Trump-toldfrygt: Virksomheder begynder at flytte produktionen fra Kina

Donald Trump, der endnu en gang er valgt som USA's præsident, mangler endnu officielt at tiltræde.

Hans velkendte løfte om at håndhæve nye toldsatser på kinesiske varer har dog allerede sendt krusninger gennem det globale erhvervsliv.

Efter at have udløst et væsentligt produktionsskift væk fra Kina under hans første embedsperiode i 2016, har Trumps seneste forslag – 60 % eller højere told på kinesisk import – genoplivet disse bekymringer.

Med potentielle 20 % told på alle udenlandsk fremstillede produkter, lægger amerikanske og internationale virksomheder hurtigt strategier for at minimere eksponeringen for sådanne økonomiske sanktioner.

Steve Madden vil halvere produktionen i Kina

Blandt de første til at handle er Steve Madden, den amerikanske modeforhandler kendt for sit populære fodtøj og tilbehør.

Administrerende direktør Edward Rosenfeld afslørede, at virksomheden, der importerer over 70% af sin amerikanske varebeholdning fra Kina, har bevæget sig hurtigt for at beskytte sig mod det forventede økonomiske nedfald.

Rosenfeld annoncerede planer om at skære ned på sin Kina-baserede produktion med næsten det halve inden for det kommende år, i stedet for at dreje til fabrikker i Vietnam, Cambodja, Brasilien og Mexico.

"Vi har planlagt et potentielt scenarie, hvor vi bliver nødt til at flytte varer ud af Kina hurtigere," sagde Rosenfeld på et opkald efter indtjeningen i torsdags.

"Fra i går morges sætter vi den plan i gang."

Denne proaktive foranstaltning følger efter mange års diversificering af virksomhedens produktionsbase for at mindske risici forbundet med koncentreret indkøb i Kina.

Alligevel indrømmede Rosenfeld, at opretholdelse af forsyningskæder uden for Kina giver logistiske og operationelle udfordringer, som virksomheder skal navigere omhyggeligt.

Breville for at flytte produktionen væk fra Kina

Den australske hvidevaregigant Breville, kendt for sine førsteklasses køkkenenheder, gentog et lignende skift som reaktion på Trumps politiske løfter.

Da han talte til aktionærerne under sit årlige møde torsdag, sagde Breville CEO Jim Clayton: "Nu hvor [Donald] Trump har vundet det amerikanske præsidentvalg, er den kortsigtede risiko for materielle toldstigninger på forbrugsvarer, der kommer ud af Kina, størknet."

Clayton udtalte, at virksomheden allerede tager skridt som reaktion på Trumps valg, herunder at fremskynde flytningen af mere af sin produktion ud af Kina for at beskytte sig mod potentielle nye amerikanske toldsatser.

"Vi vil fortsætte vores lageropbygning i USA, uformindsket, sandsynligvis indtil de øgede tariffer er håndhævet," sagde Clayton.

Det australske firma markedsfører apparater som espressomaskiner, brødristere, juicere og mikrobølgeovne i over 70 lande, inklusive USA.

Størstedelen af dets produkter produceres i regionen omkring Shenzhen, en stor kinesisk by beliggende nær grænsen til Hong Kong.

Breville har mangeårige relationer med kinesiske producenter omkring Shenzhen, et stort industrielt knudepunkt.

Clayton erkendte, at selvom disse partnerskaber historisk set har givet virksomheden mulighed for at opretholde konkurrencedygtige priser, har risikoen for forestående takster tvunget en justering i strategien.

Denne taktik bygger på Brevilles tidligere krisehåndtering under COVID-19-pandemien, som involverede oplagring af varer for at støde mod forsyningskædeforstyrrelser.

Alligevel advarer eksperter om, at det er forbundet med risici at holde for store aktier, såsom potentielle ændringer i forbrugernes efterspørgsel, der kan udhule avancerne.

Bortset fra Steve Madden og Breville flytter Church & Dwight Co. også noget af sin produktion ud af Kina, især for sin Waterpik mundplejelinje.

"Der er planer på plads og handlinger, som vi har truffet for at afbøde den påvirkning," sagde finansdirektør Rick Dierker i sidste uge som svar på et spørgsmål om takster.

"Ligesom alle andre er vi udmærket klar over konsekvenserne der."

Taiwan rykker op for at hjælpe med at flytte virksomheder

Navnlig er Taiwan dukket op som en støttende aktør midt i det skiftende produktionslandskab.

Nationens økonomiminister, Kuo Jyh-huei, annoncerede planer om at hjælpe taiwanske virksomheder, der søger at flytte deres produktionsbaser væk fra Kina.

"Vi vil så hurtigt som muligt komme med hjælp til Taiwan-virksomheder til at flytte deres produktionsbaser," sagde Kuo og understregede den potentielle indvirkning af Trumps tariffer på taiwanske producenter, der har investeret kraftigt i Kina i løbet af de sidste fire årtier.

Dette initiativ er i overensstemmelse med bredere forsyningskædestrategier, der kunne se taiwanesiske virksomheder ikke kun flytte produktion indenlandsk, men også udforske flytning til amerikansk jord for at mindske eksponeringen for de nye tariffer.

Udfordringer ved at flytte væk fra Kina

Bert Hofman, tidligere verdensbankdirektør for Kina, gav indsigt i, hvorfor virksomheder kan finde det besværligt at flytte ud af Kina.

“De fleste leverandører til virksomheder som Madden er baseret i Kina, så det er nemt at hente der. At flytte til et andet land for produktion tilføjer kompleksitet med hensyn til logistik, skikke og at bosætte sig i et nyt land for produktion,” sagde han i en rapport fra The New York Times.

Denne iboende kompleksitet kan tvinge virksomheder til at vælge alternative lavprisproduktionsbaser uden for Kina i stedet for en fuldstændig flytning til USA.

Yderligere analyse fra RBC Capital Markets-analytiker Wei-Weng Chen advarede om Brevilles plan om at akkumulere aktier.

Chen påpegede, at øget lagerbeholdning kunne hæve virksomhedens arbejdskapitalintensitet, hvilket potentielt kan påvirke aktiepræstationen, hvis forbrugerforbruget falder som reaktion på et bredere økonomisk pres.