krusningseffekt? Northvolt-krisen driver rekordstor konkursstigning i Sverige i oktober

Den svenske batteriproducent Northvolt AB, engang en stigende stjerne i Europas grønne teknologiscene, har befundet sig i centrum for en historisk stigning i svenske konkurser.

Rekordhøje 821 virksomheder erklærede sig konkurs i oktober, et godt stykke over det månedlige gennemsnit på 576 i løbet af det seneste årti, ifølge data fra kreditoplysningsbureauet Creditsafe.

Northvolts problemfyldte Skellefteå-udvidelsesprojekt, som for nylig gik insolvent, har bidraget væsentligt til denne stigning.

"Flere store konkurser er forbundet med krisen på Northvolt," siger Creditsafe i en erklæring.

Konsultmäklaren Vakanta, med en omsætning på 189 millioner, var oktobers største konkurs, og Northvolt var en stor kunde og en medvirkende årsag til konkursen, oplyser bureauet.

Desuden tilføjede den, at mindst tre store bilforhandlere gik konkurs i oktober - Fordon City Sverige, Bilvörsäljning i Haninge og Bilvörsäljning i Knivsta.

krusningseffekten

Northvolts vigtigste ekspansionsprojekt, styret af dets enhed Ett Expansion AB, som havde en omsætning på 140 millioner, indgav en konkursbegæring i sidste måned, hvilket påvirkede leverandører med udestående krav på i alt 606 millioner kroner (56,8 millioner dollars).

Meddelelsen kom kort efter Northvolts beslutning i september om at afskedige 1.600 medarbejdere, herunder 1.000 stillinger på fabrikken i Skellefteå, som led i presserende omkostningsbesparende tiltag.

"Vi bevæger os mod en dyster total for 2024, da vi allerede har passeret totalen fra 2023," sagde Creditsafes administrerende direktør Henrik Jacobsson. "Masser af virksomheder kæmper stadig for deres overlevelse."

Udover dette har Danmarks største pensionsfond, ATP, reduceret værdien af sin unoterede portefølje på 6 milliarder dollars på grund af sin investering i den kæmpende batteriproducent, rapporterede Bloomberg.

ATP, der ejer 5% af Northvolt og har investeret 2,3 milliarder kroner (335 millioner dollars), rapporterede onsdag "ekstraordinære nedskrivninger i private equity" i sit resultat for tredje kvartal.

Disse justeringer afspejler hovedsageligt Northvolts andel, men kan også omfatte andre investeringer i den unoterede portefølje, siger kilder.

Northvolts hurtige fremgang siden grundlæggelsen i 2016 blev drevet af dets ambitiøse mål om at producere "verdens grønneste batteri."

Denne vision tiltrak milliarder i investeringer og ordrer fra bilproducenter, herunder Volkswagen, BMW og Volvo.

Men da Europas marked for elektriske køretøjer (EV) står over for en afmatning, er Northvolts vækstplaner nu under betydelig pres.

BMW annullerede en kontrakt på 2,2 milliarder dollar med Northvolt i juni, hvilket eksemplificerer markedets afkølingsentusiasme for elbiler.

En redningspakke i sigte?

Northvolt er tæt på at sikre en redningspakke på 300 millioner dollars for at stabilisere sin økonomi, rapporterede Bloomberg News for nylig.

Anført af Goldman Sachs søger en gruppe investorer, der tilbyder Northvolt et brolån, aktier i sit canadiske datterselskab som sikkerhed.

For at fortsætte har de brug for godkendelse fra Quebecs finansielle arm, Investissement Quebec, da den har et senior-sikret lån på C$240 millioner ($174 millioner) på grunden til Northvolts batterianlægsprojekt nær Montreal.

De canadiske og Quebecs regeringer har forpligtet sig til betydelig støtte til projektet, hvor Quebec har givet tilsagn om C$1,37 milliarder ($991 millioner), hvoraf en del allerede er udbetalt.

I tilfælde af Northvolts konkurs ville Quebec have fortrinsret til tilbagebetaling af sit seniorlån efterfulgt af andre investorer.

En talsmand for Northvolt bemærkede positive fremskridt i finansieringsforhandlingerne og udtrykte optimisme med hensyn til at afslutte aftalen.

Investissement Quebec har også et usikret konvertibelt lån på 270 millioner C$ hos Northvolts svenske moderselskab.