BP skifter gear, skruer ned for vedvarende energi for at genvinde investorernes tillid: rapport

BP har skrottet sin forpligtelse til at reducere olie- og gasproduktionen, da CEO Murray Auchincloss flytter fokus tilbage til traditionelle energikilder som svar på investorernes krav om forbedret afkast, ifølge en rapport fra Reuters.

Målet om at reducere olie- og gasproduktionen med 40 % inden 2030 blev oprindeligt hyldet som det mest aggressive i energisektoren, da det blev introduceret i 2020.

Flytningen signalerer et skift i BP's energiomstillingsstrategi under CEO Murray Auchincloss, som tog over i januar 2024.

At opgive ambitiøse 2030-mål for olie- og gasproduktion

Da Auchincloss' forgænger Bernard Looney introducerede målet om en reduktion på 40 %, havde BP til formål at reducere kulstofemissionerne markant og øge investeringerne i vedvarende energi.

Imidlertid nedskalerede virksomheden dette mål i februar 2023 til en reduktion på 25 % ved udgangen af årtiet, hvilket var i overensstemmelse med bredere investorforventninger om kortsigtede gevinster i forhold til langsigtede grønne ambitioner.

Nu retter BP sin opmærksomhed mod at øge olie- og gasproduktionen gennem nye investeringer i regioner som Mellemøsten og Den Mexicanske Golf.

Siden han blev administrerende direktør, har Auchincloss, tidligere BP's finanschef, gjort det klart, at hans prioritet er at genoprette investorernes tillid ved at levere højere afkast.

Dette sker efter, at BP's aktiekurs konsekvent har klaret sig dårligere end sine konkurrenter, hvilket giver anledning til bekymring blandt investorer om selskabets rentabilitet under dens nuværende strategi.

I et forsøg på at tage afstand fra Looneys tilgang trækker Auchincloss sig tilbage på nogle af BP's energiomstillingsmål for at fokusere på de mest profitable virksomheder – primært olie og gas.

BP fastholder stadig sit langsigtede mål om at opnå netto nul-emissioner i 2050, men fokus er nu på enklere og mere målrettede strategier. En talsmand for BP sagde,

Auchincloss forventes at præsentere sin reviderede strategi, herunder fjernelse af 2030-målet for reduktion af olieproduktionen, ved en investorbegivenhed i februar næste år.

Mens BP's specifikke produktionsvejledning stadig er uklar, indikerer det at opgive dette nøglemål et markant skift i virksomhedens operationelle prioriteter.

BP i forhandlinger om at investere i olie og gas i Mellemøsten og Den Mexicanske Golf

BP forfølger flere nye olie- og gasprojekter i Mellemøsten, hvor kilder afslører planer om at investere i tre store udviklinger i Irak.

Dette omfatter Majnoon-feltet og en aftale med den irakiske regering om at udvikle Kirkuk-oliefeltet i det nordlige Irak, et projekt, der også vil omfatte opførelsen af kraftværker og solenergikapacitet.

De nye kontrakter vil angiveligt give BP mere fordelagtige vilkår for overskudsdeling end tidligere aftaler.

Ud over Mellemøsten øger BP sin aktivitet i Den Mexicanske Golf og annoncerer sin beslutning om at gå videre med udviklingen af Kaskida- og Tiber-felterne, både store og komplekse reservoirer.

Virksomheden overvejer også opkøb i Permian Basin, et nøgleområde for amerikansk olieproduktion på land.

Dette vil yderligere udvide BP's tilstedeværelse i regionen, hvor det allerede har øget sine reserver med 2 milliarder tønder siden erhvervelsen af aktiver der i 2019.

Træk tilbage på vedvarende energi afspejler industritrends efter Ukraines invasion

På trods af BP's fortsatte investering i nogle kulstoffattige projekter, såsom erhvervelse af det fulde ejerskab af sit solenergi joint venture Lightsource BP, har virksomheden skruet ned for sine ambitioner inden for vedvarende energi.

Auchincloss har sat investeringer i nye offshore vind- og biobrændstofprojekter på pause og reduceret BP's portefølje af kulstoffattige brintprojekter fra 30 til 10.

Denne rekalibrering af BP's energiomstillingsindsats kommer, efterhånden som stigende omkostninger og forsyningskædeforstyrrelser udfordrer rentabiliteten af vedvarende energi.

Skiftet afspejler handlinger truffet af andre industriaktører, herunder Shell, hvis nye administrerende direktør Wael Sawan på samme måde har trappet ned på vedvarende energiprojekter til fordel for mere traditionelle energiinvesteringer efter energikrisen udløst af Ruslands invasion af Ukraine.

Da BP står over for et stigende investorpres for at prioritere rentabilitet på kort sigt, forsøger Auchincloss at finde en balance mellem at opretholde virksomhedens langsigtede forpligtelse til netto-nul-emissioner og at sikre dets kortsigtede økonomiske sundhed.

Virksomhedens strategiomlægning afspejler den bredere industris kamp for at navigere i de økonomiske udfordringer, som energiomstillingen udgør, samtidig med at de fortsat leverer stærke aktionærafkast.