Hej, privatliv? Apple betaler 95 millioner dollars for at løse Siri-optagelseskrav

Apple har accepteret at betale 95 millioner dollars for at bilægge et gruppesøgsmål, der påstår, at dets stemmeaktiverede assistent, Siri, krænkede brugernes privatliv ved rutinemæssigt at optage samtaler, selv når aktiveringen var utilsigtet, ifølge en rapport i Reuters.

Det foreslåede forlig, indgivet tirsdag aften i Oakland, Californiens føderale domstol, kræver godkendelse af den amerikanske distriktsdommer Jeffrey White.

Denne retssag kaster lys over det komplekse skæringspunkt mellem teknologi og personligt privatliv og sætter gang i debat om, hvordan teknologivirksomheder håndterer brugerdata.

Anklager om uautoriseret optagelse og videregivelse af data

Retssagen stammede fra klager fra ejere af mobilenheder, som hævdede, at Siri rutinemæssigt optog deres private samtaler efter utilsigtet at være blevet aktiveret, og at disse samtaler derefter blev delt med tredjeparter, herunder annoncører.

Stemmeassistenter som Siri aktiveres typisk gennem "varme ord" såsom "Hey, Siri."

Sagsøgerne i denne sag hævdede, at omtaler af specifikke produkter og tjenester i private samtaler førte til målrettede annoncer.

For eksempel rapporterede to sagsøgere at have modtaget annoncer for Air Jordan sneakers og Olive Garden restauranter efter at have nævnt disse varer, mens en anden modtog annoncer for en kirurgisk behandling efter at have diskuteret det med sin læge under, hvad han mente var en privat konsultation.

Et forlig for at kompensere millioner af brugere

Klasseperioden, der er omfattet af forliget, strækker sig fra den 17. september 2014 til den 31. december 2024, en periode, der begyndte, da "Hey, Siri"-funktionen blev introduceret, som sagsøgerne hævdede førte til uautoriserede optagelser.

Millioner af klassemedlemmer, ejere af Siri-aktiverede enheder såsom iPhones og Apple Watches, kan modtage op til $20 pr. enhed som en del af forliget.

Selvom Apple har nægtet enhver fejl, gik det med til forliget for at løse retssagen.

Apples tavshed og potentielle advokatomkostninger

Apple, med hovedkontor i Cupertino, Californien, og dets juridiske team, reagerede ikke umiddelbart på anmodninger om kommentarer til sagen, og det gjorde sagsøgerens juridiske team heller ikke.

Sagsøgernes advokater forventes at søge op til 28,5 millioner dollars i salær plus 1,1 millioner dollars til udgifter fra forligsfonden.

Forliget på 95 millioner dollars, selvom det er et betydeligt beløb, svarer til omkring ni timers fortjeneste for Apple, som rapporterede en nettoindtægt på 93,74 milliarder dollars i sit sidste regnskabsår.

En lignende sag mod Google

Denne retssag kommer i kølvandet på lignende bekymringer om privatlivets fred omkring stemmeassistenter.

Et parallelt gruppesøgsmål på vegne af brugere af Googles stemmeassistent verserer i øjeblikket ved den føderale domstol i San Jose, Californien, i samme distrikt som Oakland-domstolen.

Navnlig er sagsøgerne repræsenteret af de samme advokatfirmaer som i Apple-sagen, hvilket tyder på en bredere bevægelse, der adresserer privatlivsspørgsmål relateret til stemmeaktiveret teknologi.

Sagen mod Apple har titlen Lopez et al v. Apple Inc., US District Court, Northern District of California, nr. 19-04577.