,000 لتصل إلى 207,000 بعد تعديلها موسمياً للأسبوع المنتهي في 11 أبريل، وفق بيانات أصدرتها وزارة العمل يوم الخميس.

جاء الرقم أقل من توقعات الاقتصاديين البالغة 215,000، ما يوحي بأن عمليات التسريح لا تزال محدودة.

ظلّت الطلبات إلى حد كبير ضمن نطاق ضيق بين 201,000 و230,000 حتى الآن هذا العام، مما يؤكد استقرار ظروف سوق العمل رغم حالة عدم اليقين الاقتصادي الأوسع.

التوظيف متحفّظ رغم انخفاض التسريحات

بينما تظل معدلات التسريح منخفضة، يقول الاقتصاديون إن نشاط التوظيف تباطأ، ما يعكس موقفاً أكثر حذراً لدى أرباب العمل.

كان سوق العمل في فترة من التوازن النسبي، حيث يتراجع كل من التوظيف ونمو القوى العاملة بشكل متزامن.

أبرز أحدث تقرير «الكتاب البيج» للاحتياطي الفيدرالي هذا الشعور التحفّظي، مشيراً إلى أن الشركات تتجه بشكل متزايد إلى العمالة المؤقتة أو التعاقدية بدلاً من الالتزام بالتوظيف الدائم.

أشارت الشركات إلى أن عدم اليقين المرتبط بالصراع في الشرق الأوسط يعد عاملاً رئيسياً يؤثر على قرارات التوظيف والتسعير والاستثمار.

وذكر التقرير أن العديد من الشركات اعتمدت نهج «الانتظار والترقّب» مع تعقيد التوترات الجيوسياسية للتوقعات الاقتصادية.

صدمة أسعار النفط تضيف مزيداً من عدم اليقين

أضاف الصراع الذي يضم الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران طبقة جديدة من عدم اليقين إلى البيئة الاقتصادية، لا سيما من خلال تأثيره على أسواق الطاقة.

قفزت أسعار النفط بأكثر من 35% منذ اندلاع الحرب في أواخر فبراير، ما دفع كل من أسعار المستهلكين والمنتجين للارتفاع في مارس.

وتفاقم هذا الارتفاع بفعل حصار مضيق هرمز، وهو ممر شحن حيوي لإمدادات النفط العالمية.

ويُنظر إلى ارتفاع تكاليف الطاقة على نطاق واسع كعامل معاكس للنشاط الاقتصادي، مما يثير مخاوف بشأن إنفاق المستهلكين واستثمار الشركات في الأشهر المقبلة.

ارتفاع المطالب المستمرة مع تباطؤ إعادة التوظيف

بدت دلائل إضافية على تبريد بيئة التوظيف في بيانات المطالب المستمرة، التي تعكس عدد الأشخاص الذين يتلقون إعانات البطالة بعد تقديم طلبهم الأولي.

ارتفعت المطالب المستمرة بمقدار 31,000 إلى 1.818 مليون للأسبوع المنتهي في 4 أبريل، مما يشير إلى أن العمال العاطلين قد يستغرقون وقتًا أطول للعثور على وظائف جديدة.

ومع ذلك، قد تتأثر البيانات أيضاً بعوامل هيكلية، بما في ذلك انتهاء صلاحية الإعانات لبعض المطالبين.

في معظم الولايات، تقتصر إعانات البطالة على 26 أسبوعًا، والأفراد الذين يستنفدون أهليتهم لم يعد يتم احتسابهم في البيانات.

كما تستبعد الأرقام مجموعات معينة، مثل العمال الأصغر سنًا ذوي سجلّ توظيف محدود، والذين يواصلون مواجهة سوق عمل صعبة.