Apple eskaluje žalobu proti OpenAI poté co e-maily odhalily spor o obchodní tajemství

Rozkol mezi Apple a OpenAI, vyvolaný žalobou podanou výrobcem iPhonů, který obviňuje společnost zabývající se umělou inteligencí z pokusu získat obchodní tajemství Applu, aby pokročila ve svých ambicích v oblasti hardwaru pro AI, vstoupil do nové fáze.

V pondělí Apple požádal amerického soudce o předběžné opatření, které by zabránilo OpenAI a dvěma bývalým zaměstnancům v přístupu k údajně důvěrným informacím, jejich získávání, používání nebo zveřejňování, zatímco pokračuje v řízení o obchodních tajemstvích.

Žádost přichází jen týdny poté, co Apple zažaloval OpenAI s tvrzením, že jednotlivci zaměstnaní u společnosti neoprávněně získali tajné a důvěrné informace Applu týkající se nevydaných technologií, vnitřních procesů a budoucích produktů.

Podle žaloby Apple věří, že údajné jednání hrozí nenapravitelnou škodou, protože OpenAI zrychluje snahy o vývoj dedikovaného hardwaru pro AI.

"Bez předběžného opatření utrpí Apple nenapravitelnou újmu," uvedla společnost ve svém podání.

Apple obviňuje z koordinovaného úsilí o získání důvěrných informací

Jádro žaloby Applu tvoří obvinění týkající se Tanga Tana, šéfa hardwaru v OpenAI a bývalého viceprezidenta Applu, který dříve dohlížel na návrh produktů iPhone a Apple Watch.

Apple tvrdí, že Tan instruoval zaměstnance Applu, kteří měli pohovory v OpenAI, aby během svého působení u společnosti sdělovali důvěrné informace.

Podle žaloby Tan instruoval kandidáty, aby na pohovory přinesli 'skutečné díly' z Applu pro 'show and tell' sezení, při nichž on a jeho tým v OpenAI mohou získat ještě více důvěrných informací Applu, "Apple tvrdí."

Žaloba rovněž jmenuje Changa Liua, bývalého seniorního systémového elektrotechnika Applu.

Apple tvrdí, že Liu ukradl notebook Applu před nástupem do OpenAI a udržoval pokračující vztah se zaměstnancem Applu, který mu nadále sdílel interní informace.

Ještě významněji Apple tvrdí, že Liu získal informace o chybě v softwaru, která mu umožnila pokračující přístup k interním souborovým serverům Applu i po odchodu ze společnosti.

Apple uvedl, že poprvé vyjádřil obavy OpenAI v únoru, když společnosti napsal o tom, co považoval za zneužití důvěrných informací.

Podle žaloby OpenAI nikdy neodpověděl.

OpenAI veřejně zpochybňuje tvrzení Applu

Místo aby reagovala pouze soudní cestou, OpenAI zahájila veřejnou obranu a publikovala podrobný blogový příspěvek, kterým napadá několik Applových obvinění.

"Apple je jedna z největších společností všech dob a vybudovala si pověst, že dbá na ty nejmenší detaily. Tato bezohledná, agresivní a zvláštně osobní žaloba bohužel této reputaci neodpovídá," uvedla společnost.

OpenAI se snažila vyvrátit Applovo tvrzení, že ignorovala obavy vznesené před podáním žaloby.

Publikovala to, co označila za kopie e-mailové korespondence, ukazující, že Applovi externí právníci omylem poslali generálnímu právníkovi OpenAI následný e-mail, který byl ve skutečnosti určen bývalému zaměstnanci Applu.

"Apple tvrdil, že nás v únoru kontaktoval a že jsme neodpověděli," napsala OpenAI ve svém blogovém příspěvku.

"Nyní přiznávají, že jejich externí právníci omylem poslali e-mail špatné osobě poté, co si spletli dvě asijská příjmení — a to teprve poté, co jsme je na to upozornili."

OpenAI také uvedla: "Apple rovněž tvrdil, že měl diskusi s naším generálním právníkem, což nyní připouští, že se nikdy nestalo."

Společnost zabývající se AI podobně odmítla Applova obvinění týkající se pokračujícího přístupu Changa Liua k informacím společnosti po odchodu.

