صندوق النقد الدولي يرفع توقعات نمو بريطانيا ويحذر من عدم اليقين السياسي

رفع صندوق النقد الدولي (IMF) توقعاته لنمو الاقتصاد البريطاني يوم الاثنين، لكنه حذر من أن تزايد حالة عدم اليقين الداخلي وعدم الاستقرار السياسي قد يثقلان الإنفاق والاستثمار.

في تقييـمه السنوي للاقتصاد البريطاني، قال صندوق النقد الدولي إن الاقتصاد البريطاني سينمو بنسبة 1.0% هذا العام.

مثّل التقدير المعدل تحسناً عن توقع 0.8% الصادر الشهر الماضي.

رحبت وزيرة المالية راشيل ريفز بالتعديل ووصفته دليلاً على أن حكومة رئيس الوزراء كير ستارمر تحقق تقدماً رغم تزايد الضغوط السياسية.

ومع ذلك، أشار صندوق النقد الدولي إلى أن التوقع الأخير لا يزال يمثل تباطؤاً لبريطانيا مقارنة بعام 2025.

صراع الشرق الأوسط يثقل الآفاق على المدى القصير

قال الصندوق إن الاقتصاد البريطاني أظهر مرونة في السنوات الأخيرة، لكنه حذر من أن الحرب في الشرق الأوسط تؤثر على الآفاق الاقتصادية قصيرة الأجل.

وبحسب الصندوق، عكست التوقعات الأقوى لعام 2026 زخماً اقتصادياً نشأ قبل الصراع، إلى جانب أرقام نمو أسرع من المتوقع مؤخراً ومراجعات للبيانات الاقتصادية السابقة.

كان الصندوق قد خفّض توقعاته سابقاً بسبب مخاطر مرتبطة بصراع إيران وتعرّض بريطانيا لأسعار الطاقة العالمية.

الصندوق يرى أن بنك إنجلترا قد يتجنب رفع أسعار الفائدة

قال الصندوق إن التضخم في بريطانيا من المرجح أن يرتفع إلى ما يقل قليلاً عن 4% بحلول نهاية العام.

وأضاف أنه لا يزال بإمكان بنك إنجلترا إعادة التضخم إلى مستهدفه 2% بحلول نهاية 2027 دون رفع أسعار الفائدة، شريطة أن تنخفض أسعار الطاقة كما تتوقع الأسواق.

وفي الوقت نفسه، حذر الصندوق من أن حالة عدم اليقين المحيطة بصراع إيران قد تضطر البنك المركزي إلى خفض أو رفع أسعار الفائدة اعتماداً على الظروف الاقتصادية.

قال الصندوق إنه يجب على بنك إنجلترا «الاستعداد للرد بحزم» إذا أصبحت آثار التضخم من الجولة الثانية أقوى مما كان متوقعاً.

قد يشمل ذلك مطالبات العمال بأجور أعلى أو قيام الشركات برفع الأسعار بشكل أكبر.

الاضطراب السياسي يثير مخاوف الأسواق

شهدت السياسة البريطانية اضطراباً كبيراً في الأسابيع الأخيرة في ظل تكهنات بشأن مستقبل كير ستارمر السياسي.

دفعت حالة عدم اليقين تكاليف الاقتراض الحكومية القياسية لأجل 10 سنوات إلى أعلى مستوياتها منذ 2008 يوم الجمعة، بدفع من مخاوف المستثمرين بشأن تراجع انضباط المالية العامة.

حذر الصندوق من أن عدم الاستقرار السياسي قد يضر بالثقة الاقتصادية وشدد على أهمية الحفاظ على خطط خفض العجز الهادفة إلى موازنة الإنفاق غير الاستثماري بحلول السنة المالية 2029/30.

وقال رئيس بعثة الصندوق لوك إيرو (Luc Eyraud) للصحفيين في لندن إن المستثمرين يقدّرون سياسات حكومية متوقعة.

وقال: «إن صنع السياسات اليوم مقيد ببيئة خارجية أكثر تقلباً مع صدمات أكثر تواتراً وتراكباً، وارتفاع فاتورة فوائد العامة، وهو ما يعكس جزئياً مخاوف الأسواق من ارتفاع ديون الدول، والتحدي الطويل الأمد المتمثل في ضعف نمو الإنتاجية».

ريفز تدافع عن خطط الحكومة الاقتصادية

قالت ريفز إن التوقعات المحدثة من صندوق النقد ودعم الصندوق لخطط الموازنة الحكومية أظهرا أن الإدارة تتبع الاستراتيجية الصحيحة.

وحذرت أيضاً من أن تحديات القيادة ضد كير ستارمر قد تضر بالاقتصاد.

تواجه الحكومة ضغوطاً لمعالجة أزمة تكاليف المعيشة.

ومع ذلك، نصح الصندوق بأن تظل أي تدابير دعم مؤقتة وموجّهة.

وقال إن الدعم يجب تمويله من خلال زيادات ضريبية أو تخفيضات في الإنفاق بدلاً من الاقتراض الإضافي.

الصندوق يحث على الحذر بشأن الإصلاحات التنظيمية

نظرة إلى المستقبل، اقترح الصندوق أن تفكر الحكومة في توسيع قاعدة ضريبة القيمة المضافة، وإصلاح ضرائب العقارات، وتشديد السيطرة على تزايد الإنفاق على برامج الرعاية الاجتماعية.

وأبدى الصندوق أيضاً حذراً إزاء جهود ريفز لتبسيط التنظيم المالي.

وحذّر واضعي السياسات من ضمان ألا يُضعف الأثر التراكمي للتغييرات التنظيمية القائمة والمقترحة النظام المالي.

أشار الصندوق إلى أن توقعه في أبريل السابق مثل تخفيضا بمقدار 0.5 نقطة مئوية لنمو بريطانيا في 2026، وهو أكبر خفض بين دول مجموعة السبع بسبب حساسية بريطانيا لأسعار الطاقة الدولية.

وكان التخفيض المعاد الإعلان عنه يوم الاثنين أصغر بقيمة 0.3 نقطة مئوية، متساوياً مع تخفيض ألمانيا في تقرير الصندوق لشهر أبريل.