Hong Kong regulator kan tilbagekalde licenser til nogle kryptoudvekslinger på grund af sikkerhedsfejl

Nogle cryptocurrency-børser, der har ansøgt om en licens til at operere lovligt i Hong Kong, vil muligvis få nogle af deres applikationer tilbagekaldt før den endelige godkendelse.

En rapport fra Bloomberg fastslår, at Hong Kongs Securities and Futures Commission (SFC) har fundet mangler hos nogle ansøgere, som i øjeblikket "anses for at være licenserede." Regulatoren har fundet nogle virtuelle asset trading platforme (VATP'er), der mangler sikkerhed.

SFC opdagede problemerne, mens de udførte inspektioner på stedet af ansøgerens kontorer for at bekræfte overholdelse af tilsynsmyndighedens krav.

Den 1. juni 2024 sluttede den ikke-overtrædelsesperiode for at ansøge om en VASP-licens (Virtual Asset Service Provider) i Hong Kong, som blev annonceret året før. Efter dette blev enhver platform, der ikke havde den "anses for at være licenseret"-status givet af SFC, betragtet som en ulovlig enhed.

Denne midlertidige klassificering blev udpeget til platforme, der allerede opererede i regionen, før licenskravene blev indført. De platforme, der er godkendt under denne status, kunne forblive operationelle i området, mens deres ansøgninger blev gennemgået.

Da henstandsperioden for at ansøge om en licens udløb, meddelte SFC den 28. maj, at den ville udføre inspektioner på stedet og specifikt ville undersøge de foranstaltninger, som disse ansøgere traf for at beskytte kundernes aktiver, samtidig med at de sikrede, at den rigtige kunde due diligence-processer blev fulgt.

Ifølge Bloomberg-rapporten fandt SFC under sine seneste inspektioner, at nogle af disse enheder ikke forvaltede cybersikkerhedsrisici korrekt. Blandt andre spørgsmål var nogle momsregistreringsselskaber stærkt afhængige af et lille antal enkeltpersoner til at føre tilsyn med klientaktiver.

Ingen udvekslinger er blevet nævnt, ifølge en unavngiven talsmand, men SFC har advaret om, at ansøgere, der ikke behandler de identificerede "kritiske mangler", kan få deres anset for at være licenseret status tilbagekaldt eller deres ansøgninger afvist. I et sådant scenarie hedder det i reglerne, at en momsmyndighed skal indsende en plan for at oplyse, hvordan den agter at afvikle sin virksomhed.

Store børser springer Hong Kong-licens over

På tidspunktet for offentliggørelsen viser SFC's hjemmeside 16 børser, der har ansøgt om en licens. De eneste to godkendte platforme i øjeblikket er OSL Exchange og HashKey Exchange.

Indtil videre har SFC kun afvist én ansøgning fra Meex Digital Securities Limited, men mindst 13 børser har trukket deres ansøgninger tilbage.

Krypto-udveksling KuCoin var en af de første platforme til at træde tilbage, med henvisning til regulatoriske udfordringer på grund af anklager rejst af det amerikanske justitsministerium. Seychellerne-baserede OKX, som har sine rødder i Kina, trak også sin ansøgning tilbage i maj, men gav ikke nogen specifik grund.

I mellemtiden forventer regulatorer at styrke cryptocurrency-reglerne vedrørende tilsyn og håndhævelse i Hong Kong, som foreslået af David Chiu, et medlem af det lovgivende råd i Hong Kong Special Administrative Region. Chius kommentarer kom under hans tale ved det årlige topmøde for Foresight 2024.