Crypto-mixer Tornado Cash frikendt for OFAC-sanktioner af amerikansk domstol

En domstol i Texas har omstødt de sanktioner, der er pålagt cryptocurrency-mixeren Tornado Cash på grund af dens rolle i at lette hvidvaskning af penge.

Den amerikanske distriktsdomstol for det vestlige distrikt i Texas omstødte sanktioner pålagt Tornado Cash af finansministeriets kontor for udenlandske aktivers kontrol (OFAC), og konkluderede, at dens oprindelige dom ikke var i overensstemmelse med juridiske standarder. En ansøgning den 21. januar sagde:

"Det pålægges og dømmes, at byrettens dom omstødes, og sagen hjemvises til landsretten med henblik på videre behandling i overensstemmelse med denne rets opfattelse."

Den seneste kendelse følger en afgørelse fra domstolen den 26. november, hvor den fastslog, at OFAC havde overskredet sin autoritet i henhold til International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).

Retten fandt, at Tornado Cashs uforanderlige smarte kontrakter ikke kvalificerede som "ejendom" med forbehold for beslaglæggelse, og at sanktionerne blev uretmæssigt anvendt på en decentral protokol.

Seks Tornado Cash-brugere havde indgivet appel mod OFAC-sanktionerne i april 2023 i et forsøg på at omstøde sanktionerne mod kryptomixeren.

De hævdede, at Tornado Cash's smarte kontrakter blev gjort uforanderlige gennem en "trusted setup ceremoni" gennemført i maj 2020.

Denne kryptografiske proces involverede bidrag fra over 1.000 deltagere for at færdiggøre parametrene, hvilket sikrede, at kontrakterne ikke kunne opdateres eller ændres.

Efterfølgende blev styringen af ​​protokollen overført til Tornado Cash-fællesskabet via TORN-tokenet.

I sin afgørelse i november afviste retten OFAC's fortolkning af IEEPA og tilføjede, at OFAC "oversteg sin kongres definerede autoritet", og tilføjede, at "lovgivning er Kongressens opgave - og Kongressens alene."

Juridisk historie for Tornado Cash

Tornado Cash blev sanktioneret i 2022, efter at amerikanske regulatorer fandt ud af, at platformen blev brugt af den uhyggelige nordkoreanske statsstøttede hackergruppe Lazarus til at hvidvaske stjålne aktiver til en værdi af omkring 455 millioner dollars.

Undersøgelser efter sanktionerne førte til anholdelsen af ​​Tornado Cash-medstifter Roman Storm i august 2023, mens udviklerne Alexey Pertsev og Roman Semenov blev varetægtsfængslet.

De tre blev anklaget for kriminel sammensværgelse og hvidvaskning af penge på over 7 milliarder dollars.

I maj 2024 blev Pertsev fundet skyldig i hvidvaskning af 1,2 milliarder dollars og idømt fem års fængsel. Hans anmodning om kaution blev afvist, da han ankede dommen.

Fra udgivelsestidspunktet forbliver Pretsev varetægtsfængslet på grund af anklager om hvidvaskning af penge.

Gennem årene har Pertsev og andre Tornado Cash-udviklere opnået støtte fra prominente navne som Ethereum-medstifter Vitalik Buterin, der donerede midler til deres juridiske forsvar.

Advocacy-grupper som Coin Center, Blockchain Association og DeFi Education Fund har også støttet dem, mens kryptobørs Coinbase økonomisk har støttet sagen mod finansministeriets handling.

Dårlige skuespillere fortsætter med at bruge Tornado Cash

På trods af sanktionerne er Tornado Cash fortsat en foretrukken kanal for dårlige skuespillere til at hvidvaske stjålet bytte.

Ifølge Glocal Ledger var over 552 millioner dollars i ulovligt tyvegods blevet kanaliseret via privatlivsmixeren mellem januar og november 2024.

I november sidste år rejste flere medlemmer af det amerikanske Repræsentanternes Hus bekymring over platformens fortsatte brug af kriminelle og opfordrede finansministeriet til at tage øjeblikkelig handling.