Nippon Steels plan om at købe US Steel blokeret af Biden, rapporterer Washington Post

Præsident Joe Biden har angiveligt besluttet at blokere Nippon Steels foreslåede køb på 15 milliarder dollar af US Steel, ifølge Washington Post torsdag, med henvisning til unavngivne embedsmænd i administrationen, der ikke er autoriseret til at diskutere sagen offentligt.

Tidligere henviste Udvalget for Udenlandske Investeringer i USA (CFIUS) sagen til præsidenten efter ikke at nå til enighed.

Nippon Steel havde opfordret Biden til at overveje de foranstaltninger, den har truffet for at imødegå sikkerhedsproblemer.

"Vi har givet betydelige tilsagn om at dyrke US Steel og sikre, at den nationale sikkerhed er beskyttet," havde virksomheden udtalt.

US Steel havde gentaget stemningen og understregede, at aftalen forbedrer både USA's økonomiske og nationale sikkerhed.

Nippon Steel står nu over for en stor bøde på $565 millioner til US Steel.

Virksomheden kan anlægge sag mod den amerikanske regering, da fusionen er blokeret.

Købet er afgørende for Nippon Steels ekspansionsstrategi, som sigter mod at øge sin globale stålproduktionskapacitet fra 65 millioner tons til 85 millioner tons årligt.

Virksomheden betragter fusionen som en hjørnesten for at nå sit langsigtede mål om at overgå 100 millioner tons produktion.

Resultatet vil have vidtrækkende konsekvenser for den globale stålindustri og handelsforbindelserne mellem USA og Japan.

I mellemtiden har United Steelworkers fagforening udtrykt stærk bekymring over Nippon Steels seneste forslag, som giver den amerikanske regering vetoret over eventuelle fremtidige reduktioner i US Steels produktionskapacitet, hvis fusionen opnår godkendelse.

På trods af denne indrømmelse er fagforeningen fortsat modstander af fusionen og hævder, at Nippon Steel har undladt at afgive langsigtede forpligtelser til at opretholde produktionsniveauer eller investere i indenlandsk kapacitet på integrerede faciliteter, rapporterede Reuters.

I en erklæring udgivet torsdag kritiserede fagforeningen forslaget med angivelse af,

"Beskyttelse af kapacitet betyder kun at lægge vores udstyr i mølbold, så det ruster til det punkt, hvor genstart bliver umuligt."

De beskrev yderligere forslaget som et "Hil Mary-pas, der er bestemt til at mislykkes."

Tidligere rapporter indikerede, at Nippon Steel havde foreslået at give den amerikanske regering tilsyn med produktionsnedskæringer i et forsøg på at vinde præsident Joe Bidens godkendelse til dets opkøb af US Steel.

Nippon Steel, som sikrede sig en præmieaftale om at erhverve US Steel i 2023, har mødt stigende modstand fra Steelworkers fagforening og politiske ledere.

Fagforeningen har konsekvent været imod fusionen med henvisning til bekymringer over jobsikkerhed og fremtiden for indenlandsk stålproduktion.

Som svar på fagforeningens kritik forsvarede US Steel aftalen og udtalte,

"Denne transaktion repræsenterer den bedste mulighed for at sikre, at US Steel, sammen med sine medarbejdere, lokalsamfund og kunder, fortsætter med at trives langt ind i fremtiden."