Podle OpenAI Apple nyní připouští, že zaměstnanci Applu iniciovali kontakt s Liu, nikoli že by Liu tyto rozhovory zahájil.

OpenAI publikovala to, co popsala jako zprávy mezi Liu a bývalými kolegy z Applu, které ukazují, že zaměstnanci Applu ho po jeho odchodu 22. ledna žádali, aby jim pomohl najít soubory a odpovědět na technické otázky.

"Apple se nyní snaží svalit vinu na 'residuální přístup', ale také nezmiňuje, že se jedná o běžný problém u Applu způsobený tím, že řádně nespravují přístupy do systému při odchodu zaměstnanců. V praxi to znamená, že bývalí zaměstnanci, kteří se při odchodu snaží jednat správně, stále mají přístup k souborům Applu — přestože je nechtějí nebo si toho dokonce nejsou vědomi," uvedla OpenAI.

Společnost také hájila chování Tanga Tana.

"Tan týmu vždy jasně sdělil, že nechceme a nesmíme používat žádné důvěrné informace od jiných společností," uvedla.

OpenAI dále argumentovala, že Apple měl s ní komunikovat dříve, než zahájil právní kroky.

"Přáli bychom si, aby Apple tyto problémy řešil s námi dříve, než podal žalobu — byli bychom ochotni to s nimi vyjasnit. Vzali jsme obvinění z žaloby vážně a nabídli jsme spolupráci s Applem na jejich vyřešení. Místo toho se snaží měnit svůj narativ, mimo jiné nejasnými obviněními vůči jiným bývalým zaměstnancům, a pravděpodobně budou tuto taktiku opakovat," uvedla společnost.

Společnost dodala: "Appleova žádost o předběžné opatření je založena jak na nepravdivých informacích, tak zcela zbytečná, protože nemáme ani nechceme žádná z jejich obchodních tajemství. Mnohem více nás zajímá vytváření inovativních produktů a technologií, které posouvají hranice."

Apple usiluje o urychlené zjišťování důkazů

Spolu s žádostí o předběžné opatření Apple podal současně návrh na urychlené zjišťování důkazů, včetně předložení dokumentů týkajících se údajného přístupu obžalovaných k proprietárním a obchodním tajemstvím Applu.

Společnost požádala soud, aby nařídil Changovi Liuovi a Tang Yew Tanovi složit výpovědi, společně se zaměstnancem OpenAI Yu-Ting Peng a jedním nejmenovaným zaměstnancem OpenAI, který dříve pracoval v Applu.

Apple také požadoval výslechy korporátních zástupců OpenAI a io Products, komerční větve OpenAI, která je v žalobě uvedena jako žalovaný.

Návrhy naznačují, že Apple chce rychle shromáždit důkazy dříve, než se ambice OpenAI v oblasti hardwaru dále posunou.

Hardware pro AI se stal dalším bojištěm

Spor přichází ve chvíli, kdy se konkurence v oblasti umělé inteligence vyvíjí za hranice softwaru a základních modelů.

Zatímco společnosti v oblasti AI se původně utkávaly budováním stále výkonnějších jazykových modelů, pozornost odvětví se nyní posouvá k dedikovaným zařízením pro AI schopným snížit závislost na chytrých telefonech.

Loňská akvizice startupu Jonyho Ivea společností OpenAI signalizovala její ambice vytvořit zcela nové kategorie AI hardwaru.

Tento vývoj staví společnost do potenciální kolize s Applem, jehož byznys zůstává zaměřen na iPhone a širší hardwarový ekosystém.

"Apple vidí, že se OpenAI přesouvá z role partnera k potenciálnímu soupeři, zatímco OpenAI se snaží snížit svou závislost na iPhonu a vybudovat přímý vztah se spotřebiteli," řekl analytik PP Foresight Paolo Pescatore Reuters v reportu minulý měsíc.

"I kdyby se obvinění nepotvrdila, žaloba by mohla zdržet hardwarové ambice OpenAI a dále oslabit to, co se už nyní stává čím dál křehčím partnerstvím."

Jak se právní bitva rozšiřuje od obvinění z krádeže obchodních tajemství k žádostem o soudní předběžná opatření a rychlé zjišťování důkazů, případ se čím dál více stává zástupným bojem o to, kdo definuje příští generaci spotřebitelských zařízení poháněných umělou inteligencí.