Nigeriansk SEC godkender første kryptovalutaudveksling: Quidax modtager foreløbig licens

Det nigerianske kryptovalutamarked huser nu nationens første kryptovalutabørs efter godkendelse fra Securities and Exchange Commission (SEC).

Ifølge flere rapporter har den nigerianske SEC udstedt en foreløbig driftslicens til Quidax, en Lagos-baseret cryptocurrency-børs. Dette er også det første cryptocurrency-fokuserede initiativ taget af den nyligt indviede SEC-bestyrelse, der blev godkendt af præsident Bola Tinubu i april 2024.

Første skridt mod kryptoregler

Bestyrelsen ledes af SEC-formand Mairiga Katuka og den kryptovenlige generaldirektør Emomotimi Agama, som stod i spidsen for ændringen af regler relateret til Digital Asset Issuance, der tilbyder platforme, udveksling og depot.

I juni 2024 annoncerede SEC ændringerne og introducerede et nyt overholdelsesprogram for udbydere af virtuelle aktiver (VASP'er), Accelerated Regulatory Incubation Program (ARIP). Programmet blev introduceret for at strømline licenseringsprocessen og hjælpe VASP'er med at opfylde overholdelseskravene.

Bestemmelsen giver ansøgere en "princippet godkendelse", der gør det muligt for VASP'er at påbegynde sin virksomhed lovligt, mens den endelige registrering behandles. Som sådan får virksomheder tid til at forstå og overholde de lovgivningsmæssige rammer, før de bliver fuldt operationelle.

Lignende skridt er blevet taget af tilsynsmyndigheder i Hong Kong, da landets værdipapirvagthund har udpeget statussen "anset for at være licenseret" til kryptotjenesteudbydere, der søger licenser til at operere i regionen.

Med den foreløbige licens vil Quidax være i stand til at benytte tjenester fra licenserede banker og finansielle tjenesteudbydere i Nigeria. Udvekslingen ville dog stadig kræve godkendelse fra landets centralbank.

Buchi Okoro, børsens grundlægger, ser godkendelsen som mere en forsigtig tilgang snarere end et "skifte" i kommissionens holdning til kryptovalutasektoren. Godkendelsen tyder på, at regeringen er "åben for innovation" og ønsker at "opbygge tillid til det spirende kryptoøkosystem," tilføjede han.

SEC's holdning til krypto

Historisk set har SEC og andre regulatorer udstedt advarsler mod kryptosektoren. Et cirkulære fra SEC fra 2023 fremhævede specifikt cryptocurrency exchange Binance og opfordrede nigerianere til at undgå at engagere sig med platforme, der ikke er registreret hos regulatoren. Børsen blev også advaret om at "holde op med at opfordre nigerianske investorer i nogen form."

Efterfølgende, et år senere, arresterede og tilbageholdt SEC to Binance-direktører for skatteunddragelse og anklager om hvidvaskning af penge.

SEC's forsigtige tilgang afspejles i de strenge licenskrav, herunder streng overholdelse af bestemmelserne om anti-hvidvaskning af penge (AML) og bekæmpelse af finansiering af terrorisme (CFT). VASP'er skal også implementere grundige Know Your Customer-procedurer (KYC), udføre løbende due diligence og indsende rapporter om mistænkelige transaktioner (STR'er) for at sikre det finansielle systems integritet.

Ydermere skal VASP'er opretholde en minimum indbetalt kapital på 500 millioner naira (ca. $556.620) og sikre en troskabsforsikring, der dækker mindst 25% af dette beløb.

Som tidligere rapporteret af Invezz, drillede Agama udstedelsen af den første kryptolicens en uge tidligere, mens hun anerkendte landets voksende appetit på krypto. Han stemplede sig også som krypto-entusiast og tilføjede, at nedkæmpelsen af Binance har rettet nationens unge mod indenlandske platforme som Quidax.