سكاي تستحوذ على أصول البث والبث عبر الإنترنت لـITV بصفقة بقيمة $2.13B

اتفقت Sky على شراء قنوات البث وخدمة البث الخاصة بـITV مقابل £1.6 billion ($2.13 billion)، مما يخلق واحدة من أكبر شركات الإعلام في المملكة المتحدة بينما تسعى محطات البث التقليدية إلى تحقيق حجم أكبر للتنافس مع منصات البث العالمية.

أُعلن عن الصفقة يوم الإثنين.

ستخضع الصفقة الآن لتدقيق من قبل الجهات التنظيمية والمشرعين قبل إتمامها.

الصفقة مقدّمة كخطوة استراتيجية

وصفت الرئيسة التنفيذية لشركة Sky، Dana Strong، الاستحواذ بأنه لحظة تاريخية لصناعة البث البريطانية.

قالت إن الصفقة كانت "defining moment"، مضيفة أنها ستصنف ضمن أكبر الصفقات في تاريخ البث البريطاني.

وأضافت Strong أن الشركة المدمجة ستستمر في تقديم "outstanding British programming" رغم المشهد الإعلامي المتطور بسرعة.

قالت: "ITV will remain a public service broadcaster at the heart of British life, and we’re excited about the future we can build together."

تجمع هذه الصفقة بين أكبر محطة بث تجاري مجانية في بريطانيا وشركة Sky، إحدى الشركات الرائدة في قطاع التلفزيون المدفوع في البلاد.

كان من الصعب تصور مثل هذا الاندماج قبل بضعة أعوام فقط.

مع ذلك، أدى التوسع المتزايد لخدمات البث ومنصات الفيديو على الإنترنت إلى زيادة الضغوط التنافسية على شركات التلفزيون التقليدية.

التركيز التنظيمي على سوق الإعلانات

ستمثل الشركة المندمجة أكثر من 70% من سوق إعلانات التلفزيون في المملكة المتحدة.

يشمل هذا التقدير عقود مبيعات إعلانات أطراف ثالثة تُدار حاليًا بواسطة Sky.

لمعالجة المخاوف التنظيمية المحتملة، قد يُطلب من Sky التخلي عن بعض عقود مبيعات الإعلانات لأطراف ثالثة، بما في ذلك العقود المتعلقة بـChannel 5 المملوكة لباراماونت.

من المتوقع أن تصبح هذه الصفقة حالة اختبار مهمة لنهج بريطانيا التنظيمي تجاه عمليات الاندماج الكبرى في قطاع الإعلام.

سيراقب المشاركون في السوق عن كثب ما إذا كانت صفقة بهذه الضخامة ستحصل على الموافقة بعد أن دعت الحكومة في 2025 الجهات التنظيمية إلى إعطاء الأولوية لشروط تدعم النمو الاقتصادي والاستثمار.

وتأتي الاتفاقية أيضًا بعد وقت قصير من إشارة وزيرة الثقافة Lisa Nandy إلى أنها قد تتدخل في الصفقة المقترحة بين Paramount وWarner، ما يدل على استعدادها لتشكيل الصفقات الإعلامية الكبرى.

الشركة المندمجة تستهدف زيادة الحجم

من المتوقع أن تصل شركة ITV-Sky المندمجة إلى أكثر من 20 million households عبر المملكة المتحدة.

من المتوقع أن تجادل الشركتان بأن تحقيق حجم أكبر أصبح ضروريًا مع استمرار التلفزيون التقليدي في فقدان المشاهدين لصالح منصات البث ويوتيوب، لا سيما بين الفئات العمرية من 16 إلى 24 عامًا.

كما التزمت الشركة المندمجة بإنفاق حد أدنى قدره £2.1 billion بين 2028 و2032.

ستستمر ITV كشركة إنتاج مستقلة

بعد اكتمال الصفقة، ستستمر ITV كشركة إنتاج مستقلة قائمة بذاتها.

ستنتج الشركة برامج للشركة المدمجة ITV-Sky، بما في ذلك Love Island وCoronation Street.

وستواصل أيضًا إنتاج محتوى لباقي المذيعين ومنصات البث عالميًا، بما في ذلك Rivals لصالح Disney وThe Reluctant Traveller لصالح Apple TV.

بموجب شروط الاتفاق، ستحصل ITV على £1.2 billion نقدًا.

وقد تتلقى الشركة أيضًا ما يصل إلى £200 million من خلال ترتيب دفعات متغيرة مرتبط بأداء إعلاناتها خلال السنة المالية 2027.

وكجزء من الصفقة، ستستحوذ ITV أيضًا على Love Productions، منتج برنامج "The Great British Bake Off"، الذي سيصبح جزءًا من نشاط ITV Studios المتبقي.

أسهم ITV ترتفع بعد الإعلان

ارتفعت أسهم ITV بنسبة 0.5% لتصل إلى 82 pence في التداولات المبكرة يوم الإثنين.

واجهت القناة سوق إعلانات صعبة في السنوات الأخيرة، حيث انخفضت أسهمها بنسبة 36% خلال الخمس سنوات الماضية.

في المقابل، شهدت Sky تغييرات ملكية كبيرة خلال العقد الماضي.

كانت الشركة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بعائلة Murdoch لسنوات عديدة قبل أن تستحوذ عليها Comcast في 2018.

في يونيو، أعلنت Comcast خططًا لفصل أصولها الإعلامية، بما في ذلك NBCUniversal وSky، عن أعمال الكابل الخاصة بها، في إشارة إلى تزايد الضغط التنافسي الذي تفرضه خدمات البث.