تراجع المعنويات في المملكة المتحدة إلى أدنى مستوى منذ 33 شهراً مع تصاعد مخاوف الأسر

تراجعت معنويات المستهلكين البريطانيين بشكل حاد الشهر الماضي، مسجلة أدنى مستوى لها منذ منتصف 2023، وفقًا لمسحَين صدرَا يوم الاثنين.

يعكس هذا التراجع تصاعد المخاوف بشأن التضخم والتوترات الجيوسياسية في الشرق الأوسط.

بيانات من S&P Global أظهرت أن مؤشر ثقة المستهلكين تراجع إلى 42.3 من 44.1، مسجلاً أدنى مستوى خلال 33 شهراً.

وفي الوقت نفسه، أظهر مؤشر ربع سنوي منفصل أعدته Deloitte أيضاً أن الثقة انخفضت إلى أدنى مستوى منذ الربع الثالث من 2023.

أبرز كلا المسحَين تفاقم الشعور بشأن الأوضاع المالية للأسر وأمن الوظائف، مما يشير إلى زيادة الضغوط على المستهلكين.

مخاوف التضخم وصدمة الطاقة تزيد الضغوط

من المتوقع أن يرتفع معدل التضخم في بريطانيا، الذي يُعد بالفعل الأعلى بين اقتصادات مجموعة السبع المتقدمة، أكثر.

يعتقد المستثمرون أن البلاد معرضة بشكل خاص لارتفاع أسعار الطاقة نتيجة للهجمات الأمريكية-الإسرائيلية على إيران التي بدأت في نهاية فبراير.

أضافت التوترات الجيوسياسية إلى التحديات الاقتصادية القائمة، مما زاد عدم اليقين للأسر التي تكافح بالفعل ضغوط تكاليف المعيشة.

تصاعدت المخاوف أكثر يوم الاثنين مع تعمق حالة عدم اليقين بشأن وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة وإيران.

قالت الولايات المتحدة إنها استولت على سفينة شحن إيرانية حاولت التحايل على حصارها، بينما توعّدت إيران بالرد.

أوضاع الأسر وأمن الوظائف تثقل المعنويات

Céline Fenech، رئيسة قسم رؤى المستهلكين في Deloitte UK، قالت إن المستهلكين كانوا بالفعل تحت ضغط قبل تصاعد التوترات الجيوسياسية.

«كان العديد منهم يواجهون بالفعل ضغوطاً على ميزانيات أسرهم في بداية العام مع تباطؤ نمو الأجور وبرودة سوق العمل»، قالت.

سوق الإسكان يظهر علامات ضعف

بدأ سوق الإسكان أيضاً يظهر علامات توتر.

أظهرت بيانات من Rightmove أن أسعار العرض للمنازل البريطانية ارتفعت بنسبة 0.8% على أساس شهري في أبريل.

ومع ذلك، كان الارتفاع أقل من المعتاد لهذا الوقت من السنة، عندما يزداد نشاط السوق عادةً.

«مع احتمال حدوث زيادة أخرى في أسعار السلع الأساسية، تواصل ثقة المستهلك أن تُختبر وتتجه نحو الانخفاض إلى مستويات شوهدت آخر مرة قبل أربع سنوات. لتحسن معنويات المستهلك والإنفاق، سترغب الأسر في رؤية آفاق اقتصادية أكثر يقيناً»، قالت فينيش، كما ورد في تقرير Deloitte.

توقعات أسعار الفائدة تزيد عدم اليقين

وفقاً لـ S&P Global، أكثر من نصف الأسر يتوقعون أن يرفع بنك إنجلترا أسعار الفائدة.

ومع ذلك، ألمح محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي في وقت سابق إلى أن المستثمرين قد يبالغون في تقدير احتمال رفع أسعار الفائدة.

الفجوة بين توقعات السوق وتوجيهات البنك المركزي تضيف طبقة أخرى من عدم اليقين للمستهلكين الذين يتعاملون بالفعل مع ارتفاع التكاليف وعدم الاستقرار الاقتصادي.

بشكل عام، يبدو أن مزيج المخاطر الجيوسياسية وضغوط التضخم وتراجع المؤشرات المحلية يثقل كثيراً على ثقة المستهلكين في المملكة المتحدة، مع قلة أي ارتياح وشيك في الأفق.