Hvordan Kinas 'erotiske tøj'-hub forbereder sig på ændringer i de minimis-regler i USA

Kinas undertøjsindustri, som har trives under gunstige handelspolitikker, går en usikker fremtid i møde, da USA overvejer at stramme "de minimis"-reglen ifølge en Reuters-rapport.

Denne politik fritager i øjeblikket udenlandske forsendelser til en værdi af under $800 fra tariffer, hvilket giver kinesiske eksportører mulighed for at dominere markedet direkte til forbrugerne.

I Guanyun-amtet, Jiangsu-provinsen, er den lokale økonomi blevet transformeret af stigningen i lingeriproduktionen, med over 1.400 firmaer, der beskæftiger 100.000 mennesker.

Forestående reguleringsændringer truer med at forstyrre denne lukrative handel, hvilket påvirker indtægter og levebrød i en region, der er stærkt afhængig af denne eksport.

Ændringer i amerikanske toldsatser vil påvirke 240 mia. USD i kinesisk eksport

"De minimis"-reglen har været en hjørnesten i Kinas vækst i e-handel, hvilket gør det muligt for platforme som Shein og Temu at sende produkter direkte til amerikanske forbrugere til konkurrencedygtige priser.

I 2023 forventes Kina at eksportere varer til en værdi af 240 milliarder dollars under denne undtagelse, hvilket bidrager med 1,3 % til landets BNP.

Biden-administrationens bestræbelser på at fjerne denne politik, kombineret med den valgte præsident Donald Trumps løfte om at øge tolden på Kina, forventes at reducere eksportvæksten med 1,3 procentpoint og BNP-væksten med 0,2 procentpoint, ifølge Nomura.

For Guanyun, hvor lingeri står for 70 % af Midnight Charm Garment Co.'s indtægter, udgør disse ændringer en betydelig udfordring.

Europa og Sydøstasien kan følge trop

USA er ikke alene om at genoverveje "de minimis"-fritagelsen.

Den Europæiske Union og de sydøstasiatiske lande udforsker også lignende kantsten, som kan forstærke indvirkningen på Kinas eksportdrevne økonomi.

Beklædningsproducenter i Guanyun, som specialiserer sig i umærkede varer af lav værdi, er særligt sårbare over for disse ændringer.

Mens nogle producenter udforsker alternative markeder, ville tabet af USA som primær køber skabe en ringvirkning i hele den lokale økonomi.

Lokale regeringsstøttede industrizoner kæmper

Victoria's Secret Town, en industripark i Guanyun, er indbegrebet af risikoen for overinvesteringer i statsstøttede projekter.

Med en investering på 3 milliarder dollars sigtede de lokale myndigheder på at skabe et knudepunkt for forskning, design og logistik for at støtte undertøjsindustrien.

Meget af parken forbliver ledig, uden nogen tidslinje for dens fulde færdiggørelse. Kritikere hævder, at sådanne projekter risikerer at forværre deflationspresset ved at skabe overskydende produktionskapacitet.

På trods af dette roser fabriksejere parken for dens logistiske fordele og støtte fra lokale myndigheder, som omfatter industrijord, træningsprogrammer og finansiering til udvalgte virksomheder. Men med den globale markedsdynamik, der skifter, er bæredygtigheden af ​​denne model under kontrol.

Producenter drejer til alternative markeder

Stillet over for truslen om tariffer, udforsker producenter nye strategier for at afbøde tab.

Kinesiske producenter overvejer at bygge varehuse i USA og indføre en masseforsendelsesmodel for at reducere omkostningerne.

Mange af fabriksejerne er også sikre på, at efterspørgslen fra Sydamerika, Mellemøsten og Centralasien kan opveje faldende salg i USA.

For Guanyuns én million indbyggere har lingeriindustrien været en livline.

Den gennemsnitlige årlige disponible indkomst er steget til over 21.000 yuan i 2022 sammenlignet med kun 5.000 yuan i 2008.

Da de minimis-fritagelsen er truet, hænger fremtiden for Guanyuns økonomiske velstand i en balance.

Mens diversificering og tilpasning kan afbøde slaget, ville tabet af et vigtigt eksportmarked uundgåeligt omforme regionens økonomiske landskab.