Nestles store satsning: vil omkostningsbesparelser og markedsføring være nok?

Nestle, verdens største fødevarevirksomhed, er i gang med en transformativ rejse under sin nye administrerende direktør, Laurent Freixe.

Efter adskillige kvartaler med svag salgsvækst under tidligere administrerende direktør Mark Schneider, styrer Freixe, en fire årtier Nestle-veteran, virksomheden mod en fremtid med fokus på omkostningseffektivitet, forstærket markedsføring og strategisk omlægning.

Denne nye retning, som blev afsløret på virksomhedens kapitalmarkedsdag i Vevey, Schweiz, har til formål at revitalisere vækst og genvinde markedsandele, som konkurrenterne har mistet i løbet af de udfordrende pandemiår.

Effektivisering af driften for milliarder i besparelser

Hjørnestenen i Freixes strategi er et væsentligt omkostningsbesparende initiativ.

Nestlé sigter mod at opnå mindst 2,5 milliarder schweizerfranc (2,83 milliarder USD) i omkostningsbesparelser inden 2027.

Dette ambitiøse mål kommer ud over de løbende besparelser på cirka 1,2 milliarder schweizerfranc.

Disse besparelser vil være afgørende for at frigøre ressourcer til geninvestering i vigtige vækstområder, især marketing og reklame.

"De ekstra omkostningsbesparelser er betydelige," bemærkede Vontobel-analytiker Jean-Philippe Bertschy.

Revitalisering af brands gennem markedsføringsinvesteringer

I erkendelse af virkningen af reducerede marketingudgifter under pandemien, er Nestle forpligtet til at genskabe sine brands gennem øgede investeringer i reklamer og markedsføring.

Virksomheden planlægger at allokere 9% af det samlede salg til disse bestræbelser inden 2025, et niveau, der ikke er set siden 2019.

Dette repræsenterer en væsentlig stigning fra de 7,7 % af salget, der var dedikeret til reklame og marketing i 2023, en stigning på 80 basispoint fra det foregående år, ifølge Nestles seneste årsrapport.

Bertschy ser dette som "afgjort et første skridt i den rigtige retning for at genoprette salgsvæksten."

Omfavne en porteføljetilgang, ikke frasalg

I modsætning til spekulationer om potentielle frasalg af mærker har Nestle bekræftet sit engagement i sin ekspansive portefølje på over 2.000 mærker.

Freixe understregede et fokus på at revitalisere underpræsterende mærker i stedet for at sælge dem ud.

"Vi har ikke et porteføljeproblem," udtalte finansdirektør Anna Manz og forstærkede virksomhedens tro på organisk vækst drevet af strategiske investeringer.

Dette står i kontrast til den tilgang, som rivalen Unilever har valgt, som for nylig annoncerede planer om at udskille sin isforretning og udforske salg af svagere mærker.

Strategisk omstrukturering: vand og premium-drikkevarer som en selvstændig enhed

I et træk, der sigter mod at skærpe sit fokus og potentielt frigøre fremtidig værdi, annoncerede Nestle oprettelsen af en selvstændig global enhed for sine vand- og premiumdrikkevirksomheder med virkning fra 1. januar 2025.

Denne strategiske omstrukturering har sat gang i spekulationer om potentielle fremtidige spin-offs.

"Dette er klart et skridt til at spinde det af, måske til private equity; alle muligheder på bordet," kommenterede Bertschy. En køreplan for bæredygtig vækst og interessentværdi

Denne omfattende plan markerer en klar afvigelse fra den tidligere strategi og signalerer et fornyet fokus på at drive bæredygtig vækst. Freixes vision omfatter ikke kun økonomisk ydeevne, men også operationel effektivitet og smidighed.

"Vores handlingsplan vil også forbedre den måde, vi opererer på, og gøre os mere effektive, lydhøre og agile," sagde Freixe.

"Dette vil give os mulighed for at levere værdi for alle vores interessenter."

Virksomheden forventer, at den mellemlange organiske salgsvækst vil overstige 4% i et normalt driftsmiljø med en underliggende handelsoverskudsgrad på 17%.

Dette er et væsentligt spring fra den forventede organiske salgsvækst på 2 %, der forventes for året, der slutter den 31. december 2024.

Den ambitiøse plan afspejler Nestles vilje til at generobre markedsandele og styrke sin position som en global leder i fødevare- og drikkevareindustrien.